Is het Westen hypocriet als het Wit-Rusland de schuld geeft van een humanitaire crisis terwijl sancties miljoenen levens hebben beschadigd?

De ministers van Buitenlandse Zaken van de Europese Unie zijn op maandag (29 november) in Brussel aangekomen om de sancties te verlengen die vorig jaar tegen Wit-Rusland zijn opgelegd na de meedogenloze onderdrukking van tegenstanders van het bezette Loekasjenko-regime, schrijft Louis Auge.

Dit besluit volgde op de eerste ontmoeting op hoog niveau tussen Brussel en Minsk sinds het begin van de crisis aan de oostgrens van de EU. De autoritaire leider van Wit-Rusland wordt beschuldigd van het manipuleren van een "gefabriceerde migrantencrisis' om de veiligheid van het blok te bedreigen. Deze acties komen voort uit de ernstige bezorgdheid van de EU over de dood van vluchtelingen die in kampen zijn gestrand en de vriestemperaturen, evenals over de Russische troepen die zich verzamelen aan de grenzen van Berlarus en Oekraïne.

Liz Truss, de Britse minister van Buitenlandse Zaken, aangedrongen Poetin komt dit weekend tussenbeide in de crisis, aangezien Wit-Rusland nu wordt gezien als een weerbarstige vijand van het VK, de EU en de VS. Nu het land geïsoleerd is van Europese energie en investeringen, heeft Poetin het regime van Loekasjenko gesteund $ 630 miljoen aan leningen eerder dit jaar en inzet van straaljagers en luchtafweerraketten om de westelijke grens van de kleine staat te versterken.

Hoewel Loekasjenko naar voren is gekomen als het zichtbare gezicht van het escalerende conflict, zei het vertrekkende hoofd van de Britse strijdkrachten, generaal Sir Nick Carter, zondag dat de grootste dreiging van het VK de oorlog met Rusland blijft. Carter vertelde BBC One's The Andrew Marr Show dat Moskou voorlas uit een "hybride draaiboek waarin je desinformatie koppelt aan destabilisatie".

Hij vervolgde te zeggen dat de grenssituaties tussen Wit-Rusland en Oekraïne het bewijs zijn van een "klassieke afleiding" door de Russische regering van het type dat "al jaren en jaren en jaren" aan de gang was.

Polen heeft het Kremlin er eveneens van beschuldigd de crisis van achter de schermen te hebben georkestreerd. Eerder deze week deed Mateusz Morawiecki, de premier van Polen, een beroep op NATO om tussenbeide te komen. Hij herhaalde ook zijn eisen aan de EU om een ​​muur te financieren om de toestroom te stoppen.

Josep Borrell, het hoofd van het buitenlands beleid van de EU, sprak ondertussen rechtstreeks met zijn Wit-Russische tegenhanger, Vladimir Makei, over wat hij beschreef als "de precaire humanitaire situatie". Hij twitterde: "De huidige situatie is onaanvaardbaar en moet stoppen. Mensen mogen niet als wapen worden gebruikt."

advertentie

Sommige commentatoren hebben de EU echter de schuld gegeven, daarbij verwijzend naar hypocrisie voor haar wanbeheer van Wit-Rusland. Onder het huidige sanctieregime zou het Wit-Russische publiek kunnen worden gezien als bewapend om een ​​geopolitieke proxy-oorlog tussen twee machten te dienen. Sindsdien hebben ze de grootste gevolgen gekregen in plaats van Loekasjenko, met een democratische toekomst tussen Wit-Rusland en de EU die feitelijk is gescheiden.

Sterker nog, de steun voor de EU onder de algemene bevolking is de afgelopen jaren snel gegroeid 77% van de respondenten een positieve of neutrale houding tegenover de EU melden in een peiling van 2018 en een derde pleit voor integratie met Brussel in november 2020.  

Deze goodwill strekt zich echter niet uit naar beide kanten. De EU als geheel heeft nooit veel enthousiasme getoond om Wit-Rusland in het blok op te nemen. Ze veroordelen de Wit-Russische regering vanwege haar "gebrek aan betrokkenheid bij de democratie" maar toch weinig economische steun bieden voor zijn democratische overgang. Rusland blijft historisch gezien de grootste handelspartner van Wit-Rusland, vertegenwoordigend bijna half van de internationale handel van het land. De handel tussen de EU en Wit-Rusland is rechtvaardig 18% van het totaal. Roekeloze sancties van de EU, het VK en de VS hebben alleen maar gediend om deze groeiende wederzijdse afhankelijkheid verder te dienen en de publieke steun voor het Westen te schaden.

Het falen om post-Sovjet-democratieën te beschermen is niet nieuw, gezien de geringe weerstand van de NAVO tegen de annexatie van de Krim door Rusland en de recente goedkeuring van de Nord Stream 2 die de bescherming van Oekraïne tegen Russische expansionistische belangen ernstig zal ondermijnen. In alle gevallen heeft het publiek de kosten gedragen van de winstgerichte bezigheden van de EU, aangezien sancties onevenredig veel druk hebben uitgeoefend op de democratische jeugd in plaats van op het regime van Loekasjenko.

Truss heeft beloofd dat het VK niet zou wegkijken, aangezien Wit-Rusland "wanhopige migranten als pionnen" gebruikte in "een zorgvuldig opgebouwde crisis". Maar totdat Londen, samen met Brussel en Washington, verantwoordelijk wordt gehouden voor zijn eigen humanitaire schendingen, kan het hypocriet blijken te zijn om met de vinger naar Wit-Rusland te wijzen voor het aannemen van bevelen uit Moskou.

Nu de toekomst van Wit-Rusland gebonden is aan de groeiende invloed van Rusland, zijn sancties hopeloos en contraproductief. De beweringen van de EU over hun succes bij het verbeteren van de bilaterale betrekkingen komen niet overeen met de werkelijkheid. In plaats daarvan is het schijnbaar hun bedoeling om zoveel mogelijk economische schade toe te brengen aan het publiek, met weinig aandacht voor het levensonderhoud en de democratische toekomst van de miljoenen Wit-Russen.

De EU beweert dat de migranten de gijzelaars zijn van Loekasjenko's regime, maar de toekomst van de hele staat is eveneens gegijzeld door het falen van het Westen om democratische burgers te beschermen tegen het oprukkende Russische rijk.

Deel dit artikel: