Een beter profiel voor het maatschappelijk middenveld in de betrekkingen tussen de EU en Afrika

Van 4 en 5 maart - een maand voor de top EU-Afrika in Brussel - bracht het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC), dat het maatschappelijk middenveld ondersteunt en versterkt, zowel binnen als buiten de Europese Unie, vertegenwoordigers van werkgevers en werknemers samen en verschillende belangengroepen (met name boeren en consumenten) om de meest urgente kwesties aan beide zijden van de Middellandse Zee te bespreken, zoals jeugdwerkloosheid, voedselzekerheid en sociale bescherming.

Netwerk opgericht: economische en sociale groepen moeten worden gehoord

Het belangrijkste resultaat van deze eerste netwerkbijeenkomst was de afspraak om er een regulier evenement van te maken, een samenwerkingsplatform dat zal bijdragen aan de gezamenlijke EU-Afrika-strategie en er zo voor zal zorgen dat economische en sociale belangengroepen worden gehoord. De conclusies van deze eerste bijeenkomst zullen worden uiteengezet in een document dat de politieke organen die deelnemen aan de top EU-Afrika zal informeren over de meest directe problemen en over mogelijke methoden om deze op te lossen.

Verenigd met gemeenschappelijke doelen

"Ondanks culturele, historische of sociale verschillen, moeten we verenigd zijn door onze gemeenschappelijke doelstellingen", zei José Maria Zufiaur Narvaiza, lid van groep II (werknemers) en voorzitter van de afdeling externe betrekkingen van het EESC. "Daarom moeten we de samenwerking en de uitwisseling van beste praktijken in onze strijd tegen armoede, milieu-uitbuiting en jeugdwerkloosheid intensiveren. Deze bijeenkomst was de eerste stap op die weg!"

Een geglobaliseerde wereld heeft wereldwijde antwoorden nodig

De conclusies bevatten voorstellen over

advertentie

• De strijd tegen armoede; sociale inclusie;
• samenwerking bij de bestrijding van jeugdwerkloosheid, en;
• zorgen voor universele voedselzekerheid.

"De VN heeft dit jaar uitgeroepen tot het Internationale Jaar van de gezinslandbouw, terwijl de Afrikaanse Unie 2014 heeft uitgeroepen tot het Jaar van Landbouw en Voedselzekerheid", legt uit. Brenda Koning, EESC-lid van groep I (werkgevers). "We moeten ervoor zorgen dat deze verklaringen geen loze woorden zijn." Dienovereenkomstig zijn de economische en sociale partners overeengekomen dat veerkracht van de landbouw een van de prioriteiten moet zijn van het actieplan 2014–2017 van de gezamenlijke strategie EU-Afrika, met de nodige middelen.

Deel dit artikel: