Opinie: Oekraïne: Wie betaalt de rekening?

Terwijl uitbreiding commissaris Štefan Füle de Oekraïners 'sterke' financiële steun biedt, beginnen de belastingbetalers in de EU zich af te vragen hoeveel dit zal vertalen in werkelijke valuta. De staatsschuld van Oekraïne vóór de Maidan-protesten bedroeg meer dan 30 miljard euro en de recente rekening van Gazprom bedroeg 18.5 miljard dollar. De aanstaande roulatie van de EU-commissarissen geeft de vertrekkende bureaucraten misschien bepaalde vrijheden, maar laat de burgers met zware lasten achter.

Het decennium van Barroso's voorzitterschap laat de EU hinken in een proces van economisch herstel, met stijgende werkloosheidscijfers en, als 'finale of lijken', gewapend conflict in de buurt. Oekraïne vatte snel het vuur van onrust en is verdeeld over zijn toekomst tussen zogenaamde pro-Europeanen en pro-Russen. Het is nog niet zo lang geleden dat de EU de Nobelprijs voor de Vrede ontving, maar de intense verkering van Oekraïne bij het sluiten van de associatieovereenkomst met de EU eindigde in geweld en massamoorden.

Het belangrijkste element van Barroso's nalatenschap zal echter de prijs van de Oekraïense rekening voor de Europese belastingbetaler zijn - hoeveel gaat het uitbreidingsbeleid kosten? En tot slot, wat zijn de eventuele voordelen voor EU-burgers om zich te associëren met een de facto failliete staat?

Sommigen zouden, en terecht, tegenwerpen dat er ondanks de ellende van de Oekraïense staat en bevolking ook rijke mensen zijn – zeven oligarchen zijn lid van de nieuwe regering, maar er zijn tot nu toe geen filantropen onder hen. Niemand is naar voren gestapt om deel te nemen aan betalingen voor gas, hoewel de pers meldt dat veel Oekraïners nouveax-riche hebben verdienden hun fortuin met gastransporten uit Rusland.

Niet minder duister over de kosten van het uitbreidingsbeleid van de EU is barones Ashton (afgebeeld, centrum), de topdiplomaat van de EU, die aan het hoofd staat van de nieuw gevormde dienst voor extern optreden (EAS), die de Europese belangen wereldwijd moet behartigen. De beloften van Ashton om de Oekraïense rekening via de internationale instellingen te betalen, zijn in tegenspraak met de laatste verklaringen van commissaris Füle over 'sterke' EU-steun. Deze financiële onduidelijkheid over de voorwaarden en kosten van de Oekraïense integratie en de oplossing van de staatsschuld, zeer onaangenaam voor de Europese belastingbetaler, wordt aangevuld met het andere probleem van de onbetaalde rekeningen voor Russisch gas. De open brief van president Poetin, waarin hij de kritieke situatie met betalingen en de 'ongeoorloofde winning' van gas gericht op Europese klanten benadrukte, had geen ander effect dan een extra zwarte lijst van Russische functionarissen die Europa niet mogen bezoeken, een zeer asymmetrisch antwoord op een betalingsherinnering.

Siberisch gas is sinds de tijd van Brezjnev een welkome handelswaar in Europa - de Europese en Russische economieën zijn gedurende een halve eeuw onderling afhankelijk geworden. Na de onafhankelijkheid van Oekraïne werden de betalingen voor gasdoorvoer 'gemakkelijk geld' voor bepaalde groepen oligarchen, wat de corruptie voedde.

De huidige weigering van het Russische bedrijf om 'gratis' gas te leveren is een koude douche voor de pro-Europese strijdkrachten in Oekraïne en nog meer voor de Europese klanten - net als in eerdere gasoorlogen - waren niet de Oekraïners zelf die leden onder de sluiting van de kraan, maar de 'Gazprom' die inkomsten verloren en de Europeanen, vooral de landen die afhankelijk zijn van Russisch gas, zoals Bulgarije.

advertentie

Bij het laatste gasconflict in 2009 werden de Bulgaren gegijzeld door barre winterweer en onzekere Oekraïense betalingen voor Russisch, maar slechts een week geleden stopten ze de aanleg van de South Stream-pijpleiding uit protest tegen de annexatie van de Krim. Het zou echter het South Stream-project kunnen zijn dat de problemen van de gasdoorvoer naar Europa oplost en de Oekraïense corruptie binnen de heersende elite bestrijdt, afhankelijk van de vergoedingen voor gasdoorvoer. Het strekt zich uit van de Russische kust via de Zwarte Zee tot Bulgarije, zou de energieroutes naar Europa diversifiëren en een stimulans vormen voor de ontwikkeling van de gediversifieerde Oekraïense energiesector – wind, zon en bio – die het economische landschap van het land zou kunnen moderniseren.

Hoewel de hoogopgeleide Oekraïense bevolking zeker een economisch ontwikkelingspotentieel heeft, moet men om dit te vergroten eerst de huidige energierekening betalen. Zullen EU-belastingbetalers worden geconfronteerd met de Oekraïense rekening? De wildgroei van Europese waarden over het continent zou kunnen leiden tot buitensporige kosten voor de uitbreiding. De gevaren van de overmoed van de eurocraten om een ​​overwinning op Rusland te willen behalen door de betrekkingen met Oekraïne aan te gaan, zullen het vertrekkende team geen kwaad doen: noch commissaris Füle, noch barones Ashton zullen de gevolgen van hun beleid onder ogen zien.

De overschattingen en misrekeningen zullen de nieuwkomers treffen – Barroso's nalatenschap is misschien te zwaar om te dragen voor Europese burgers, die er de voorkeur aan geven om af te wijken van de ambitieuze wereldwijde verovering van de EU om de problemen van hun dagelijks leven op te lossen. Door de belangen van de Oekraïners boven die van de eigen burgers van de EU te plaatsen, wordt de weg vrijgemaakt voor de terugtrekking van de EU – Eurocraten kunnen de hand van belastingbetalers dwingen om voor hun grillen te buigen, maar op de lange termijn zullen de belastingbetalers het laatste woord hebben.

Door de Europese middelen te overbelasten en hun eigen ambities op te leggen aan de EU-burgers, lopen de toekomstige bewoners van de EU-instellingen het risico in grote moeilijkheden te komen wanneer de belastingbetaler de financiering van het Europese project afwijst.

 

Anna van Densky

 

Deel dit artikel: