'Ik ben er eindelijk': Griekenland gaat formeel open voor toeristen

Griekenland ging op zaterdag (15 mei) officieel open voor bezoekers, waarmee een zomerseizoen werd afgetrapt waarvan het hoopt dat het zijn vitale toeristenindustrie, gehavend door de pandemie van het coronavirus, nieuw leven zal inblazen.

Na maanden van lockdown-beperkingen opende Griekenland deze week ook zijn musea, waaronder het Akropolismuseum, de thuisbasis van beroemde sculpturen uit de Griekse oudheid.

"Ik voel me echt levend en goed omdat het zo'n moeilijk en lang jaar is geweest vanwege COVID", zegt Victoria Sanchez, een 22-jarige studente op vakantie uit Tsjechië.

'Ik voel me weer levend', zei ze terwijl ze in de buurt van de Romeinse agora in het centrum van Athene slenterde.

Vanaf zaterdag worden buitenlandse toeristen in Griekenland toegelaten als ze gevaccineerd zijn of een negatieve COVID-19 testuitslag kunnen laten zien. Reizen tussen regio's, ook naar de eilanden, is ook toegestaan ​​voor mensen met negatieve tests of vaccinaties.

"Griekenland biedt wat mensen nodig hebben", twitterde minister van Toerisme Harry Theoharis. "Rustige en zorgeloze momenten op weg naar normaliteit."

Toeristen in Athene waren opgetogen.

advertentie

"Eindelijk ben ik hier", zei Rebecca, een toerist in Athene uit Florida, die weigerde haar achternaam te geven. "Ik heb twee jaar gewacht - twee jaar met de COVID."

Griekenland heeft vaccins naar zijn eilanden uitgerold en hoopt de meeste tegen eind juni te vaccineren. De regering zegt dat vaccins en snelle tests, evenals warmer weer waardoor buitenactiviteiten mogelijk zijn, ervoor zorgen dat bezoekers veilig kunnen reizen.

Toen de pandemie het internationale reizen in 2020 tot stilstand bracht, beleefde Griekenland het slechtste jaar voor toerisme ooit, met 7 miljoen bezoekers vergeleken met een record van 33 miljoen in 2019. De toeristeninkomsten daalden van 4 miljard euro naar 4.9 miljard euro ($ 18 miljard). .

Dit jaar mikt het op 40% van het niveau van 2019.

Op het eiland Mykonos kreeg één vlucht bij de landing een watergroet. Vier eilanden in de zuidelijke Egeïsche Zee, waaronder Mykonos, ontvingen zaterdag 32 internationale vluchten uit landen als Zweden, Duitsland en Qatar.

Corfu, in de Ionische zee, verwelkomde bezoekers uit Duitsland en Frankrijk.

"We zijn zo blij. Ik ben blij hier te zijn", zei Pierre-Olivier Garcia kort na aankomst op het eiland.

Grieken verwelkomden ook de opheffing van de lockdown-maatregelen, waarbij tientallen mensen zaterdag naar de eilanden of vakantiehuizen op het vasteland vertrokken.

"Het eerste weekend van de vrijheid", verkondigde Alpha TV tijdens een uitzending vanuit de drukke havenstad Piraeus.

Griekenland deed het tijdens de eerste golf van de pandemie beter dan een groot deel van Europa, maar door toenemende infecties later in 2020 moest het land verschillende lockdowns opleggen om zijn worstelende gezondheidssysteem te beschermen.

Het land telt 11 miljoen inwoners en heeft 373,881 besmettingen en 11,322 doden geregistreerd.

($ 1 = 0.8237 euro)

Deel dit artikel: