# Kazachstan Strategisch partnerschap van de EU: zijden geven belangrijke gebieden voor engagement aan

Tijdens de bijeenkomst werd de voortgang van de ratificatie en uitvoering van de versterkte partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst tussen Kazachstan en de EU (EPCA) besproken, evenals de resultaten van de 12^th ASEM-top en relevante kwesties van internationale en regionale samenwerking.

De Europese Unie blijft de grootste handels-, economische en investeringspartner en een van de prioriteiten van het buitenlands beleid van Kazachstan, merkte minister Abdrakhmanov op. De EU is goed voor ongeveer de helft van de buitenlandse handel en buitenlandse investeringen van Kazachstan. Kazachstan staat op 32^nd behoren tot de grootste handelspartners van de EU, terwijl het aandeel van Kazachstan in de handelsomzet van de Europese Unie met Centraal-Azië ongeveer 80% bedraagt. De afgelopen twee jaar heeft de handel tussen Kazachstan en de EU een gestage groei van gemiddeld 20% laten zien, terwijl het doel voor de komende jaren is om de handel en de economische samenwerking te diversifiëren.

In deze context hebben de partijen hoge verwachtingen van de EPCA en zijn ze van plan het volledige potentieel van het nieuwe document te benutten.

De ratificatie van de strategische overeenkomst die de belangrijkste prioriteiten voor verdere samenwerking vastlegt, zal naar verwachting in de eerste helft van 2019 worden afgerond. Momenteel hebben 24 EU-landen de EPCA al geratificeerd, de andere vier landen overwegen het document.

Als onderdeel van de EPCA streeft Astana naar verdere toenadering tussen Kazachstan en de Europese Unie. Het versoepelen van de visumbeperkingen voor burgers van Kazachstan die de EU bezoeken, is een prioriteit in deze kwestie, voegde minister Abdrakhmanov eraan toe. De relevante onderhandelingen zullen naar verwachting beginnen nadat de EU een nieuwe visumcode van de Unie heeft aangenomen.

Hoge vertegenwoordiger van de EU Mogherini onderstreepte het belang van de lopende politieke en bestuurlijke hervormingen in Kazachstan die een solide basis vormen voor een verdere verdieping van de betrokkenheid tussen Kazachstan en de EU. Ze benadrukte ook de belangrijke rol van Kazachstan in regionale processen en het belang van initiatieven die bijdragen aan de verdieping van de regionale dialoog.

advertentie

De vergadering ging ook in op de resultaten van de 12^th Top van het Europa-Azië Forum (ASEM), waar in september de president van Kazachstan Nursultan Nazarbayev een aantal voorstellen deelde voor het oplossen van de meest acute mondiale problemen. Het staatshoofd stelde voor om in Astana een speciale VN-sessie of een bijeenkomst te houden met deelname van de leiders van de Verenigde Staten, Rusland, China en de Europese Unie om kwesties van internationale veiligheid te bespreken.

De Europese diplomaat is van mening dat de voorstellen van president Nazarbayev zeer actueel zijn voor de internationale gemeenschap, drong erop aan om de aandacht te vestigen op het belang van de verdere uitvoering ervan en vroeg haar het concept van de ontmoeting met haar te delen.

Bovendien spraken de partijen over de EU-strategie voor samenwerking met Aziatische landen die de EU op de ASEM-top presenteerde. Er werd opgemerkt dat Kazachstan de bepalingen van het document bijzonder relevant vond en bereid was deel te nemen aan de praktische uitvoering ervan.

De diplomaten prezen het grote vertrouwen tussen Kazachstan en de EU en kwamen overeen de samenwerking voort te zetten bij het actualiseren van de EU-strategie voor Centraal-Azië als onderdeel van de initiatieven ter bevordering van de ontwikkeling van Afghanistan en de belangen van Centraal-Azië in de VN-Veiligheidsraad, geïnitieerd door Kazachstan als niet-permanent lid van dit orgaan.