Commissaris Malmström over visumvrij reizen voor burgers van de Republiek Moldavië

Naar aanleiding van het voorstel van de Europese Commissie treedt morgen (28 april) het besluit in werking om de Republiek Moldavië over te hevelen naar de lijst van derde landen waarvan de onderdanen zijn vrijgesteld van de visumplicht. Dit betekent dat vanaf morgen de visumplicht wordt afgeschaft voor burgers van de Republiek Moldavië die in het bezit zijn van een biometrisch paspoort en voor een kort verblijf naar de Schengenzone willen reizen.

Commissaris voor Binnenlandse Zaken Cecilia Malmström zei: "Ik ben zeer verheugd dat visumvrij reizen een realiteit is geworden voor de burgers van de Republiek Moldavië met een biometrisch paspoort, die voor een kort verblijf naar de Schengenzone willen reizen. In juni 2010 hebben we de visumdialoog met Chisinau gelanceerd, en minder dan vier jaar later is reizen naar de Schengenzone zonder visum een ​​realiteit geworden voor de burgers van de Republiek Moldavië. Dit besluit zal persoonlijke contacten verder vergemakkelijken en het bedrijfsleven versterken , sociale en culturele banden tussen de Europese Unie en Moldavië. Het laat ook zien hoe efficiënt onze relatie kan zijn en dat nauwere betrekkingen met de Europese Unie tastbare voordelen opleveren voor iedereen. Ik moet mijn waardering uitspreken voor de voortdurende inspanningen van de Moldavische autoriteiten, die aantonen dat met vastberadenheid en hard werken de nodige veranderingen kunnen worden aangebracht die de EU in staat stellen de visumplicht af te schaffen."

Achtergrond: van visumfacilitering naar visumvrijstelling voor de Republiek Moldavië

Als eerste stap op weg naar het langetermijndoel van visumvrij reizen, genoten burgers van de Republiek Moldavië al sinds 1 januari 2008 van de voordelen van een visumversoepelingsovereenkomst met de EU (een verbeterde visumversoepelingsovereenkomst trad in werking op 1 juli 2013).

De visumversoepelingsovereenkomst stelde een lagere visumleges vast (€ 35 in plaats van € 60) voor alle Moldavische visumaanvragers, en zag af van leges voor brede categorieën burgers zoals kinderen, gepensioneerden, studenten, mensen die familieleden bezoeken die in de EU wonen, mensen die medische behandeling nodig hebben, marktdeelnemers die met EU-bedrijven werken, deelnemers aan culturele uitwisselingen, journalisten, enz. De visumversoepelingsovereenkomst vereenvoudigde en versnelde ook de procedures en zorgde voor gemakkelijkere toegang tot meervoudige visa met een langere geldigheidsduur.

De Republiek Moldavië heeft op 1 januari 2007 de visumplicht voor EU-burgers opgeheven.

Op 15 juni 2010 is de dialoog tussen de EU en de Republiek Moldavië over visumliberalisering van start gegaan en in januari 2011 is het actieplan voor visumliberalisering (VLAP) aan de Moldavische autoriteiten gepresenteerd (IP / 11 / 59).

advertentie

In haar meest recente verslag over de uitvoering van het VLAP was de Commissie van oordeel dat de Republiek Moldavië aan alle vereiste benchmarks voldeed (IP / 13 / 1085).

Met name de Republiek Moldavië heeft met succes de hervorming van het ministerie van Binnenlandse Zaken doorgevoerd, haar grenspolitie gemoderniseerd, haar vlotte justitiële samenwerking in strafzaken met EU-lidstaten en internationale politiesamenwerking voortgezet, en een solide kader opgezet om de samenwerking met Oekraïne op het gebied van grensbeheer te verdiepen. De autoriteiten van de Republiek Moldavië hebben serieuze inspanningen geleverd met betrekking tot de uitvoering van de wet inzake het waarborgen van gelijkheid en het nationale actieplan voor mensenrechten, en om het bureau van de ombudsman te versterken.

Voortbouwend op deze beoordeling heeft de Commissie voorgesteld de visumplicht af te schaffen voor burgers van de Republiek Moldavië die in het bezit zijn van een biometrisch paspoort (door het land over te brengen naar de lijst van derde landen waarvan de onderdanen zijn vrijgesteld van de visumplicht - IP / 13 / 1170).

Op 27 februari 2014 keurde het Europees Parlement dit voorstel goed (STATEMENT / 14 / 20) en op 14 maart heeft de Raad van de EU de herziene verordening aangenomen. Op 3 april ondertekenden de voorzitter van het Europees Parlement, Martin Schulz, en de Griekse onderminister van Buitenlandse Zaken Dimitris Kourkoulas de wijziging van Verordening 539/2001, waardoor de Republiek Moldavië kan worden overgeplaatst naar de lijst van derde landen waarvan de onderdanen zijn vrijgesteld van de visumplicht, de laatste formele stap in de procedure.

De visumvrijstelling voor het Schengengebied voor korte verblijven is vanaf morgen, 28 april, van toepassing op burgers van de Republiek Moldavië die in het bezit zijn van een biometrisch paspoort. De verbeterde Visa Facilitation Agreement blijft van toepassing op de houders van niet-biometrische reisdocumenten.

Het aantal Schengenvisumaanvragen voor kort verblijf van burgers van de Republiek Moldavië is de afgelopen vier jaar stabiel gebleven (tussen de 50,000 en 55,000). Tegelijkertijd is het weigeringspercentage voor visumaanvragen sterk gedaald van 11,4% in 2010 tot 4,8% in 2013.

Deel dit artikel: