Kolonialisme in Kasjmir

Terwijl de wereld nog steeds bezig is met het bestrijden van de Corona-epidemie, heeft India langzaam maar zeker het kolonialisme van de kolonisten in Kashmir afgedwongen, sinds het afstand deed van zijn speciale semi-autonome status en de betwiste regio splitste in twee vakbondsgebieden in augustus 2019. Op het spel staat niet alleen de rechtspersoonlijkheid, maar ook het demografische karakter van de betwiste staat Jammu en Kasjmir en de etnisch-religieuze identiteit van de overwegend moslimbevolking, schrijft Ishtiaq Ahmad.

Jammu en Kasjmir is een internationaal geschil onder VN-mandaat. De VN-Veiligheidsraad heeft verschillende resoluties aangenomen waarin wordt opgeroepen tot het houden van een vrije en eerlijke volksraadpleging om de politieke aspiraties van het volk van Kashmiri te bepalen. Dit maakt zelfbeschikking een onvervreemdbaar recht van de Kasjmiri's. Door artikel 370 van de grondwet, die de staat Jammu en Kasjmir de speciale status verleende, in te trekken en vervolgens te verdelen en te annexeren, heeft India daarom zijn internationale verplichtingen met betrekking tot het geschil geschonden.

Zorgwekkender is het feit dat naast artikel 35 van de Indiase grondwet ook artikel 370-A is ingetrokken. Hier worden zowel de omvang als de impact van India's unilaterale actie op de demografie en identiteit van Kashmiri vrij duidelijk. Sinds augustus 2019 heeft het hindoe-nationalistische regime van premier Narendra Modi opeenvolgende stappen ondernomen, schaamteloos in de dekmantel van de COVID-19-pandemie, die symptomatisch is voor zijn kolonisten-koloniale bedoelingen.

Simpel gezegd, artikel 35-A definieerde wie de inwoner van de betwiste regio kon zijn en gaf alleen hen het recht om onroerend goed te bezitten en te kopen, evenals privileges met betrekking tot werk en onderwijs. Nu deze grondwettelijke bescherming weg is, ligt het land van Kashmiri voor het oprapen.

Settler-kolonialisme houdt in dat de inheemse bevolking wordt verdreven en vervangen door de kolonisten van buitenaf. Israël heeft dit de afgelopen eeuw met de Palestijnen gedaan en Australië met de Aboriginals in de vorige eeuw. India is de laatste nieuwkomer in de competitie van kolonisten in een internationaal betwist gebied.

Als onderdeel van het saffraanproject was het Modi-regime begonnen te fantaseren over het schilderachtige Himalaya-land voor hindoeïstische pelgrims en Indiase investeringen daar uit te nodigen onder het mom van toerisme en ontwikkeling, lang voordat artikel 35-A werd ingetrokken. In de afgelopen twee jaar heeft het openlijk niet-Kasjmiri's aangemoedigd om te migreren en zich te vestigen in het betwiste gebied en heeft het zelfs grote delen van Kashmiri-land overgedragen aan Indiase investeerders en strijdkrachten.

Een krachtig voorbeeld van kolonialisme door kolonisten is de nieuwe Domicile Order, die bijna een half miljoen niet-Kasjmiri's, grotendeels hindoes, de verblijfsstatus in de betwiste regio heeft toegekend. Veel van deze nieuwe bewoners zijn het beveiligingspersoneel en hun families. Ze hebben hetzelfde recht gekregen op grondbezit en een gelijk aandeel in banen en kansen, zoals Kasjmiri's genoten op grond van artikel 35-A.

advertentie

De huidige bevolking in het betwiste gebied is bijna 14 miljoen. Decennia lang, met bijna driekwart miljoen soldaten en paramilitairen ingezet, heeft Kasjmir zich terecht gekwalificeerd als 's werelds meest gemilitariseerde land. Mensenrechtengroepen schatten dat er één gewapende persoon is voor elke 17 burgers en ongeveer zeven gewapende personeelsleden op elke vierkante kilometer land in de regio.

De Indiase militarisering van de staat Jammu en Kasjmir begon met het uitbreken van de opstand in 1989. Maar zelfs daarvoor was, ondanks artikel 370, de autonomie van de betwiste regio al vele malen geschonden door middel van 47 presidentiële decreten en acht gouverneursregels, die leidde tot de introductie van een reeks draconische wetten, zoals de Special Powers Act van de strijdkrachten en de Public Safety Act, en de daaruit voortvloeiende willekeurige arrestaties, gedwongen verdwijningen en buitengerechtelijke executies. Mensenrechtenorganisaties schatten dat er sinds 8,000 meer dan 1990 gevallen van buitengerechtelijke executies zijn gepleegd, waarvan bijna 2,000 in de periode 2008-18.

In zekere zin is het Indiase kolonialismeproject in Kasjmir daarom in zwang gebleven gedurende de periode na de partitie. Tot de jaren tachtig was het doel het ondermijnen van de politieke autonomie van Kasjmiri's. Daarna, tot de noodlottige maand augustus 1980, was het de fysieke uitroeiing en interne verdrijving van de meerderheid van de islamitische Kasjmiri's, die bijna tweederde van de bevolking uitmaken, eerst onder het mom van verzetsbestrijding en daarna, na 2019/9, tegen -terrorisme.

Nu het lot van Kashmiri volledig in handen is, heeft het kolonialismeproject van de kolonisten een meer sinistere dimensie gekregen. India had de Kasjmiri's opgesloten maanden voordat de COVID-19-pandemie de wereld op slot deed, door middel van communicatie-uitval, dood en angst, en zelfs gevangenneming van plooibare Kashmiri-politici. De pandemie is de nieuwe dekmantel geweest voor het onderwerpen van Kashmiri-vrijheidsstemmen, die in de slechtste omstandigheden na 9/11 aanleiding zouden geven tot jeugdige opstanden als een massale uitdaging voor bruut geweld.

Meer recentelijk hebben de tot zwijgen gebrachte en onderworpen Kasjmiri's hun voorouderlijk land tegen lage tarieven zien verkopen via een nieuwe landwet, die niet-Kasjmiri's, naast nieuwe woonplaatsen, in staat stelt om landbouwgrond, die 90% van de regio uitmaakt, opnieuw te gebruiken voor niet-agrarische doeleinden. In totaal zijn er 165 Indiase wetten ingevoerd in de betwiste regio en er zijn er nog meer onderweg om het koloniale juridische regime te versterken. Er is ook een parallel territoriaal afbakeningsproces aan de gang om de meerderheid-hindoeïstische Jammu sterker te maken ten koste van de meerderheid-islamitische vallei van Kasjmir in een toekomstige politieke dispensatie.

Het Indiase kolonialisme in het betwiste Kasjmir heeft uiteindelijk tot doel een nieuwe Kashmiri-identiteit te creëren door de inheemse Kasjmiri's te verdringen en uit te sluiten en hun land en hulpbronnen over te dragen aan nieuwe Indiase inwoners voor koloniale exploits. Tenzij de wereld de gelegenheid aangrijpt om het internationale recht te handhaven en de zelfbeschikking van Kashmiri te beschermen, kan Kasjmir, zoals we het kennen met zijn eigenaardige demografie, etniciteit en identiteit, binnenkort een voetnoot in de geschiedenis worden.

De auteur is een academicus en auteur, die diende als vice-kanselier aan de Sargodha University en de Quaid-i-Azam Fellow aan St. Antony's College, University of Oxford, Verenigd Koninkrijk.

Deel dit artikel: