Betrokkenheid van de particuliere sector bij de NHS werkt alleen als het niet wordt gemonopoliseerd

Elke snuifje betrokkenheid van de particuliere sector bij de NHS lokt onnodig geschreeuw van regeringscritici uit over privatisering. In werkelijkheid heeft de NHS hulp van de particuliere sector nodig en profiteerde ze ervan als een prominent onderdeel van haar structurele operaties, al in het Blair/Brown-tijdperk. De Health and Social Care Act van 2012 verhoogde de betrokkenheid van de particuliere sector, maar benadrukte de noodzaak van een diverse aanbiedersmarkt met een gezonde hoeveelheid concurrentie en keuzevrijheid voor de patiënt om de patiëntenzorg te verbeteren.

Deze benadering kan werken, maar is afhankelijk van het element van concurrentie; dit is wat de kosten laag houdt en de servicekwaliteit hoog terwijl particuliere bedrijven strijden om hun contracten binnen te halen en te behouden. Er lijkt echter een zorgwekkende recente trend te zijn dat bepaalde delen van de NHS-activiteiten worden gemonopoliseerd door een of twee grote aanbieders, waardoor de concurrentie wordt verdrongen en dit resulteert in een gevaarlijke combinatie van hogere kosten en slechtere prestaties.

Grote technologiebedrijven hebben de afgelopen jaren een actievere rol gespeeld in de NHS als onderdeel van de digitaliseringsdrang, waarbij ze expertise en talent met zich meebrachten, maar er ook miljarden ponden voor vroegen. Met legers lobbyisten en advocaten hebben ze een duidelijk concurrentievoordeel ten opzichte van kleinere aanbieders. Een flagrant voorbeeld hiervan is dat van Palantir, die al meerdere overheidscontracten heeft aangenomen, waaronder een NHS-contract van £ 23 miljoen zonder concurrentie. Nadat ze zich een weg naar binnen hadden gebaand, hebben ze nu hun zinnen gezet op het Federated Data Platform van de NHS, ter waarde van meer dan £ 360 miljoen.

De opening van de aanbesteding van het contract is voldaan door kreten van vals spel in de gezondheidsindustrie, waarbij velen beweren dat de kaarten in het voordeel van Palantir worden gedeeld. De duur van de competitie is onmiskenbaar kort, minder dan een maand, wat betekent dat providers die nog geen bestaande kennis van de NHS hebben en een relatie hebben met het senior management, automatisch in het nadeel zijn. Met de steun van de minister-president, de diensten van een aantal van Westminster's meest invloedrijke lobbyistenen een aantal ex-senior NHS-managementcijfers erachter heeft Palantir geprobeerd om zijn bod op het contract tot een onvermijdelijk succes te maken.

Dit is allemaal geen toeval geweest. Uit gelekte interne Palantir-documenten van in 2021 bleek dat hun regionale hoofd, Louis Mosley, hun strategie voor het veiligstellen van NHS-contracten omschreef als "Buying our way in...!" Het masterplan was om kleinere rivaliserende particuliere bedrijven op te kopen die bestaande relaties met de NHS hadden, waardoor het principe van particuliere concurrentie letterlijk werd uitgeroeid en een duidelijk pad naar de overwinning werd platgewalst.

Door concurrenten uit te sluiten - die vervolgens lijden op de Britse markt en niet kunnen herinvesteren om hun eigen diensten te verbeteren - krijgt Palantir een wurggreep op de Britse gezondheidsdienst. Wanneer de kosten omhoogschieten en de kwaliteit van de dienstverlening keldert, zullen we echt de misvatting inzien van het toestaan ​​van gemonopoliseerde integratie van de particuliere sector binnen openbare diensten.

advertentie

Deel dit artikel: