Er wordt in Groot-Brittannië nog niet echt vrij verkeer aangeboden voor studenten en jonge werknemers

De Europese Commissie stelt voor om met Groot-Brittannië te onderhandelen over een overeenkomst die EU-burgers tussen de 18 en 30 jaar in staat stelt om maximaal vier jaar in Groot-Brittannië te wonen, werken en studeren. Jonge Britse burgers zouden op dezelfde basis naar een EU-lidstaat kunnen verhuizen. Het is een poging van de Commissie om vooruit te lopen op eventuele bilaterale overeenkomsten tussen Groot-Brittannië en individuele lidstaten, maar het heeft ook geleid tot een nieuwe ronde van Britse politieke paranoia over de vrijheid van verkeer, die een belangrijke rol speelde in het besluit van Groot-Brittannië om de EU te verlaten. , schrijft politiek redacteur Nick Powell.

De Commissie heeft haar voorstel aan de Europese Raad gepresenteerd als een potentiële 'overeenkomst om de mobiliteit van jongeren te vergemakkelijken', waarbij de uitdrukking 'vrijheid van verkeer' zorgvuldig wordt vermeden. De motivatie wordt uitgelegd als een wens om tegemoet te komen aan het feit dat de terugtrekking van Groot-Brittannië uit de EU een negatieve invloed heeft gehad op de mogelijkheden voor jongeren om het leven aan de andere kant van het Engelse Kanaal te ervaren en te profiteren van jeugd-, culturele, onderwijs- en onderzoeksactiviteiten. en opleidingsuitwisselingen.

De Commissie ziet het als een manier om de door de Brexit beschadigde betrekkingen tussen mensen te verbeteren, zonder de bewegingsvrijheid te herstellen, wat zij ziet als een voorrecht dat Groot-Brittannië onvermijdelijk moest verliezen toen het de EU (of preciezer gezegd de Europese Economische Ruimte) verliet. ). Wat het land niet wil is een nieuwe poging van Groot-Brittannië om de krenten uit de pap te halen, door bilaterale overeenkomsten over jongerenmobiliteit af te sluiten met de begunstigde lidstaten, naar het voorbeeld van de overeenkomsten die het al heeft gesloten met tien niet-EU-landen, waaronder Australië. Nieuw-Zeeland, Canada en Japan.

Het lijkt zeker dat de timing betekent dat de Commissie een kans ziet in de grote waarschijnlijkheid dat de Britse Conservatieve regering later dit jaar de verkiezingen zal verliezen. Tegen de tijd dat het onderhandelingsmandaat wordt goedgekeurd, zou de Britse Labour Party wel eens aan de macht kunnen zijn.

Labour toonde interesse in de toetreding van Groot-Brittannië tot Erasmus+, het programma dat onderwijs- en opleidingsmogelijkheden financiert voor jongeren die zich tussen Europese landen verplaatsen. De Commissie suggereert dat een overeenkomst tussen de EU en Groot-Brittannië over de mobiliteit van jongeren “nuttig zou kunnen worden ondersteund door een parallelle discussie over de mogelijke associatie van Groot-Brittannië met Erasmus+”.

De reactie van Labour was niet positief en vond in ieder geval de timing niet nuttig. Het is van plan de verkiezingen in te gaan en een grotere samenwerking en betere betrekkingen met de EU te beloven, maar met drie 'rode lijnen'. Zij sluiten een terugkeer naar de interne markt, de douane-unie of het vrije verkeer van personen uit. Hoewel uit peilingen blijkt dat potentiële Labour-kiezers die de Brexit steunden en er geen spijt van hebben, een steeds kleiner deel van het electoraat vormen, is de partij vastbesloten hen niet te alarmeren.

Het grootste deel van de Britse pers is normaal gesproken pro-conservatief en pro-Brexit. De betrouwbare Tory Daily Telegraph heeft het voorstel van de Commissie naar behoren gerapporteerd als de EU-leider van Labour, Sir Keir Starmer. Een woordvoerder van de partij herhaalde dat zij zou proberen de betrekkingen tussen Groot-Brittannië en de EU “binnen onze rode lijnen” te verbeteren en wees op haar ideeën om de veterinaire controles in havens te verminderen en om de beperkingen op het toeren door muzikanten en andere artiesten te versoepelen.

advertentie

Maar de woordvoerder stelde ook dat “Labour geen plannen heeft voor een jongerenmobiliteitsprogramma”. Uiteraard sluit het ontbreken van een dergelijk voorstel in het verkiezingsprogramma niet uit dat men, eenmaal in de regering, openstaat voor het idee. Het kan een aantrekkelijke manier zijn om tegen weinig financiële kosten een verschil te maken.

De politieke prijs zou tegen die tijd ook klein kunnen zijn. Het grootste deel van de leeftijdsgroep die hiervan zou profiteren, was te jong om te stemmen in het referendum van 2016, en velen van hen zijn woedend omdat hen het recht wordt ontzegd om in de EU te wonen, studeren en werken.

Deel dit artikel: