Gedecriminaliseerde prostitutiesystemen zijn een kankergezwel en hebben zich verspreid naar de Europese Unie en de Raad van Europa

Toen de mensenrechtencommissaris van de Raad van Europa, Dunja Mijatović, bracht een verklaring op 15 van februari^th Ze riep op tot de volledige decriminalisering van souteneurschap, bordeelhouden en alle vormen van winstbejag door derden en beweerde “sekswerkers in heel Europa, hun representatieve organisaties, relevante internationale organisaties en deskundigen te hebben geraadpleegd...” – schrijft Rachel Moran.

Dit kwam als nieuws voor degenen onder ons die betrokken zijn bij organisaties bestaande uit overlevenden van de sekshandel, dienstverleners in de frontlinie, campagnevoerders voor vrouwenrechten en juridische experts die zich richten op het bestrijden van de schade van de mondiale sekshandel. Het was nieuws omdat niemand van ons werd geraadpleegd.

Hoe bizar het voor sommige mensen ook mag klinken, er is niets nieuws in de bevordering van souteneurschap onder de vlag van mensenrechtenbeginselen; het is duidelijk contra-intuïtief, maar wij in de vrouwenrechtenbeweging luisteren er al jaren naar. Er zijn veel logica-lussen waar je doorheen moet springen om deze denkwijze te volgen, maar een essentiële primeur is de fictie dat verscheurd, gelikt, gezogen en gepenetreerd worden door willekeurige vreemden op zichzelf geen overtreding is.

Veel vrouwen voeren al jaren campagne tegen de mondiale sekshandel. Sommigen van ons, zoals ikzelf, zijn gebruikt in de bordelen en de rosse buurt. Veel anderen hebben dat niet gedaan. Wat ons allemaal verenigt is de visie dat wat de wereld nodig heeft een systeem van gedeeltelijke decriminalisering is, waarbij degenen die worden uitgebuit in de prostitutie worden gedecriminaliseerd, terwijl de pooiers die enorme winsten genieten en de gokkers die graag seksuele toegang kopen tot de lichamen van kwetsbare vrouwen worden vastgehouden. juridisch aansprakelijk voor hun misbruik en uitbuiting.

We zien al jaren de creatieve reactie van de profiteurs van een uitbuitende handel die zichzelf opnieuw moet uitvinden tegen de achtergrond van de vooruitgang op wetgevingsgebied die op dit gebied is geboekt door overlevenden van de sekshandel en vrouwenrechtenorganisaties. De mantel van 'mensenrechten' was waarschijnlijk zowel het minst passende als het meest invloedrijke standpunt van waaruit ze hadden kunnen kiezen om te argumenteren. Zo nu en dan glijdt het masker echter af op een manier die zo dramatisch is dat het vermakelijk is, zoals toen Amnesty International in 2014 in Stormont werd ondervraagd over de betrokkenheid van de Britse pooier Douglas Fox bij het vormgeven van hun prostitutiebeleid, of toen spraakmakende sekswerkers rechtenadvocaat en adviseur van het UNAIDS-beleid Alejandra Gil werd in Mexico veroordeeld voor sekshandel op basis van een reeks aanklachten die zo talrijk en ernstig waren dat ze een gevangenisstraf van vijftien jaar in een Mexicaanse gevangenis opleverde.

Niet iedereen die pleit voor een gedecriminaliseerde sekshandel wordt gedreven door een duidelijk persoonlijk eigenbelang. Sommige worden gedreven door carrièrebelangen in de academische wereld, die voor de gewone toeschouwer niet zo duidelijk zijn, maar naar mijn mening minstens zo verachtelijk zijn als de motieven van de pooiers. Anderen pleiten vanuit een onwetend maar oprecht goedbedoeld perspectief voor een algehele decriminalisering van alle aspecten van de mondiale sekshandel. Hoe goed bedoeld ook, het is niet mogelijk dit standpunt in te nemen zonder de beledigende aard van wat vrouwen in de prostitutie wordt aangedaan, te laten verdwijnen. Alleen op die dramatische manier met oogkleppen op, wanneer de ideologie de boventoon voert en de werkelijke realiteit van wat er met de lichamen, geesten en psyches van vrouwen gebeurt wordt genegeerd, kan dit standpunt zinvol zijn. Het ontgaat mij niet dat dit dehumanisering is die zich in nog een andere vorm manifesteert. De sekshandel is ermee verscheurd; Waarom zouden de argumenten om dit te verdedigen een andere smaak hebben?

Ik ben nog nooit een argument tegengekomen dat opriep tot de volledige decriminalisering van alle aspecten van prostitutie, dat niet vol zat met praktische onnauwkeurigheden, taalkundige omkeringen en berekende verhullingen. De verklaring van mevrouw Mijatović is hiervan een goed voorbeeld. Daarin merkt ze op dat “België het eerste Europese land werd dat sekswerk decriminaliseert in 2022” voordat ze deze stap gaat prijzen als een nieuw baken van progressieve wetgeving, waarbij ze het voorbeeld geeft dat “de nieuwe wet ook derden decriminaliseert, die dat niet zullen doen”. worden niet langer gestraft voor het openen van een bankrekening voor sekswerkers of het verhuren van woonruimte, en het geeft sekswerkers de mogelijkheid reclame te maken voor hun diensten.” Ze vermeldt nooit waarom een ​​zogenaamd autonome vrouw in de prostitutie een pooier nodig zou hebben om namens haar een bankrekening te openen, of de tarieven die vrouwen in rekening worden gebracht voor het verhuren van kamers waar ze gebruik van kunnen maken, vaak zo uitbuitend exorbitant hoog dat ze door zeven mensen moeten worden gebruikt. of acht man voordat ze zelfs maar de huur van die dag hebben betaald.

advertentie

Ik keerde op 11 februari terug uit België^th, slechts enkele dagen voordat deze verklaring werd vrijgegeven. Ik was daarheen gegaan voor een onderzoeksmissie, om vier vooraf geplande interviews af te nemen en begeleid door de rosse buurt te lopen. Het ligt op loopafstand van het Europees Parlement. Wat ik daar zag was buitengewoon verontrustend. Tientallen bijna naakte vrouwen voor de ramen, langs de hele kant van een hele lange straat, en nog veel meer vrouwen in de zijstraten die ermee verbonden zijn en de straten daarbuiten, en pre-puberale jongens die in die zijstraten spelen, alsof spelen tussen vrouwen die als seksobjecten worden uitgestald een natuurlijke en gezonde omgeving voor kinderen is; alsof het verankeren van het begrip van vrouwen als seksuele handelswaar in de hoofden van jongens alles behalve geweld en vrouwenhaat zou kunnen veroorzaken bij de mannen die ze zullen worden.

De vrouwen die ik daar ging interviewen, bestreken verschillende vakgebieden. Mevrouw Viviane Teitelbaum, vicevoorzitter van het Brussels Gewestparlement, zei het volgende over haar politieke collega’s die samenspanden om de situatie te creëren waarin België zich nu bevindt: “Politici die voor decriminalisering stemden, luisterden niet naar vrouwen. Ze stemden voor een systeem dat goed is voor pooiers, voor mensenhandelaars, voor sommige mannen... Ze negeerden alle waarschuwingen, ze negeerden alle berichten, van vrouwenorganisaties, van vrouwen die kwamen getuigen in het parlement. Ze luisterden alleen maar naar vertegenwoordigers van een systeem dat geld verdient aan de armoede van vrouwen.”

Pascale Rouges, jarenlang prostituee in België, zei: “Je geeft jezelf lichaam en ziel. Dat is de baan, als je het een baan kunt noemen. Je geeft echt je hele lichaam; niets is van jou en je verliest je ziel. Ik wil deze politici vragen of ze dit een optie willen vinden voor hun eigen kinderen?”

Alyssa Ahrabare is de juridische leider van het in Brussel gevestigde European Network of Migrant Women, een platform van meer dan vijftig organisaties die werkzaam zijn in drieëntwintig landen van de Europese Unie. Ik vraag naar het profiel van vrouwen in de prostitutie in heel Europa; ze vertelt me ​​dat 70% van de vrouwen die in Europa worden geprostitueerd migrantenvrouwen zijn. Ze zegt: “De realiteit van prostitutie is voor de meerderheid van de vrouwen in de prostitutie niets anders dan geweld. We spreken veel over keuzevrijheid en vrijheid van seksualiteit; dat is niet waar prostitutie over gaat. Vrouwen en meisjes in de prostitutie worden hun verlangen, hun individualiteit en menselijkheid ontzegd.”

Mireia Cresto, uitvoerend directeur van de Brusselse eerstelijnsdienst Isala, zegt: “Het is duidelijk dat de nieuwe wetgeving een aantrekkingskracht op de sekshandel heeft gecreëerd: pooiers en sekshandelaars weten dat het Belgische grondgebied nu gunstig is voor hun winsten. Aan de frontlinie brengt decriminalisering voor de vrouwen en meisjes die getroffen worden door het prostitutiesysteem geen status of extra bescherming met zich mee, aangezien je, om een ​​pooier te veroordelen, moet bewijzen dat er sprake is van abnormale winst of voordeel.” Een abnormale winst of voordeel, dat wil zeggen, dat verder gaat dan de reguliere bezigheid van pooierwerk.

Het besluit van de Belgische regering om de mensenrechtenschendingen waarvan ik getuige was in de straten van Brussel gratis toe te staan, toont de dodelijke kloof aan tussen het ivoren torendenken en de realiteit ter plaatse. Wat nog verontrustender is, is dat de commissaris voor de mensenrechten van de Raad van Europa zich bezighoudt met een gecoördineerde en vastberaden poging om gedecriminaliseerde sekshandel in heel Europa te verspreiden.

De waarheid van gedecriminaliseerde prostitutiesystemen is dat ze een kankergezwel op deze aarde zijn, en in Europa zijn de eerste cellen opgedoken in twee zeer belangrijke politieke structuren, de Europese Unie en de Raad van Europa. De komende jaren zullen ons de moed van onze politici laten zien, in de vraag of zij de tumor vastberaden zullen wegsnijden, of zullen toestaan ​​dat deze destructieve sociale kanker zich over het continent zelf verspreidt.

Rachel Moran is campagnevoerder voor vrouwenrechten, auteur en directeur International Policy & Advocacy bij de Internationaal Centrum voor seksuele uitbuiting, een dochteronderneming van de Nationaal centrum voor seksuele uitbuiting. Op X: @NCOSE.

Deel dit artikel: