Wapens voor Oekraïne: Amerikaanse politici, Britse bureaucraten en EU-ministers moeten allemaal een einde maken aan de vertragingen

Van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie wordt verwacht dat ze zullen debatteren over wat ze nog meer kunnen doen om Oekraïne te helpen, nadat het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden eindelijk een groot pakket militaire hulp aan Kiev heeft goedgekeurd. Maar de politieke vertragingen in Washington zijn gepaard gegaan met bureaucratische vertragingen in de fondsen die door verschillende EU-landen zijn toegezegd aan een fonds dat wordt beheerd door hun NAVO-bondgenoot Groot-Brittannië, schrijft politiek redacteur Nick Powell.

'Beter laat dan nooit' vat de vermoeide, maar dankbare reactie van president Volodymyr Zelenski samen op het pakket militaire hulp van 61 miljard dollar aan Oekraïne. Hij zei dat de hulp duizenden levens zou kunnen redden, een impliciete berisping die bedoeld was om Amerikaanse politici te herinneren aan de prijs in bloed die zijn land heeft betaald voor maandenlange vertragingen in het Congres.

'Beter nooit te laat' was zijn echte boodschap. Toch zou de Amerikaanse hulp nu in ieder geval binnen enkele dagen moeten gaan stromen. Maar het is gebleken dat meer dan de helft van een militair fonds van £900 miljoen voor Oekraïne, beheerd door het Britse Ministerie van Defensie, is opgehouden door bureaucratische vertragingen bij het uitdelen van contracten.

Het door Groot-Brittannië geleide Internationale Fonds voor Oekraïne heeft donaties ontvangen van negen landen, waaronder Noorwegen (£119 miljoen), Nederland (£110 miljoen), Denemarken (£133 miljoen), Zweden (£26 miljoen) en Litouwen (£5 miljoen). ). Beschreven als 'een flexibel fonds met weinig bureaucratie' trok het ook geld aan uit IJsland (£ 3 miljoen), Australië (£ 26 miljoen) en Nieuw-Zeeland (£ 4 miljoen).

Veruit het grootste bedrag, £500 miljoen, kwam van Groot-Brittannië zelf, maar het ministerie van Defensie heeft slechts £404 miljoen uitgegeven, waardoor de bijdragen van alle andere landen volledig ongebruikt blijven. De vertraging is te wijten aan de eis om elk van de bedrijven die een bod doen op de vervaardiging van de wapens en uitrusting individueel te beoordelen, waarbij honderden aanbestedingen zijn ontvangen.

“De Britse regering is langzaam op weg om cruciaal nieuw materiaal in handen van de Oekraïners te krijgen”, zei de schaduwminister van Defensie van de Labour Party, John Healey. “Als we dit zouden versnellen, zouden we de steun van Labour hebben”, voegde hij eraan toe, waarmee hij de steun van zijn partij voor de Oekraïense zaak herhaalde.

Een woordvoerder van het ministerie van Defensie zei dat het door Groot-Brittannië geleide Internationale Fonds voor Oekraïne “op regelmatige basis wapens levert om aan de meest urgente behoeften van Oekraïne te voldoen – waaronder luchtverdedigingscapaciteiten, drones en mijnopruimingsapparatuur – met tot nu toe meer dan £ 900 miljoen toegezegd door negen landen.

advertentie

“Er zijn vanuit de industrie duizenden reacties ontvangen op de eisen van het Internationaal Fonds voor Oekraïne, die allemaal afzonderlijk moesten worden beoordeeld. We maken geen excuses dat we ervoor hebben gezorgd dat dit op de juiste manier is gebeurd en op een manier die Oekraïne het meest effectief helpt.”

Ondertussen heeft de Amerikaanse stemming geleid tot berichten van verschillende EU-leiders dat dit een signaal voor Europa zou moeten zijn om ook meer voor Oekraïne te doen.

“Ik hoop dat deze stemming alle bondgenoten aanmoedigt om door hun pakhuizen te kijken en meer te doen”, zei de Estse premier Kaja Kallas op X.

“Dit is ook het moment om te onthouden dat de EU nu onze eigen productie van wapens, munitie en voorraden moet verhogen om Oekraïne op lange termijn te helpen”, zei de Zweedse minister van Buitenlandse Zaken Tobias Billström.

De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Jan Lipavský verklaarde duidelijk dat “onze aarzeling en besluiteloosheid bij het effectief steunen van Oekraïne het Kremlin alleen maar motiveert tot verdere agressie die meer levens kost”.

Wanneer de Oekraïense ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie inbellen op een bijeenkomst van hun EU-collega's in Luxemburg, zullen ze hopen te horen dat dergelijke woorden in daden zullen worden omgezet.

De levering van luchtverdedigingssystemen, die verschillende Europese landen morgen naar Oekraïne zouden kunnen sturen als ze dat zouden willen, is misschien wel de gemakkelijkst haalbare volgende stap en zou een effectief antwoord zijn op de toenemende Russische bombardementen op de infrastructuur van het land.

Deel dit artikel: