Hoe de Rode Zee-crisis de handel in Midden- en Oost-Europa beïnvloedt

Sinds november hebben aanvallen op containerschepen in de Rode Zee een van de meest gebruikte handelsroutes ter wereld ernstig verstoord. De door Iran gesteunde Houthi’s hebben meer dan veertig aanvallen uitgevoerd op commerciële schepen in de Rode Zee en in de Golf van Aden, waarvan er één fataal was. Ondanks de militaire interventie van de Verenigde Staten en hun bondgenoten sinds half januari is de Bab El Mandeb-straat nog niet veiliggesteld. Johan Gabriels, regionaal directeur voor Zuidoost-Europa bij iBanFirst legt de impact uit van de Rode Zee-crisis op de internationale handel en op Midden- en Oost-Europese bedrijven die betrokken zijn bij import-exportactiviteiten met Azië.  

De Rode Zee, waar 21% van de mondiale containerhandel doorheen gaat, verkeert in echte problemen. En sommige landen lopen een bijzonder risico. Onder hen bevindt zich Egypte. Het Suezkanaal is een van de belangrijkste bronnen voor buitenlandse valuta in Egypte. Caïro maakte bekend dat de inkomsten uit het kanaal dit jaar tot nu toe met 40 tot 50% zijn gedaald. Sommige bronnen schatten het verlies van Egypte op 315 miljoen dollar als gevolg van de verstoringen in de Rode Zee. En Egypte is niet de enige die zich zorgen maakt; de wereldhandel wordt zwaar getroffen. 

Hoe zouden de wereldhandel en de import-export van Midden- en Oost-Europa (MOE) kunnen evolueren? 

Volgens de laatste schatting van de VN is het volume van het commerciële verkeer dat door het Suezkanaal gaat met meer dan 40% gedaald. De Rode Zee is een belangrijke handelsroute voor koolwaterstoffen, voornamelijk olie en aardgas. Maar het is ook van belang voor granen die naar Europa gaan. In een normale periode gaat ongeveer 4.7% van de totale tarwe-import in de EU door de zeestraten. De Straat Bab El Mandeb is belangrijk voor de internationale handel. Maar het is niet strategisch. Schepen kunnen er omheen komen door Kaap de Goede Hoop te passeren. Hierdoor wordt de reis gemiddeld met 15 tot 20 dagen verlengd. Maar de goederen komen veilig aan. Dit is wat er momenteel gebeurt. Voor MOE-bedrijven met getroffen import en/of export van/naar Azië betekent dit hogere kosten en langere levertijden.

Uiteraard heeft de internationale handel zich opnieuw aangepast aan het toenemende geopolitieke risico in deze regio. Na een aanzienlijke sprong zijn de vrachtkosten begonnen te dalen, hoewel ze nog niet terug zijn op het niveau van vóór de crisis. De Drewry-composiet, die de vrachtkosten van 40-voets containers volgt via acht belangrijke routes, inclusief spottarieven en kortetermijncontracttarieven, daalde vorige week met 3% tot $2,836. 

Minimaal risico op inflatie in CEE-regio

Het is nu duidelijk dat de blokkade van de Straat van Bab El Mandeb geen stijging van de inflatie in Europa zal veroorzaken. De vrachtkosten vertegenwoordigen doorgaans slechts ongeveer 1.5% van de consumentenprijsindex. Dit is tamelijk verwaarloosbaar. Congestie in de havens vormde het grootste risico. Gelukkig werd dit vermeden. De gemiddelde verblijftijd per container bedraagt ​​in Europa ongeveer 5 dagen, vergeleken met een piek van 25 of zelfs 30 dagen tijdens de ergste periodes van Covid.

advertentie

Het dreigende risico is echter dat we de controle verliezen over een of meer van de drie strategische problemen voor de internationale stabiliteit: de Straat van Formosa (essentieel voor halfgeleiders), de Straat van Hormuz(olie) en de Straat van de Bosporus (tarwe). Dit zijn cruciale gebieden voor de wereldeconomie die niet kunnen worden omzeild of vervangen, zoals de Bab El Mandeb-straat.

De blokkade van de Straat Bab El Mandeb onderstreept de mate waarin onze maritieme routes niet langer veilig zijn. Het verlagen van de transportkosten en protectionisme zijn nu de twee belangrijkste oorzaken van verplaatsing en 'friendhoring'. Wij zien dit heel goed nu Mexico China vervangt als de eerste handelspartner van de Verenigde Staten. Wij zijn van mening dat de gevaarlijkheid van de maritieme handel de komende jaren en decennia ook een krachtige factor zal zijn die ertoe zal leiden dat bedrijven zich het dichtst bij de doelmarkt zullen verplaatsen. Zestig jaar lang leefden we in een tijdperk van relatieve vrede. Dit was een anomalie in de menselijke geschiedenis. We zijn nu weer normaal, terug in een onrustige en risicovollere wereld.

Deel dit artikel: