#Brexit: Britse regering presenteert halfbakken voorstel over douane

Na lang wikken en wegen heeft Groot-Brittannië uiteindelijk een naar zijn mening gedeeltelijke oplossing gestuurd om een ​​'backstop' aan de Ierse grens te bewerkstelligen. Na veel heen en weer geslinger is vanmiddag (7 juni) het technisch document over een ‘tijdelijke douaneregeling’ verschenen, Catherine Feore kijkt naar wat erin zit.

De toezegging voor een vangnet werd overeengekomen in het gezamenlijke EU-VK-rapport van december vorig jaar. In paragraaf 49 werd uiteengezet wat een wrijvingsloze grens zou vereisen. Net zoals ‘Brexit Brexit betekent’, maakt paragraaf 49 duidelijk dat ‘een vangnet een vangnet betekent’, dat wil zeggen iets dat in werking zal treden als er geen andere oplossing wordt gevonden.

Deadline?

In het document wordt het Britse voorstel voor het douanegedeelte van de achtervang uiteengezet, dat ruimschoots niet voldoet aan wat nodig is. Het kabinet onderkent dat ook een aanpak op het gebied van reguleringsnormen nodig zal zijn om een ​​harde grens te voorkomen.

De afgelopen 24 uur waren er verhulde dreigementen dat de staatssecretaris voor het verlaten van de EU, David Davis, zou aftreden als er geen deadline werd gesteld voor de verlenging van de douaneregelingen. Davis werd gerustgesteld door de vage bewoording dat Groot-Brittannië ‘verwacht dat de toekomstige regeling uiterlijk eind december 2021 van kracht zal zijn’. Er is geen concrete suggestie over hoe een dergelijke termijn kan worden afgedwongen. Er wordt slechts gesuggereerd dat er een reeks opties is die Groot-Brittannië zal voorstellen en bespreken met de EU. Groot-Brittannië dringt ook zeer aan op het gebruik van het woord 'tijdelijk' in verband met de douaneregeling. Het wordt maar liefst 22 keer ingezet in het document.

'Douane eindtoestand'

advertentie

Het Verenigd Koninkrijk wil dat het terugtrekkingsakkoord ‘de nieuwe douane-eindstaatregeling’ bevat; dit is een kwestie die de Commissie tot nu toe heeft beschouwd als onderdeel van het toekomstige partnerschap; het is onwaarschijnlijk dat deze hernieuwde poging om het ene afhankelijk te maken van het andere goed ontvangen worden door de artikel 50-taskforce van de EU.

Protocol over de Ierse grens om naar Groot-Brittannië te verwijzen, niet alleen naar Noord-Ierland

Groot-Brittannië stelt een aantal wijzigingen voor in het ontwerp van het huidige protocol aan de Ierse grens. Deze wijzigingen komen grotendeels neer op het vervangen van alle verwijzingen naar Noord-Ierland door verwijzingen naar het Verenigd Koninkrijk in zijn geheel en naar zijn kroonafhankelijkheden (Guernsey, Jersey en de Isle of Man) – dit zou de Democratic Unionist Party (de Conservatieven ‘aanbod- en vertrouwen’-partners in de regering) moeten sussen), maar de Commissie zal op haar hoede zijn met het verlenen van concessies die zij uitzonderlijk toestaat dat Noord-Ierland wordt uitgebreid naar Groot-Brittannië als een geheel.

Een andere merkwaardige suggestie in het document is het idee dat de EU zou kunnen toestaan ​​dat het Gemeenschappelijk Handelsbeleid (CCP) van de EU tijdens de tijdelijke verlenging slechts gedeeltelijk van toepassing is op Groot-Brittannië. Het lijkt twijfelachtig dat dit met de EU mee zal gaan en nog minder waarschijnlijk dat Groot-Brittannië bruikbare handelsovereenkomsten zou mogen sluiten over elementen buiten de CCP, terwijl het nog steeds deel uitmaakt van een ‘douaneregeling’. Cakeisme lijkt springlevend!

Groot-Brittannië is het ermee eens dat het gebonden zal blijven aan vrijhandelsovereenkomsten. Het wil echter dat er een mechanisme wordt overeengekomen om ervoor te zorgen dat het nationale belang van Groot-Brittannië tot aan zijn formele vertrek vertegenwoordigd wordt in de onderhandelingen; dit kan een plek zijn waar de EU een concessie zou kunnen doen, maar in geen geval zou zij daartoe verplicht zijn.

In een hoofdstuk over bestuur en geschillenbeslechting suggereert Groot-Brittannië dat het parallelle wetten zou kunnen creëren en de uitspraken van het Europese Hof van Justitie zou kunnen volgen. Nogmaals, het is onwaarschijnlijk dat dit de EU gerust zal stellen. Het Verenigd Koninkrijk vecht momenteel een aanbeveling van de fraudebestrijdingsorganisatie van de Europese Unie (OLAF) aan om 1.9 miljard euro aan douanerechten terug te vorderen die het Verenigd Koninkrijk niet heeft geïnd. Uit hetzelfde onderzoek bleek ook dat misbruik van douaneprocedures had geleid tot een verlies van ruim € 3.2 miljard aan BTW-inkomsten voor Duitsland, Spanje en Italië. In zijn jaarverslag schrijft OLAF dat het "de Britse autoriteiten herhaaldelijk heeft gewaarschuwd voor de noodzaak om actie te ondernemen en onderzoek te doen naar de fraudenetwerken die in Groot-Brittannië actief zijn". Ook Groot-Brittannië zou met betrekking tot deze kwesties te maken kunnen krijgen met inbreukprocedures. Mensen die bij het onderzoek betrokken waren, hebben hun wenkbrauwen opgetrokken bij het idee dat Groot-Brittannië iets anders nodig zou hebben dan streng toezicht.

Wat gebeurt er met de plichten?

Het Verenigd Koninkrijk vraagt ​​zich af hoe de geïnde rechten zullen worden verdeeld nadat de overgangsperiode (of wat het land de ‘implementatieperiode’ blijft noemen) eind 2020 afloopt. Op dit moment loopt 80% van de douanerechten af. worden geïnd als EU-inkomsten en dit maakt deel uit van de EU-begroting, de zogenaamde traditionele eigen middelen, waarvan 20% door de EU-lidstaat wordt ingehouden om de administratieve kosten voor het innen van de accijnzen te dekken. Het VK wil een verdere discussie met de EU over hoe een specifiek mechanisme voor Noord-Ierland, voorgesteld in het ontwerpprotocol van de Europese Commissie, van toepassing zou kunnen zijn op het VK als geheel.

Het is moeilijk te geloven dat dit document alleen maar lauw zal worden onthaald.

Barnier tweette:

Ik verwelkom de publicatie van #UK voorstel over douaneaspecten van de IE/NI-achtervang.
We zullen het onderzoeken aan de hand van drie vragen: is het een werkbare oplossing om een ​​harde grens te vermijden? Respecteert zij de integriteit van de SM/CU? Is het een backstop voor alle weersomstandigheden?

- Michel Barnier (@MichelBarnier) 7 June 2018

Het antwoord op elk van deze vragen moet ‘Nee’ zijn. Groot-Brittannië blijft met argusogen onderhandelen over Brussel en de eisen van de EU-27; Met minder dan zes maanden tot oktober is het moeilijk om te weten wat hun onderhandelingsteam zal doen wankelen in het nastreven van realistische voorstellen die aanvaardbaar zijn voor zijn partners.

Deel dit artikel: