Waterloo: De smaak van de geschiedenis

De aanstaande 200e verjaardag van de Slag bij Waterloo trekt onvermijdelijk de aandacht van de wereld. De tribunes worden gebouwd, een stijlvol nieuw bezoekerscentrum is geopend en de laatste hand wordt gelegd aan jarenlange, minutieuze planning.

Maar nu de tweehonderdste verjaardag van de slag volgende maand snel dichterbij komt, is het ook goed om te bedenken dat het slagveld, dat binnenkort vol zal staan ​​met tienduizenden bezoekers, de afgelopen maanden ook een gedaanteverwisseling heeft ondergaan.

Een voor de hand liggend voorbeeld is de site van Mont Saint Jean, dicht bij de beroemde Leeuwenheuvel, midden op het slagveld.

In de beste Belgische traditie werd het omgevormd tot een tempel voor bierliefhebbers.

Ten tijde van de beroemde overwinning van Wellington op Napoleon was de plek een veldhospitaal waar duizenden gewonde soldaten werden behandeld.

De vierhoekige boerderij bestond jarenlang uit een woning, schuren, koeienstallen, varkensstal en oven.

Sinds 2014 is het echter eigendom van de John Martin Brewing Group, een familiebedrijf dat in 1909 in België werd opgericht door de gevierde Britse meesterbrouwer John Martin. De groep, onder leiding van Anthony Martin, de kleinzoon van de oprichter, stond voor de grote uitdaging om het zwaar verwaarloosde pand te redden en volledig te laten verloederen.

Het goede nieuws is dat het erin is geslaagd om van een ambitieus project een eersteklas attractiecentrum voor toeristen te maken.

Met een bijzonder goede timing (de tweehonderdste verjaardag is begonnen Juni 18) is de site nu eindelijk geopend, met onder meer een microbrouwerij waar Waterloo Beer wordt gebrouwen.

Het verhaal van Waterloo Beer en dat van de slag zijn namelijk nauw met elkaar verbonden. Het was dit soepele en volle bier dat de soldaten kracht, moed en vitaliteit gaf.

Dit iconische bier en microbrouwerij, gemaakt van harde tarwe die wordt aangevoerd door de bodem van het nabijgelegen Brabant, vormt het middelpunt van de site. Een cadeauwinkel op de site biedt ook de kans om de traditionele en bekende Waterloo-kelk te vinden, een echt kunstwerk waarvan zeven dagen nodig zijn om elk stuk te voltooien.

Er is ook een nieuwe brasserie op het terrein, de Imperial Orangery, die – hoe kan het ook anders – gerechten serveert met het thema bier.

Al met al is de nieuwe Mont Saint Jean de ideale plek om de batterijen op te laden na het beklimmen van de beroemde leeuwenheuvel.

Deel dit artikel: