De leden van het Europees Parlement drongen erop aan de democratie in Bangladesh te steunen en het geweld van de oppositie te veroordelen

Bangladesh heeft te maken gehad met een toename van het geweld onder aanhangers van de belangrijkste oppositiepartijen, in een kennelijke poging om verkiezingen te saboteren die zij waarschijnlijk niet zullen winnen. De EP-leden zijn geïnformeerd door een vooraanstaande denktank die pleit voor sterke betrekkingen tussen de EU en Bangladesh en heeft aangedrongen op het veroordelen van het geweld dat het democratische proces bedreigt, schrijft politiek redacteur Nick Powell.

Tijdens een briefing in het Europees Parlement getiteld 'Democratie en mensenrechten in Bangladesh' werden de leden van het Europees Parlement en hun medewerkers toegesproken door Syed Mozammel Ali, voorzitter van de in Groot-Brittannië gevestigde Bengaalse denktank Study Circle London. Hij drong er bij hen op aan het geweld in de hoofdstad Dhaka, ontketend door aanhangers van de Bangladesh Nationalist Party en Jamaat-e-Islami-activisten, te veroordelen.

De Dhaka Metropolitan Police had een BNP-bijeenkomst goedgekeurd op dezelfde basis als een bijeenkomst georganiseerd door de heersende Awami League. Dergelijke publieke demonstraties van steun voor verschillende partijen zouden een normaal onderdeel moeten zijn van het democratische leven in de aanloop naar de nationale verkiezingen in januari. De BNP-bijeenkomst ontaardde echter in een rel.

Brandstichting en vandalisme volgden. Minstens één politieagent werd vermoord en vele anderen raakten gewond. Vervolgens hebben zich in verschillende steden nog meer geweldsincidenten voorgedaan, met meer aanvallen op de politie, in brand gestoken voertuigen en andere vormen van vandalisme. De heer Ali beschreef deze ontwikkelingen als dingen die doen denken aan de staat van terreur die de BNP en haar bondgenoten ontketenden vóór de verkiezingen van 2014 en 2018.

Hij drong er bij de leden van het Europees Parlement op aan het geweld te veroordelen en de democratie in Bangladesh te steunen. De Awami League is al veertien jaar aan de macht dankzij het winnen van verkiezingen en zal dit waarschijnlijk opnieuw doen dankzij de ongekende economische groei die de welvaart van het land heeft veranderd. Bangladesh vocht in 14 voor zijn onafhankelijkheid, juist om de democratie en de mensenrechten te herstellen, en in een land met 1971 miljoen kiezers waren er veel uitdagingen.

De voorzitter van de denktank zei dat westerse besluitvormers Bangladesh moeten bijstaan, in plaats van hard kritisch te zijn en het risico te lopen wat een trotse seculiere staat in de handen van de islamitische partijen is geweest. Hij zei dat zijn land te vaak te maken kreeg met oneerlijke kritiek en negatieve publiciteit van degenen in Europa die hun informatie op onbetrouwbare bronnen baseerden.

De briefing werd georganiseerd door Tomáš Zdechovsky, een Tsjechisch lid van het Europees Parlement van de Europese Volkspartij. Hij riep op tot een constructieve dialoog en samenwerking met Bangladesh. Hij voerde aan dat dit veel productiever zou zijn dan voortdurende kritiek.

advertentie

Hij prees de opmerkelijke groei van Bangladesh en de stabiliteit die het land na vijftig jaar onafhankelijkheid had bereikt. Hij concludeerde dat “de democratie zal zegevieren”.

Een eminente internationale advocaat, dr. Rayan Rashid, beschreef zijn thuisland als een democratie waar de fundamentele rechten van alle burgers in de grondwet zijn vastgelegd. Het was een land waar de politieke strijdlijnen teruggingen tot de strijd vóór de onafhankelijkheid, hoewel het grote vooruitgang had geboekt. Net als alle andere landen had het land ook tegenslagen gekend, maar wat hij beschouwde als de tekortkomingen van het land, kwam neer op het verspreiden van desinformatie.

De leidende constitutionele deskundige dr. Mizanur Rahman merkte op dat “vals nieuws zich snel verspreidt” en drong er bij de leden van het Europees Parlement op aan “ons nooit te behandelen zoals in de koloniale tijd”. Europa zou een bron van hulp en vriendschap voor Bangladesh moeten zijn, maar wees je ervan bewust hoe de druk van buitenaf in wisselwerking staat met wat er in het land gebeurt. Er mag geen ‘nieuw kolonialisme’ zijn

Deel dit artikel: