Hoog mikken: Kazachstan reageert op mensenrechten-ngo's met toewijding aan internationale normen

De gebeurtenissen die bekend staan ​​als Tragic January, toen aanvankelijk vreedzame protesten tegen de stijgende brandstofprijzen werden gevolgd door geweld, hebben geleid tot internationale druk op president Tokayev en de Kazachse regering. Hun reactie was om het onderzoek te verwelkomen en de belofte om te voldoen aan de hoogste normen bij het onderzoeken van beschuldigingen van marteling en machtsmisbruik, schrijft politiek redacteur Nick Powell.

Sinds hij Nursultan Nazarbayev opvolgde, die Kazachstan had geleid sinds de onafhankelijkheid van de Sovjet-Unie, heeft president Kassym-Jomart Tokayev zijn visie nagestreefd van een meerpartijenstaat die samenwerkt met het maatschappelijk middenveld en vreedzame demonstraties toelaat. De zwaarste test sinds hij in 2019 aan de macht kwam, kwam vorige maand. Op tragisch januari sloegen protesten over stijgende brandstofprijzen om in geweld, met honderden arrestaties van mensen die beschuldigd werden van rellen, terrorisme en andere criminele daden.

De procureur-generaal zegt dat er 3,024 zaken in onderzoek zijn en dat 779 mensen vastzitten. Anderen zijn vrijgelaten wegens gebrek aan bewijs of mochten de gevangenis verlaten nadat ze garanties hadden gegeven om niet te vluchten. De regering beweert dat vreedzame demonstraties die zijn begonnen in Almaty, de grootste stad van Kazachstan, zijn gekaapt door personen met criminele bedoelingen.

Minstens 227 mensen stierven, met 4,353 gewonden. 19 van de doden en de meeste gewonden waren politieagenten en ander wetshandhavingspersoneel. Internationale bezorgdheid heeft zich geconcentreerd op 305 klachten over marteling en ander machtsmisbruik in hechtenis.

Dergelijke beschuldigingen zijn een test voor de internationale reputatie van Kazachstan, of deze gevallen zullen worden onderzocht en bestraft als ze worden bewezen. De procureur-generaal heeft 170 beschuldigingen van marteling en machtsmisbruik in onderzoek. Advocaten en mensenrechtenactivisten hebben toegang gekregen om de omstandigheden in detentiecentra te controleren. De autoriteiten werken ook proactief samen met de in New York gevestigde NGO Human Rights Watch.

HRW's uitvoerend directeur, Kenneth Roth, heeft gezegd dat "om een ​​diepe smet op zijn staat van dienst te voorkomen, het onderzoek van Kazachstan moet voldoen aan de hoogste internationale normen". Dergelijke opmerkingen van buitenaf zouden in veel landen niet goed vallen, maar Kazachstan heeft positief gereageerd.

advertentie

Elke melding over het martelen van gedetineerden wordt zorgvuldig gecontroleerd. Aanklagers staan ​​in contact met advocaten, mensenrechtenactivisten en de Commissaris voor de Mensenrechten. Ze kregen toegang tot voorlopige hechteniscentra, tijdelijke detentiecentra en speciale detentiecentra om de omstandigheden van hun detentie te controleren. In totaal ontving het parket 305 klachten van arrestanten. Volgens 62 beroepen werden overtredingen niet bevestigd. Op 170 feiten werden strafzaken geopend over marteling en machtsmisbruik.

"In elk geval zullen we in detail onderzoeken en alleen voor de rechter verschijnen als er onweerlegbaar bewijs is", verzekerde de procureur-generaal.

Vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken Mukhtar Tileuberdi heeft via videoverbinding gesprekken gevoerd met Kenneth Roth over de naleving van internationale mensenrechtennormen en -normen in het kader van de tragische gebeurtenissen in januari.

De interesse van Kazachstan om een ​​dialoog met het Westen aan te gaan, blijkt uit de actieve dialoog die de regering op verschillende niveaus voert. De minister van Buitenlandse Zaken heeft ook contact opgenomen met de EU en de Verenigde Naties en beloofde dat de politieke hervormingen en inspanningen voor sociale en economische verbetering zullen worden voortgezet. Naast een bezoek aan Brussel, Wenen en Genève, riep hij eerder deze week EU-gezanten in de Kazachse hoofdstad Nur-Sultan bijeen om de inzet van de regering voor hervormingen en een actieve dialoog met westerse landen opnieuw te bevestigen. Hij bevestigde opnieuw dat Kazachstan zich inspant om hervormingen door te voeren die gericht zijn op het verbeteren van de sociale en economische situatie en het op gang brengen van de politieke modernisering nadat begin januari massale rellen over het land trokken en massale onrust, plunderingen en honderden doden onder burgers veroorzaakten.

In zijn toespraak tot de natie toen de orde werd hersteld, zei president Tokayev dat het handhaven van de openbare orde geen aanval op de burgerlijke vrijheden en mensenrechten betekent. Meer recentelijk zei hij tegen ministers dat "burgers moeten zien dat de autoriteiten zorgen voor transparantie en legaliteit". Hij heeft beloofd dat de politie de beschuldigingen van buitensporig gebruik van geweld zal herzien en verklaarde dat het waarborgen van de rechten van gedetineerden en een eerlijk juridisch proces onontbeerlijk zijn.

Kazachstan zet zich publiekelijk in voor nultolerantie ten aanzien van foltering en heeft al het onder dwang verkregen bewijs ongeldig verklaard. Er wordt gediscussieerd over zwaardere straffen dan het huidige maximum van 12 jaar gevangenisstraf en een verbod op het bekleden van een openbaar ambt.

Grote en kleine landen geloven in de hoogste normen van mensenrechten, maar de enige echte test is hun bereidheid om zich eraan te houden. De reactie van Kazachstan suggereert de wens om die test te doorstaan ​​en de reputatie van een Aziatische republiek zo groot te maken dat het ook als een Europese telt.

Deel dit artikel: