EU belooft eenheid in Wit-Rusland terwijl Polen meer grensincidenten signaleert

Duizenden mensen die aan de oostgrens van de Europese Unie zijn gestrand, vertegenwoordigen een poging van Wit-Rusland om het blok te destabiliseren, in plaats van een migrantencrisis, en roepen daarom op tot een gecoördineerde reactie, zei het hoofd van de EU-uitvoerende dinsdag (23 november), schrijven Alan Charlish, Marine Strauss, Pawel Florkiewicz, Anna Wlodarczak-Semczuk, Jan Strupczewski, Sabine Siebold, Andrius Sytas, Yara Abi Nader, Marko Djurica, Fedja Grulovic, Stephan Schepers, Felix Hoske, Sergiy Karazy, Andreas Rinke en Tomasz Janowsk.

Ursula von der Leyen vertelde het Europees Parlement dat het blok van 27 landen solidair is met Polen, Litouwen en Letland, die de dupe zijn van wat volgens de EU de truc van president Alexander Loekasjenko is om een ​​crisis te veroorzaken door migranten naar Wit-Rusland en om ze vervolgens over de EU-grenzen te duwen.

"Het is de EU als geheel die wordt uitgedaagd", zei Von der Leyen. "Dit is geen migratiecrisis. Dit is de poging van een autoritair regime om zijn democratische buren te destabiliseren." Lees meer.

De Poolse premier Mateusz Morawiecki zei dat de diplomatieke inspanningen van Warschau hebben bijgedragen aan het verminderen van het aantal migranten dat naar Wit-Rusland reist in de hoop de EU binnen te komen, maar Polen en zijn buren waarschuwden dat de grenscrisis nog lang niet voorbij was.

Morawiecki, die sprak na een ontmoeting met de leiders van Hongarije, Tsjechië en Slowakije in Boedapest, zei dat Polen in gesprek was met de regeringen van Irak, Turkije, Oezbekistan en anderen.

Polen, dat op gespannen voet staat met Brussel over beschuldigingen dat het de rechtsstaat ondermijnt, heeft ook contact gezocht met zijn Europese partners.

Een regeringswoordvoerder tweette dat Morawiecki woensdag de Franse president Emanuel Macron zou ontmoeten en Poolse media meldden plannen voor ontmoetingen met de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Britse premier Boris Johnson.

advertentie

Reuters kon de ontmoetingen met Merkel en Johnson niet onmiddellijk bevestigen.

Von der Leyen zei dat de EU haar reactie op de uitdaging van Loekasjenko ook coördineerde met haar niet-EU-partners - de Verenigde Staten, Canada en Groot-Brittannië.

Om tussenpersonen die migranten naar Wit-Rusland vervoeren ervan te weerhouden Minsk te helpen, zou de EU een zwarte lijst opstellen van reisorganisaties die betrokken zijn bij mensensmokkel en -smokkel, zei ze.

Volgens EU-commissaris Margaritis Schinas zou het de EU een juridisch instrument bieden om de activiteiten van bedrijven op te schorten of te beperken, of ze zelfs uit de EU te weren als ze betrokken zijn bij mensenhandel.

"Dit is geen migratiecrisis, dit is een veiligheidscrisis", merkte Schinas op. Volgens de EU werden in 40,000 meer dan 2021 pogingen om de EU binnen te komen via de Wit-Russische grens verhinderd.

De EU heeft Wit-Rusland getroffen met sancties na het gewelddadige optreden van Loekasjenko tegen protesten tegen zijn betwiste herverkiezing vorig jaar, en Brussel eerder deze maand stemde ermee in om die sancties uit te breiden tot luchtvaartmaatschappijen, reisbureaus en personen die betrokken zijn bij het verkeer van migranten.

Minsk ontruimde migrantenkampen aan de grens en stemde vorige week in met de eerste repatriëringsvluchten in maanden en op dinsdag meldde dat ongeveer 120 migranten waren vertrokken op 22 november en dat er nog meer zouden volgen.

Maar de autoriteiten in Warschau zeiden dat herhaalde incidenten aan de grens aantoonden dat Minsk misschien van tactiek is veranderd, maar de plannen om migranten die het Midden-Oosten en andere hotspots ontvluchten, niet heeft opgegeven als wapen in de confrontatie met de EU.

Woordvoerder Anna Michalska van de grenswacht zei dat ongeveer 50 migranten maandagavond probeerden over te steken, van wie 18 kort de prikkeldraadversperring bereikten.

Een andere groep van vergelijkbare grootte verzamelde zich, maar gaf uiteindelijk een poging om op een andere locatie over te steken op.

"Er zijn herhaalde pogingen om de grens over te steken en ze zullen doorgaan", vertelde Stanislaw Zaryn, een woordvoerder van de speciale diensten van Polen, aan verslaggevers.

De Poolse autoriteiten schatten dat er nog ongeveer 10,000 of meer migranten in Wit-Rusland zouden kunnen zijn, zei hij, wat het potentieel voor verdere problemen creëert.

Loekasjenko, die de bewering ontkent dat hij de crisis heeft aangewakkerd, heeft met name de EU en Duitsland onder druk gezet om sommige migranten op te nemen, terwijl Wit-Rusland anderen repatriërt, een eis die het blok tot nu toe botweg heeft afgewezen.

Humanitaire organisaties zeggen dat maar liefst 13 migranten zijn omgekomen aan de grens, waar velen hebben geleden in een koud, vochtig bos met weinig voedsel of water terwijl de winter begint.

Reuters was aanwezig toen Syrische broers en zussen die vanuit Wit-Rusland Polen waren binnengekomen, dinsdag werden vastgehouden door grenswachten in de buurt van de stad Siemiatycze, toen de eerste sneeuw van de winter op de bossen rond de grens viel. Lees meer.

In een grimmige herinnering aan de menselijke tol van de crisis heeft de imam van het Poolse dorp Bohoniki dinsdag een ongeboren kind begraven dat stierf aan de Pools-Wit-Russische grens in de baarmoeder van zijn moeder.

Halikari Dhaker's moeder kreeg een miskraam terwijl zij, haar man en hun vijf kinderen de grens overstaken door dichte bossen en wetlands. Lees meer.

Deel dit artikel: