Zal de Afghaanse crisis leiden tot een nieuwe vluchtelingencrisis voor Europa?

Migranten gaan te voet naar de buitenwijken van Brezice, Slovenië. REUTERS/Srdjan Zivulovic

De overname van Afghanistan door de Taliban heeft de vrees aangewakkerd voor een uittocht van Afghanen en een herhaling van de Europese migratiecrisis van 2016/16, toen meer dan een miljoen mensen uit het Midden-Oosten naar het continent vluchtten en zich daar hervestigden. schrijven Stephanie Ulmer-Nebehay, James Mackenzie Dominic Evans en John Chalmers, Lees verder.

Duizenden Afghanen zijn al vertrokken of proberen wanhopig op het vliegtuig te stappen dat Kabul verlaat, uit angst voor een terugkeer naar de sobere interpretatie van de sharia (islamitische wet) die werd opgelegd tijdens het vorige Taliban-bewind dat twintig jaar geleden eindigde.

Angst voor de harde sharia is niet de enige reden waarom Afghanen zouden kunnen vluchten. Geweld, droogte en COVID-19 hebben er al voor gezorgd dat miljoenen Afghanen humanitaire hulp nodig hebben, en velen van hen zouden in de komende maanden economische migranten kunnen worden.

De Taliban hebben belangrijke grensposten gesloten en er is een “zeer beperkt” aantal Afghanen die de grenzen oversteken, maar de Europese Unie zegt op de langere termijn een “verhoogde migratiedruk” te verwachten als gevolg van de instabiliteit onder het Taliban-bewind.

Het vluchtelingenagentschap van de VN zegt dat sinds januari meer dan 550,000 Afghanen intern zijn ontworteld als gevolg van de verslechterende veiligheidssituatie, en de Europese Unie heeft er bij de lidstaten op aangedrongen de toelatingsquota voor Afghanen die bescherming nodig hebben, op te voeren, vooral voor vrouwen en meisjes.

Groot-Brittannië heeft gezegd dat het tijdens het eerste jaar van een nieuw hervestigingsprogramma tot 5,000 Afghanen zal verwelkomen, waarbij prioriteit wordt gegeven aan vrouwen, meisjes en minderheden, en tot 20,000 op de lange termijn.

advertentie

Kort samengevat, nee.

Duitsland opende in 2015/16 zijn grenzen voor Syriërs en anderen die oorlog en armoede ontvluchtten, een stap die bondskanselier Angela Merkel in het buitenland lof opleverde, maar haar thuis politiek pijn deed.

Merkel is van plan af te treden na de federale verkiezingen van 26 september en zal dus niet langer de touwtjes in handen hebben. Hoe dan ook, zegt ze nu, moet de veiligheid van vluchtelingen in de buurlanden van Afghanistan gegarandeerd worden, voordat de EU overweegt mensen op te nemen.

Pakistan herbergt al 1.4 miljoen Afghaanse vluchtelingen, terwijl Iran bijna een miljoen vluchtelingen opvangt, volgens gegevens van de VN-vluchtelingenorganisatie van begin 2021. Het aantal Afghanen zonder papieren in beide landen wordt geschat op veel hoger.

Andere EU-landen zijn vastbesloten een herhaling van 2015/16 te voorkomen, deels vanwege de angst voor een terugslag bij de kiezers.

Oostenrijk heeft voorgesteld om “deportatiecentra” op te zetten voor afgewezen Afghaanse migranten en was een van de zes EU-landen die vorige week waarschuwden voor het stopzetten van de deportatie van Afghanen aan wie asiel werd geweigerd in het blok. Sindsdien zijn drie van de zes – Denemarken, Duitsland en Nederland – van koers veranderd.

De Griekse grenstroepen zijn alert om een ​​herhaling van de massale aankomst van Syrische migranten via Turkije in 2015 te voorkomen, en hebben in het recente verleden mensen tegengehouden om de Griekse wateren binnen te komen, hoewel zij elke illegale “pushback” ontkennen.

Sinds de laatste crisis heeft de EU haar grens- en kustwachtagentschap Frontex versterkt, dat nu een grotere capaciteit heeft om illegale migranten af ​​te schrikken en te repatriëren.

Het zal voor Afghanen moeilijker zijn om Europa te bereiken dan voorheen.

Iran, waarvan de economie wordt onderdrukt door Amerikaanse sancties, heeft veel van de ruim twee miljoen ongedocumenteerde en ruim 2 geregistreerde Afghaanse vluchtelingen in de Islamitische Republiek aangemoedigd om naar huis te gaan.

Turkije is nu al 's werelds grootste gastheer van vluchtelingen en asielzoekers, met meer dan 4 miljoen inwoners, waarvan de overgrote meerderheid Syriërs zijn. Om een ​​nieuwe golf te voorkomen, bouwt het land een muur langs een groot deel van de grens met Iran.

De EU heeft ook een regeling met Turkije die is opgezet na de laatste crisis, waarbij Ankara de stroom migranten naar Europa indamt in ruil voor contant geld en andere voordelen.

Doorvoerroutes naar de EU via de westelijke Balkan zijn ook minder open geworden dan voorheen.

Westerse landen moeten de Taliban nog formeel erkennen als de heersers van Afghanistan, maar erkennen dat hulp aan het door armoede geteisterde land nodig is, en dit zou voor de Taliban een stimulans kunnen zijn om een ​​uittocht te voorkomen.

Merkel zei deze week dat humanitaire hulp van cruciaal belang zou zijn om een ​​herhaling van de migrantencrisis van 2015 te voorkomen.

Groot-Brittannië heeft aangekondigd dat het zijn humanitaire en ontwikkelingshulp aan Afghanistan dit jaar zal verdubbelen tot bijna 400 miljoen dollar, en de Europese Commissie wil meer steun zien aan de buurlanden van Afghanistan om migranten daar te houden.

Deel dit artikel: