Hoe conflictzones medische innovatie stimuleren

Grootschalige conflicten zoals de oorlog in Oekraïne of de gebeurtenissen in Gaza zijn in Eurazië niet meer waargenomen sinds de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog, waarbij verschillende schattingen wijzen op een dodental dat al in de honderdduizenden loopt en ruim een ​​miljoen gewonden in totaal. zijkanten.

Historisch precedent onderstreept echter de aanzienlijke invloed van wreedheden in oorlogstijd op de vooruitgang van de geneeskunde. Van de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog tot de slagvelden van vandaag: het verband tussen oorlog en medische vooruitgang valt niet te ontkennen. Ambulances, antiseptica en anesthesie, drie elementen van de geneeskunde die tegenwoordig volkomen vanzelfsprekend worden geacht, zijn voortgekomen uit de diepten van het lijden in de Eerste Wereldoorlog. De Tweede Wereldoorlog heeft de mondiale geneeskunde penicilline opgeleverd.

Het is duidelijk dat het einde van de huidige conflicten een aanstaande paradigmaverschuiving in de medische vooruitgang inluidt. Wat zijn dus de voor de hand liggende implicaties voor de mondiale geneeskunde van de huidige militaire conflicten? 

Een van de gebieden die de laatste tijd een krachtige ontwikkeling hebben doorgemaakt, zijn bionische prothesen.

Talloze bedrijven over de hele wereld hebben hun inspanningen opgevoerd bij het ontwikkelen en leveren van prothetische oplossingen voor gewond militair personeel dat ledematen heeft verloren. Als gevolg hiervan hebben duizenden mensen al geprofiteerd van deze vooruitgang en hebben ze toegang gekregen tot de allernieuwste prothesetechnologie, gemaakt door grote bedrijven uit de industrie als Fillauer en Ottobock, en door nieuwe startups.

Veel Oekraïense soldaten die amputaties ondergingen nadat ze gewond waren geraakt, waren uitgerust met geavanceerde bionische armen die in Groot-Brittannië werden geproduceerd, bekend als de nieuwe Hero Arm. Deze prothetische armen zijn ontwikkeld door het in Bristol gevestigde technologiebedrijf Open Bionics en worden vervaardigd met behulp van de modernste 3D-printtechnologie. Met beweegbare vingers en duimen kunnen dragers voorwerpen effectief en met precisie vastpakken. De controle wordt vergemakkelijkt door myo-elektrische sensoren, die gebruik maken van de elektrische impulsen die door de spieren worden gegenereerd voor een naadloze werking.

Esper Bionics, een Amerikaanse startup met Oekraïense roots, evenals Columbian Human Assistive Technologies en tientallen andere bedrijven bieden ook vergelijkbare prothetische oplossingen.

advertentie

In een aantal gevallen hebben nieuwe technologieën het mogelijk gemaakt om amputatie van lichaamsdelen te voorkomen. Zo kon IDF-soldaat Shilo Segev, die meerdere keren gewond raakte aan zijn been, in februari 2024 zijn knie laten reconstrueren in het Hadassah-ziekenhuis in Israël met behulp van een prothese die op een 3D-printer werd afgedrukt. Dit behoedde hem voor de amputatie van een deel van zijn been. Blijkbaar zullen in de toekomst miljoenen mensen over de hele wereld met knieproblemen van deze technologie profiteren.

Plastische chirurgie in het gezicht heeft ook opmerkelijke vooruitgang geboekt, waarbij internationale teams van chirurgen de lastige taak op zich hebben genomen om zowel de vorm als de functie te herstellen van degenen die door de oorlog zijn misvormd.

Het doel van deze procedures is niet alleen om het fysieke uiterlijk van de patiënten te verbeteren, maar ook om hun levenskwaliteit te verbeteren door essentiële functies zoals eten, spreken en ademen te herstellen. Bovendien kunnen deze operaties een diepgaande invloed hebben op het psychologische welzijn van de patiënten, waardoor ze hun zelfvertrouwen en een gevoel van normaliteit kunnen herwinnen na het ervaren van dergelijke traumatische verwondingen.

De Moskouse afdeling van dezelfde Israëlische Hadassah-kliniek behandelde met succes Jabel Assar van Hamas, een familielid van het hoofd van de militante vleugel van de organisatie, Mohammed Deif, die beide benen, een arm en een oog verloor bij IDF-luchtaanvallen. Terwijl het Israëlische ministerie van Volksgezondheid onder publieke druk een verbod heeft opgelegd op de behandeling van Hamas-leden in klinieken in Israël, heeft Hadassah Moskou dit om de een of andere reden verrassend genoeg niet gevolgd en is zij tijdens de aanhoudende oorlog dergelijke diensten blijven verlenen aan Hamas-militanten. Het is onduidelijk hoe het hoofdkantoor van Hadassah op dit nieuws reageerde, maar Assar onderging met succes plastische chirurgie in het gezicht, waardoor zijn gezicht herstelde na talloze wonden.

Ondanks de complexiteit en tragedies van oorlog komt de veerkracht van de menselijke geest tot uiting in de geneeskunde. Terwijl de wereld getuige is van de verschrikkingen van conflicten, ziet ze ook een glimp van het potentieel voor genezing en verlossing, gesmeed in de smeltkroes van tegenspoed.

Deel dit artikel: