Dwangarbeid: de Raad neemt een standpunt in om producten die met dwangarbeid zijn gemaakt, op de EU-markt te verbieden

De Raad heeft vandaag zijn standpunt (onderhandelingsmandaat) vastgesteld over de verordening die producten die met dwangarbeid zijn vervaardigd, op de EU-markt verbiedt. Het onderhandelingsmandaat van de Raad ondersteunt de algemene doelstelling van de bestrijding van dwangarbeid, en introduceert verschillende verbeteringen in de voorgestelde tekst.

Het mandaat van de Raad verduidelijkt de reikwijdte van de verordening door producten op te nemen die worden aangeboden voor verkoop op afstand, beoogt de oprichting van een enkel portaal voor gedwongen arbeid, en versterkt de rol van de Commissie bij het onderzoeken en bewijzen van het gebruik van dwangarbeid, terwijl de voorgestelde maatregelen worden afgestemd op zowel internationale normen als EU-wetgeving.

“Het is verschrikkelijk dat er in de 21e eeuw nog steeds sprake is van slavernij en dwangarbeid in de wereld. Deze afschuwelijke misdaad moet worden uitgeroeid en de eerste stap om dit te bereiken bestaat uit het doorbreken van het bedrijfsmodel van bedrijven die werknemers uitbuiten. Met deze verordening willen we dat ervoor zorgen dat er geen plaats is voor hun producten op onze interne markt, of ze nu in Europa of in het buitenland worden vervaardigd."
Pierre-Yves Dermagne, Belgisch vicepremier en minister van Economie en Werkgelegenheid

Commissievoorstel

Het voorstel verbiedt dat producten die met dwangarbeid (zoals gedefinieerd door de Internationale Arbeidsorganisatie) zijn gemaakt, op de markt van de Unie worden gebracht of beschikbaar worden gesteld, of vanuit de Unie naar derde landen worden geëxporteerd. De bevoegde autoriteiten moeten de risico's van dwangarbeid beoordelen op basis van een reeks verschillende informatiebronnen, zoals opmerkingen van het maatschappelijk middenveld, een databank over gebieden of producten die risico's op dwangarbeid met zich meebrengen, en informatie over de vraag of de betrokken bedrijven hun due diligence-verplichtingen nakomen. in verband met dwangarbeid.

Indien er redelijke aanwijzingen zijn dat een product met dwangarbeid tot stand is gekomen, dienen de autoriteiten een onderzoek te starten. Hierbij kan het gaan om verzoeken om informatie van bedrijven of het uitvoeren van controles en inspecties in de EU of in derde landen. Als de bevoegde autoriteiten ontdekken dat er gebruik is gemaakt van dwangarbeid, zullen zij de terugtrekking van het product in kwestie gelasten en zowel het op de markt brengen als de export ervan verbieden. Bedrijven zullen verplicht zijn zich over de betrokken goederen te ontdoen, en de douaneautoriteiten zullen toezicht houden op de handhaving van het verbod op de export of import van verboden producten aan de grenzen van de EU.

Kmo's zijn niet vrijgesteld van de regelgeving, maar de omvang en economische middelen van bedrijven, evenals de omvang van de dwangarbeid, moeten in overweging worden genomen voordat er formeel onderzoek wordt ingesteld. Het voorstel voorziet ook in specifieke ondersteuningsinstrumenten om het MKB te helpen met de toepassing van de verordening.

Het voorstel voorziet de oprichting van een Unienetwerk tegen gedwongen arbeidsproducten, dat de maatregelen van de bevoegde autoriteiten en de Commissie zal coördineren.

advertentie

Het mandaat van de Raad

Het onderhandelingsmandaat van de Raad voorziet in de oprichting van het Unienetwerk tegen dwangarbeidsproducten om een ​​betere coördinatie tussen de bevoegde autoriteiten en de Commissie bij de toepassing van deze verordening te garanderen. Het standpunt van de Raad formaliseert de administratieve samenwerking binnen het netwerk en waarborgt de actieve deelname ervan in alle fasen van het proces dat leidt tot het verbieden van een product.

Het mandaat voorziet ook in de oprichting van een dwangarbeid één portaal, dat gemakkelijk toegankelijke en relevante informatie en hulpmiddelen zou bieden, waaronder: één informatie-indieningspunt, een database en richtlijnen, en gemakkelijke toegang tot informatie over genomen besluiten.

Het standpunt van de Raad anticipeert op de noodzakelijke samenwerking tussen de bevoegde autoriteiten van de lidstaten en de Commissie bij de toepassing van de verordening inzake het verbod op dwangarbeid, om ervoor te zorgen dat de handhaving en uitvoering ervan in overeenstemming zijn met de eisen van de richtlijn inzake due diligence op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen en de klokkenluiders richtlijn.

De rol van de Commissie bij onderzoeken en besluiten

Om de administratieve lasten te verminderen en de toewijzing van zaken te vereenvoudigen, versterkt het mandaat de rol van de Europese Commissie. De Commissie zal op basis van alle relevante, verifieerbare en geloofwaardige informatie beoordelen of de betrokken producten van belang voor de Unie zijn.

Er wordt aangenomen dat er sprake is van een “Uniebelang” wanneer aan een of meer van de volgende criteria is voldaan:

• de omvang en ernst van vermoedelijke dwangarbeid is aanzienlijk;
• de risico's van vermoedelijke dwangarbeid bevinden zich buiten het grondgebied van de Unie;
• de betrokken producten hebben een significante impact op de interne markt (er wordt aangenomen dat ze een significante impact hebben wanneer ze in minstens 3 lidstaten aanwezig zijn)

Als er sprake is van een belang van de Unie, zal de Commissie automatisch de fase van het vooronderzoek overnemen. Anders wordt de vooronderzoeksfase uitgevoerd door een nationale bevoegde autoriteit.

onderzoeken

Het mandaat van de Raad vereenvoudigt de coördinatie in gevallen van grensoverschrijdende onderzoeken, met de aanwijzing van een leidende bevoegde autoriteit (waarmee de voorbereidende fase zal worden gestart en de continuïteit van het onderzoek en de deelname van andere autoriteiten zal worden gewaarborgd) en met een grotere betrokkenheid van het Unienetwerk tegen Dwangarbeidsproducten om transparantie en een Unie-aanpak te garanderen.

Het mandaat verduidelijkt ook de procedure voor veldinspecties, bedoeld als laatste redmiddel. Deze inspecties moeten gebaseerd zijn op de locatie van de vermoedelijke risico's van dwangarbeid en moeten worden uitgevoerd met volledig respect voor de nationale soevereiniteit.

Inspecties in derde landen

Volgens het standpunt van de Raad moet de Commissie, wanneer het nodig is inspecties buiten de Unie uit te voeren, contacten leggen met derde landen (op eigen initiatief, in gevallen van belang van de Unie, of op verzoek van een bevoegde autoriteit) en de regeringen van derde landen om inspecties uit te voeren naar vermoedelijke gevallen van dwangarbeid. Als het verzoek van de Commissie door de regering van het derde land wordt afgewezen, kan dit een geval van niet-medewerking vormen en kan de Commissie een besluit nemen op basis van ander relevant bewijsmateriaal.

definitieve beslissingen

De Commissie zal verantwoordelijk zijn voor het voorbereiden van het definitieve besluit (dat wil zeggen om een ​​bepaald product te verbieden) via een uitvoeringshandeling die moet worden aangenomen in overeenstemming met de onderzoeksprocedure, en zij zal een niet-vertrouwelijke samenvatting van dit besluit verstrekken op het centrale portaal voor dwangarbeid. .

Volgende stappen

Het vandaag overeengekomen mandaat formaliseert het onderhandelingsstandpunt van de Raad. Het geeft het voorzitterschap van de Raad een mandaat voor onderhandelingen met het Europees Parlement, dat zijn standpunt op 8 november 2023 heeft vastgesteld. De interinstitutionele onderhandelingen zullen zo snel mogelijk van start gaan.

Achtergrond

Ongeveer 27.6 miljoen mensen over de hele wereld, in veel bedrijfstakken en op elk continent, zijn dwangarbeiders. De meeste dwangarbeid vindt plaats in de particuliere economie, terwijl een deel ervan door de overheid wordt opgelegd.
De Commissie heeft de verordening voorgesteld om op 14 september 2022 producten die met dwangarbeid zijn gemaakt, op de Europese markt te verbieden.

Voorstel van de Commissie

Algemeen akkoord/onderhandelingsmandaat van de Raad

Deel dit artikel: