Tokio vreesde dat Games COVID zouden verspreiden - cijfers suggereren dat dit niet is gebeurd

Voordat de Olympische Spelen begonnen, vreesde Japan dat de Spelen van 2020, met duizenden officials, media en atleten die midden in een pandemie naar Tokio afdaalden, COVID-19 zouden verspreiden, nieuwe varianten zouden introduceren en het medische systeem zouden overweldigen. schrijf Kiyoshi Takenaka, Tim Kelly en Antoni Slodkowski.

Maar naarmate de Spelen eindigen, stijgen de besmettingscijfers van binnenuit de Olympische Spelen."zeepbel" - een reeks locaties, hotels en het mediacentrum waar degenen die voor de Spelen kwamen meestal waren opgesloten - vertellen een ander verhaal.

Met meer dan 50,000 mensen lijkt wat neerkwam op mogelijk het grootste wereldwijde experiment van deze soort sinds het begin van de pandemie grotendeels te hebben gewerkt, zeggen organisatoren en sommige wetenschappers, met slechts een klein deel van de betrokkenen besmet.

"Voor de Olympische Spelen dacht ik dat mensen met veel varianten naar Japan zouden komen en dat Tokio een smeltkroes van virussen zou zijn en dat er een nieuwe variant in Tokio zou opduiken", zei Kei Sato, een senior onderzoeker aan de Universiteit van Tokio.

"Maar er was geen kans voor de virussen om te muteren."

De belangrijkste reden voor het lage aantal besmettingen was een vaccinatiegraad van meer dan 70% onder de Olympiërs, organisatoren en de nieuwsmedia, dagelijkse tests, social distancing en een lat voor binnenlandse en internationale toeschouwers, zeggen de organisatoren.

Brian McCloskey, de hoofdadviseur van de "bubbel" voor Olympische organisatoren, zei dat hij niet zou wijzen op een specifieke maatregel die het beste werkte.

advertentie

"Het komt als een pakket, het is het pakket dat het meest effectief werkt en ik denk dat dat na deze Spelen nog steeds de boodschap zal zijn, ongeacht vaccinaties", zei McCloskey zaterdag op een persconferentie.

De organisatoren registreerden sinds 404 juli 1 gamesgerelateerde infecties. Ze voerden bijna 600,000 screeningtests uit met een infectiepercentage van 0.02%.

De situatie binnen de "bubbel" stond in schril contrast met buiten, met een toename van infecties aangewakkerd door de Delta-variant dagrecords halen en voor het eerst de 5,000 overschrijden in de gaststad, waarmee de ziekenhuizen van Tokio dreigen te worden overweldigd. Lees meer.

In de bubbel moesten verslaggevers tijdens hun quarantaine van twee weken dagelijks hun temperatuur en toestand rapporteren en een app voor het traceren van contacten downloaden. Ze werden verbannen uit het openbaar vervoer en maskers in het mediacentrum waren te allen tijde verplicht.

Er waren geen ernstige gevallen van COVID-19 in het Olympisch dorp, zei McCloskey, waar tijdens de Spelen meer dan 10,000 atleten verbleven, soms twee op een kamer.

Hoewel McCloskey zei dat er meer onderzoek moest worden gedaan, zei hij dat de huidige "overtuiging" van de experts was dat de infecties onder buitenlandse bezoekers in de luchtbel het land binnen werden gebracht in plaats van plaatselijk voor te komen.

McCloskey herhaalde de Japanse premier Yoshihide Suga door te zeggen dat hij niet dacht dat de Spelen bijdroegen aan de piek in infecties in Tokio.

Hij zei dat "hoe dichter iemand bij de atleten was en bij de interface tussen de internationale gemeenschap en de binnenlandse Japanse gemeenschap, hoe meer ze werden getest".

"En het is die bescherming van de link tussen die interface, tussen de internationale en de binnenlandse, die ons het vertrouwen geeft om te zeggen dat er geen verspreiding was tussen de twee", zei McCloskey.

Sommige experts, zoals Koji Wada, hoogleraar volksgezondheid aan de International University of Health and Welfare in Tokio, hebben gezegd dat het te vroeg was om conclusies te trekken over de directe impact van de Spelen op de verspreiding van het virus in de stad.

Maar Wada en anderen hebben gezegd dat de Spelen de openbare berichtgeving hebben ondermijnd, waarbij autoriteiten mensen opriepen thuis te blijven om contact met anderen te vermijden, terwijl atleten tijdens wedstrijden schreeuwden, omhelsden en elkaar op de rug klopten.

Gezondheidsgegevens die tijdens de twee weken van de Spelen zijn verzameld, ook in het atletendorp, zouden worden geanalyseerd en gepubliceerd, zodat landen deze kunnen gebruiken om hun reacties op het coronavirus te plannen, zei McCloskey.

Deel dit artikel: