Zaligverklaring van 'martelaren' uit de Spaanse burgeroorlog

De rooms-katholieke kerk in Spanje heeft 522 mensen zalig verklaard, de meesten van hen priesters en nonnen die tijdens de Spaanse burgeroorlog door republikeinen zijn vermoord. Duizenden mensen woonden het openluchtevenement in Tarragona bij, dat werd voorgezeten door een hoge Vaticaanse kardinaal. Linkse groeperingen hadden bezwaar gemaakt en zeiden dat de ceremonie neerkwam op een verheerlijking van de Franco-dictatuur. Maar de kerk zei dat de geëerde martelaren waren die vanwege hun geloof werden gedood. Zaligverklaring is de laatste stap voor heiligverklaring. De Spaanse kerk speelde een belangrijke politieke rol in de burgeroorlog van 1936-1939 en steunde de nationalisten onder leiding van generaal Francisco Franco die uiteindelijk de sterk antiklerikale republikeinen versloeg.

De ceremonie op zondag werd geleid door kardinaal Angelo Amato en er werd een opgenomen videoboodschap van paus Franciscus afgespeeld voor de grote menigte.

"Ik sluit mij van harte aan bij alle deelnemers aan de viering", zei de paus, onder langdurig applaus.

Onder de aanwezigen bevonden zich zo'n 4,000 familieleden en nakomelingen van de zaligverklaarden. De jongste van de 'martelaren' was slechts 18 jaar oud toen hij in 1936 in Madrid door milities werd doodgeschoten. De oudste, een 86-jarige non, werd in hetzelfde jaar geëxecuteerd.

Het Vaticaan heeft er alles aan gedaan om te benadrukken dat de zaligverklaringen van zondag geenszins een politieke goedkeuring waren van de gebeurtenissen tijdens de burgeroorlog. Het conflict kostte meer dan een half miljoen mensen het leven en blijft een bron van verdeeldheid in de Spaanse samenleving.

Deel dit artikel: