Het leven van rokers loopt gevaar als hen geen alternatieven voor sigaretten worden aangeboden

Wanneer dogma’s de wetenschap vervangen in het volksgezondheidsbeleid, betalen mensen met hun leven. Dat was de scherpe waarschuwing van experts die deelnamen aan een online discussie georganiseerd door het Italiaanse culturele en politieke tijdschrift Mieren. Er zijn meer dan een miljard sigarettenrokers in de wereld en als ze niet stoppen, zal de helft van hen als gevolg daarvan sterven. Het is dus van cruciaal belang om de meest effectieve methoden te gebruiken om ze te laten opgeven. schrijft politiek redacteur Nick Powell.

Rookvrije nicotineproducten, zoals dampen, zijn 90% veiliger dan het roken van sigaretten en zijn zeer effectief gebleken in het helpen van rokers om een ​​gewoonte op te geven die hen waarschijnlijk zal doden. Nicotine is verslavend, maar het is de rook die doodt. Toch zijn sigaretten het enige nicotineproduct dat de Wereldgezondheidsorganisatie momenteel niet volledig probeert te verbieden.

Deze schokkende observatie werd gedaan door Dr. Anders Milton, voorzitter van de Zweedse Snus-commissie. Snus is een tabaksproduct dat vrijwel uniek is voor Zweden en dat niet wordt aangestoken maar eenvoudigweg onder de lip wordt geplaatst. Het heeft een belangrijke rol gespeeld bij het terugdringen van de Zweedse sigarettenconsumptie tot minder dan 5% van de bevolking, maar is overal in de Europese Unie verboden.

Zweden kreeg een opt-out van het verbod toen het toetrad tot de EU, die normaal gesproken graag de wereldleider wil zijn op het gebied van het vaststellen van normen, maar op het gebied van het tabaksbeleid liever de lijn volgt die is uitgezet door de Wereldgezondheidsorganisatie. Helaas nemen de bureaucraten van de WHO hun toevlucht tot “onzinnige argumenten”, aldus dr. Riccardo Polosa, hoogleraar Interne Geneeskunde aan de Universiteit van Catania en oprichter van CoEHAR, Onderzoekscentrum voor de Reductie van Rookschade.

Hij zei dat de ontwikkeling van rookvrije producten betekende dat de wereld nu een oplossing had voor het probleem van het uitroeien van het roken van sigaretten, maar wat hij ‘junk science’ noemde, verblindt beleidsmakers. ‘Dwaasheid’, zo werd het omschreven door professor David Sweanor, voorzitter van de adviesraad van het Center for Health Law, Policy and Ethics van de Universiteit van Ottawa.

Richtlijnen waren omgezet in dogma's, zo betoogde hij, met desastreuze gevolgen. Slecht geïnformeerde mensen hadden elkaar achter gesloten deuren ontmoet en regels opgesteld zonder enige evaluatie van de effectiviteit ervan. Daarbij had de WHO zichzelf in diskrediet gebracht en haar bredere volksgezondheidsboodschappen ondermijnd. Het negeerde elke kritiek en behandelde degenen die zijn dogma ontkenden als ketters.

Volgens Professor Sweanor waren zij het soort mensen dat in de Verenigde Staten een verbod op alcohol had ingesteld, een verbod op alcohol in de jaren twintig en begin jaren dertig dat er niet in slaagde mensen ervan te weerhouden te drinken, maar wel enorme zakelijke kansen creëerde voor de georganiseerde misdaad. Een recenter voorbeeld was het verzet tegen de toegang van vrouwen tot anticonceptie, een nieuwe poging om de bevolking een morele visie op te leggen.

advertentie

Riccardo Polosa zei dat sommige landen buiten de EU tegen de trend ingaan, waarbij Japan, het Verenigd Koninkrijk, Noorwegen en IJsland rookvrije nicotineproducten zien als onderdeel van hun reductiestrategieën. Dat geldt ook voor Zweden, met zijn opt-out van EU-regels die worden gekenmerkt door wat Georgio Rutelli, redacteur van, is Mieren, beschreven als de “doofheid” in Brussel.

Die weigering om te luisteren, zelfs naar de mensen wier levens ze zogenaamd proberen te redden, zorgt ervoor dat mensen het vertrouwen in de autoriteiten verliezen, zei David Sweamer. De Wereldgezondheidsorganisatie moest zich afvragen hoe zij betrouwbaar kon worden. Dogma's en geheimhouding moesten terzijde worden geschoven.

Het verbieden van alternatieven voor tabak betekent de andere kant opkijken, een status quo bevorderen die wordt gedomineerd door sigaretten en de illegale handel aanmoedigen.

Deel dit artikel: