De Amerikaanse luchtmachtsecretaris roept op tot verhoging van de defensie-uitgaven van de EU

Amerikaanse minister van de luchtmacht Deborah Lee James (foto) heeft opgeroepen tot een verhoging van de defensie-uitgaven door zijn Europese bondgenoten. Ze drong aan op een verhoging van de uitgaven van alle NAVO-leden en riep elk op om de last te delen van het aanpakken van een hele reeks bedreigingen, variërend van Russische "agressie" en Islamitische Staat tot Chinese cyberspace-hackers en gezondheidscrises zoals ebola. 

James, die een Brussels publiek toesprak, zei: "Ik ben er vast van overtuigd dat de NAVO een kracht voor vrede en stabiliteit in Europa kan blijven, maar we moeten begrijpen dat vrede en stabiliteit niet gratis zijn. Daarom moeten we investeren in onze veiligheid, zowel als individuele naties en regio's, zoals de EU."

De Britse regering is bekritiseerd omdat ze er niet in is geslaagd om na het einde van dit begrotingsjaar 2% van het BBP aan defensie te besteden. Hoewel hij geen NAVO- of EU-leden in het bijzonder noemde, drong James er bij de NAVO-leden op aan om weerstand te bieden aan de druk om de defensie-uitgaven te verminderen, en voegde eraan toe: "Inderdaad, in plaats van te bezuinigen op defensiebegrotingen, zou ik beweren dat de uitgaven moeten worden verhoogd."

James is verantwoordelijk voor een budget van meer dan 139 miljard dollar, was in Brussel als onderdeel van een Europese toernee die ook deel uitmaakte van de Paris Air Show, een bezoek aan het personeel van de Amerikaanse luchtmacht in het VK en werd afgesloten met een bezoek aan Polen op donderdag (18 juni).

Ze vertelde een debat dat mede werd georganiseerd door de Amerikaanse missies bij de EU en de NAVO: "Ik ben me er maar al te goed van bewust dat we allemaal aanhoudende budgettaire uitdagingen hebben en dit is niet anders in de Verenigde Staten. Maar de veiligheidsuitdagingen waarmee we vandaag worden geconfronteerd, zowel extern en intern betekent dat we onze veiligheid niet als vanzelfsprekend kunnen beschouwen. Daarom moeten we de handen ineenslaan en blijven investeren in defensie."

Ze zei dat de trans-Atlantische relatie "relevanter dan ooit" was, maar waarschuwde ze dat de NAVO op een "kruispunt" stond. Ze vertelde een overvol publiek van militaire experts en EU-beleidsmakers: "De veiligheidsdreigingen waarmee we worden geconfronteerd, zijn geavanceerder en diverser dan ooit en daarom hebben we geloofwaardige strijdkrachten nodig met de middelen om onze belangen te verdedigen. niet gratis komen."

De functionaris zou niet worden getrokken door de vraag of de bezuinigingen op de Britse defensie van invloed kunnen zijn op de manier waarop Groot-Brittannië met de VS omgaat, maar voegde eraan toe: "Het is erg belangrijk dat we deze neerwaartse trend (in defensie-uitgaven) stoppen en streven naar het doel van 2% dat ik jullie allemaal wil herinneren De NAVO-leden stemden hiermee in.Een centraal resultaat van de NAVO-top in Wales afgelopen september was een belofte aan alle Europese bondgenoten om opnieuw 2 procent van hun BBP aan defensie te besteden - een al lang bestaande verplichting.

advertentie

Ze waarschuwde voor de potentieel "verwoestende" gevolgen van verdere bezuinigingen en zei: "De defensie-uitgaven zouden eigenlijk een rode lijn moeten zijn en dit is de weg die we in de Verenigde Staten inslaan. Ik wil geen verdere bezuinigingen, maar liever dat we gaan in een opwaartse richting als het gaat om defensie-uitgaven. Dat is waar we volgens mij allemaal naar moeten streven."

Ze herinnerde het publiek eraan dat Rusland de militaire uitgaven had verhoogd, omdat het de spanningen met het Westen die sinds de Koude Oorlog en de opkomst van ISIS niet meer gezien zijn, opnieuw opvoert. Wat Rusland betreft, veroordeelde ze de "illegale bezetting" van de Krim en beschuldigde ervan het conflict in Oost-Oekraïne "aan te wakkeren".

"Russische agressie is een flagrante uitdaging voor de geaccepteerde normen en het creëert opzettelijk een dikke mist van verwarring om te proberen te verdoezelen wat er in Oekraïne aan de hand is", vertelde ze tijdens het 60 minuten durende debat. Ze voegde eraan toe: "We willen een goede partner zijn voor alle landen, maar er zijn internationale gedragsnormen en als deze worden geschonden, kunnen we niet gewoon doorgaan alsof het business as usual is."

James, de 23e secretaris van de luchtmacht van de Verenigde Staten en 30 jaar senior ervaring op het gebied van binnenlandse en nationale veiligheid, riep ook op tot "geduld" bij het aanpakken van de dreiging van de Islamitische Staat, en voegde eraan toe: "De oplossing kan geen militaire zijn. alleen en dit gaat tijd kosten. Het is een werk in uitvoering."

Over de transatlantische relatie zei ze: "Tegen degenen die zeggen dat het verval of afnemende is, zeg ik: ik geloof daar niets van. Op het gebied van veiligheid ligt er veel op ons bord en de vraag neemt toe omdat de mondiale uitdagingen De dreigingen zijn groter dan ooit en geen enkel land kan deze uitdagingen aan.

"De aanwezigheid van duizenden mannen en vrouwen van de Amerikaanse luchtmacht in Europa toont onze langdurige toewijding aan Europa. Het lijdt geen twijfel dat we Europa zien als onze oudste en meest vertrouwde partner."

Dit partnerschap strekte zich uit tot de ruimte, betoogde ze, en zei dat wat ooit een 'vreedzaam domein' (ruimte) was, nu de bron was van potentiële conflicten, ook militair. "De ruimte van vandaag is omstreden en overbelast", voegde ze eraan toe. Als het gaat om het voorspellen van toekomstige dreigingen, gaf James toe dat het onmogelijk was om te voorspellen waar de volgende beveiligingsuitdaging vandaan zou kunnen komen, en voegde eraan toe: "Daarom hebben we wat ik noem strategische wendbaarheid nodig."

Deel dit artikel: