Opinie: Oekraïne: Wie betaalt de rekening?

Terwijl uitbreiding commissaris Štefan Füle De Oekraïners 'sterke' financiële steun biedt, beginnen EU-belastingbetalers zich af te vragen hoeveel dit in daadwerkelijke valuta zal omzetten. De Oekraïense staatsschuld vóór de Maidan-protesten bedroeg meer dan € 30 miljard en de recente rekening van Gazprom bedroeg $ 18.5 miljard, dus hoe sterk zal de EU-belastingbetaler moeten zijn om deze nieuwe klap in zijn portemonnee te weerstaan? De aanstaande rotatie van de EU-commissarissen zou de vertrekkende ambtenaren bepaalde vrijheden kunnen geven, maar burgers met zware lasten achterlaten..

Het decennium van Barroso's voorzitterschap laat de EU strompelen in een proces van economisch herstel, met stijgende werkloosheidscijfers en, als een 'finale schijn', gewapende conflicten in de regio. Oekraïne is snel in de vuurlinie van de onrust geraakt en is verdeeld over zijn toekomst tussen zogenaamde pro-Europeanen en pro-Russen. Het is nog niet zo lang geleden dat de EU de Nobelprijs voor de Vrede ontving, maar de intense toenadering van Oekraïne tot de associatieovereenkomst met de EU eindigde in geweld en massamoorden.

Het belangrijkste element van Barroso's nalatenschap zal echter de prijs zijn die de Oekraïense rekening voor de Europese belastingbetaler zal betalen: hoeveel gaat het uitbreidingsbeleid kosten? En tot slot, wat zijn de eventuele voordelen voor EU-burgers om zich te associëren met een feitelijk failliete staat?

Sommigen zouden, en terecht, tegenwerpen dat er ondanks de ellende van de Oekraïense staat en bevolking ook rijke mensen zijn – zeven oligarchen zijn lid van de nieuwe regering, maar er zijn tot nu toe geen filantropen onder hen. Niemand is naar voren gestapt om deel te nemen aan betalingen voor gas, hoewel de pers meldt dat veel Oekraïners nouveax-riche hebben verdienden hun fortuin met gastransporten uit Rusland.

Niet minder duister over de kosten van het uitbreidingsbeleid van de EU is barones Ashton (afgebeeld, centrum), de hoogste diplomaat van de EU, die leiding geeft aan de nieuw opgerichte Dienst voor Extern Optreden (EAS), die de Europese belangen wereldwijd moet behartigen. Ashtons beloften om de Oekraïense rekening via de internationale instellingen te betalen, staan ​​in tegenspraak met de recente verklaringen van commissaris Füle over 'sterke' EU-steun. Deze financiële onduidelijkheid over de voorwaarden en kosten van de Oekraïense integratie en de oplossing van de staatsschuld, die zeer onaangenaam is voor de Europese belastingbetaler, wordt aangevuld met het andere probleem van de onbetaalde rekeningen voor Russisch gas. De open brief van president Poetin, waarin hij de kritieke situatie met betalingen en de 'ongeoorloofde winning' van gas voor Europese klanten benadrukte, had geen ander effect dan een extra zwarte lijst van Russische functionarissen die Europa niet mochten bezoeken, een zeer asymmetrisch antwoord op een betalingsherinnering.

Siberisch gas is al sinds Brezjnev een welkome grondstof in Europa – de Europese en Russische economieën zijn in de loop van een halve eeuw steeds afhankelijker geworden. Na de onafhankelijkheid van Oekraïne werden de betalingen voor gastransport 'makkelijk geld' voor bepaalde groepen oligarchen, wat de corruptie in de hand werkte.

De huidige weigering van het Russische bedrijf om 'gratis' gas te leveren is een koude douche voor de pro-Europese strijdkrachten in Oekraïne en nog meer voor de Europese klanten - net als in eerdere gasoorlogen - waren niet de Oekraïners zelf die leden onder de sluiting van de kraan, maar de 'Gazprom' die inkomsten verloren en de Europeanen, vooral de landen die afhankelijk zijn van Russisch gas, zoals Bulgarije.

Bij het laatste gasconflict in 2009 werden de Bulgaren gegijzeld door barre winterweer en onzekere Oekraïense betalingen voor Russisch, maar slechts een week geleden stopten ze de aanleg van de South Stream-pijpleiding uit protest tegen de annexatie van de Krim. Het zou echter het South Stream-project kunnen zijn dat de problemen van de gasdoorvoer naar Europa oplost en de Oekraïense corruptie binnen de heersende elite bestrijdt, afhankelijk van de vergoedingen voor gasdoorvoer. Het strekt zich uit van de Russische kust via de Zwarte Zee tot Bulgarije, zou de energieroutes naar Europa diversifiëren en een stimulans vormen voor de ontwikkeling van de gediversifieerde Oekraïense energiesector – wind, zon en bio – die het economische landschap van het land zou kunnen moderniseren.

Hoewel de hoogopgeleide Oekraïense bevolking zeker een potentieel heeft voor economische ontwikkeling, is het om deze te versterken eerst nodig om de huidige energierekening te betalen. Zullen de EU-belastingbetalers geconfronteerd worden met de Oekraïense rekening? De verspreiding van Europese waarden over het continent zou kunnen leiden tot buitensporige uitbreidingskosten. De gevaren van de arrogantie van eurocraten in hun streven naar een overwinning op Rusland in de betrekkingen met Oekraïne zullen het vertrekkende team niet deren: noch commissaris Füle, noch barones Ashton zullen de gevolgen van hun beleid onder ogen zien.

De overschattingen en misrekeningen zullen de nieuwkomers treffen – Barroso's erfenis is wellicht te zwaar om te dragen voor Europese burgers, die liever afstand nemen van de ambitieuze wereldwijde verovering van de EU om de problemen van hun dagelijks leven op te lossen. Door de belangen van Oekraïners boven die van de eigen EU-burgers te stellen, wordt de weg vrijgemaakt voor de terugtrekking van de EU – Eurocraten kunnen de belastingbetalers dwingen zich naar hun hand te zetten, maar op de lange termijn zullen het de belastingbetalers zijn die het laatste woord hebben.

Door de Europese middelen te overbelasten en hun eigen ambities op te leggen aan de EU-burgers, lopen de toekomstige bewoners van de EU-instellingen het risico in grote moeilijkheden te komen wanneer de belastingbetaler de financiering van het Europese project afwijst.

Anna van Densky

Deel dit artikel: