De EU onderneemt actie tegen ongefundeerde juridische dreigementen die worden gebruikt om stakingen te stoppen

Werkgevers en sommige regeringen die vervelende juridische dreigementen gebruiken om stakingen te stoppen en werknemers en vakbonden de mond te snoeren, kunnen in de toekomst een boete krijgen op grond van een nieuwe EU-richtlijn, mits definitieve goedkeuring door het Europees Parlement.

Bedrijven maken steeds vaker gebruik van SLAPPs (Strategic Lawsuits Against Public Participation) in een poging werknemers en hun vakbonden te intimideren. Volgens onderzoek van de CASE Coalition zijn er in 161 2022 van dergelijke zaken gestart, vergeleken met 4 in 2010.

Het merendeel van de zaken wordt geseponeerd, ingetrokken of afgehandeld, maar niet vóór langdurige procedures die aanzienlijke financiële en psychologische gevolgen hebben voor de slachtoffers.

De tactiek wordt voornamelijk gebruikt om journalisten het zwijgen op te leggen, zoals Daphne Caruana Galizia, die met 48 van dergelijke rechtszaken te maken kreeg toen ze in 2017 werd vermoord.

Bedrijven gebruiken SLAPPS ook om acties van werknemers en vakbonden te voorkomen of te bestraffen:

Frankrijk: Drie vakbondsactivisten werden zonder succes aangeklaagd wegens smaad nadat ze slechte arbeidsomstandigheden onder buitenlandse werknemers in de landbouw hadden aan de kaak gesteld.
Finland: Een wettige staking van werknemers van Finnair werd geannuleerd nadat de werkgever er juridisch tegen was aangevochten. Een rechtbank oordeelde vervolgens dat de actie onrechtmatig was. Finnair betaalde vervolgens de betrokken vakbond 50,000 euro, samen met de juridische kosten.
Kroatië: Publieke omroep HRT is tussen Kerstdag en Oudejaarsavond in 2019 een gerechtelijke procedure gestart tegen de voorzitters van haar journalistenvakbonden en eiste een boete van 67,000 euro.
Vergoeding

Na een lange actiecampagne onder leiding van de CASE Coalition, waarvan het EVV deel uitmaakt, kreeg de Anti-SLAPP-richtlijn vandaag zijn definitieve goedkeuring door het Europees Parlement.

advertentie

Het zal specifieke waarborgen introduceren in gerechtelijke procedures om degenen die het doelwit zijn van onrechtmatige rechtszaken in grensoverschrijdende zaken te beschermen en om potentiële eisers ervan te weerhouden zich met dergelijke praktijken in te laten.

Dat omvat onder meer het vroegtijdig seponeren van kennelijk ongegronde zaken en de mogelijkheid voor SLAPP-doelen om financiële compensatie voor schadevergoeding te verkrijgen.

Het toepassingsgebied van de richtlijn beschermt uitdrukkelijk de vakbonden en de uitoefening van het recht op vrijheid van vereniging en vergadering.

EVV-adjunct-secretaris-generaal Isabelle Schömann zei:

“Werkgevers en sommige regeringen gebruiken SLAPP’s steeds vaker als tactiek om werknemers en hun vakbonden ervan te weerhouden zich uit te spreken of actie te ondernemen tegen slechte arbeidsomstandigheden en schendingen van arbeidsrechten.

“Vandaag hebben we een belangrijke stap gezet in de strijd tegen deze schandelijke tactieken.

“De SLAPPs-richtlijn zal helpen ervoor te zorgen dat de wet aan de kant staat van degenen die de democratie en de mensenrechten verdedigen, in plaats van degenen die dure advocaten kunnen betalen om hun misbruiken te verdoezelen.

“Dit zijn echter slechts minimumnormen en de lidstaten moeten ervoor zorgen dat degenen die zich uitspreken in het algemeen belang volledig worden beschermd tegen SLAPPs wanneer zij deze richtlijn in nationale wetgeving omzetten.”

Het EVV is de stem van de arbeiders en vertegenwoordigt 45 miljoen leden van 93 vakbondsorganisaties in 41 Europese landen, plus 10 Europese vakbondsfederaties.
Het EVV is ook aanwezig op Facebook, Twitter, YouTube en Flickr.

Deel dit artikel: