Rechter van het Britse Hooggerechtshof doet baanbrekende uitspraak waarbij Britse erkenning van Russisch bankroet in #Magnitsky-zaak ongeldig wordt verklaard

Op 5 december vernietigde de kanselier van het Hooggerechtshof van Engeland en Wales de erkenning van een Russisch faillissement in het centrum van de crisis. Magnitsky zaak, die gericht was op William Browder en zijn collega's.

De bondskanselier oordeelde dat de Russische curator, Kirill Nogotkov, zijn plicht tegenover de rechtbank had geschonden en zijn gedrag “onvergeeflijk” en “volledig ondenkbaar” vond voor een Engelse curator.

Het vonnis werd uitgesproken door de kanselier van het Hooggerechtshof, Sir Geoffrey Vos, hoofd van de Business and Property Courts van Engeland en Wales.

De heer Nogotkov heeft ermee ingestemd om 1.6 miljoen euro aan juridische kosten te betalen aan William Browder en zijn collega's op basis van een schadevergoeding.

“De actie van de heer Nogotkov was een van de vele pogingen van de Russische autoriteiten om de heer Browder en zijn collega’s buiten Rusland aan te vallen en juridische hulp te zoeken in andere landen. De beslissing van vandaag van het Britse Hooggerechtshof brengt een welkom einde aan deze laatste poging”, aldus een vertegenwoordiger van de Global Magnitsky Justice-beweging.

De procedure in Groot-Brittannië begon in juli 2016 toen Nogotkov een Brits gerechtelijk bevel verkreeg waarin het Russische faillissement werd erkend van Dalnyaya Step, een voormalig Russisch bedrijf van het Hermitage Fund, dat centraal stond in het postume proces tegen Sergei Magnitsky en bij verstek proces tegen Browder vier jaar geleden in Rusland. De Russische autoriteiten hebben Dalnyaya Step sindsdien nieuw leven ingeblazen, acht jaar nadat het was ontbonden, om William Browder en zijn collega's te blijven aanvallen.

Om erkenning in het Verenigd Koninkrijk te verkrijgen, vertrouwde Nogotkov op de internationale Cross-Border Insolvency Regulations (CBIR) die de erkenning van een buitenlands faillissement in het Verenigd Koninkrijk mogelijk maken, behalve in gevallen waarin overwegingen van openbaar belang rijzen.

advertentie

In zijn verzoekschrift uit 2016 bij de Britse rechtbank vertelde Nogotkov de Britse rechtbank echter niet over overwegingen van openbaar beleid of over het verband tussen de zaak en Magnitsky en Browder.

Lord Justice Vos oordeelde dat de zaak ernstige kwesties van openbaar beleid betrof die openbaar hadden moeten worden gemaakt en die zijn uitspraak noodzakelijk maakten.

“In mijn oordeel, waar er ernstige beschuldigingen van wangedrag zijn, zoals hier, en waar de Britse regering haar standpunten over samenhangende aspecten van de zaak al duidelijk heeft gemaakt, kan deze rechtbank niet toekijken zonder te beslissen of er inderdaad sprake is van ongepast gedrag.”

Kort voor de hoorzitting bij het Hooggerechtshof had Nogotkov ermee ingestemd de juridische kosten van Browder en zijn collega's te betalen op basis van een schadevergoeding, ten bedrage van 1.6 miljoen euro. Rechtbanken in Groot-Brittannië kennen schadevergoedingskosten toe als strafsanctie in uitzonderlijke gevallen waarbij sprake is van abnormaal en onredelijk gedrag van een partij.

Lord Justice Vos zei in het vonnis dat Nogotkov leek te hebben geprobeerd de rechterlijke toetsing van zijn gedrag af te kopen met het aanbod van een aanzienlijke kostenvergoeding aan de heer Browder. De bondskanselier zei dat dergelijk gedrag “ondenkbaar” zou zijn voor een Engelse curator.

“De heer Nogotkov heeft inderdaad geprobeerd de vaststelling van de FFD-kwestie (Full and Frank Disclosure) af te kopen door onder enigszins dubieuze omstandigheden een groot bedrag aan kosten te betalen”, zegt de bondskanselier in het vonnis.

“De overeenkomst van de heer Nogotkov om de schadevergoedingskosten uit de boedel te betalen (zoals hij oorspronkelijk bedoelde) riekte naar een poging om zijn eigen reputatie te beschermen ten koste van de failliete boedel. Een dergelijke cursus zou voor een Engelse curator in een Engels faillissement volkomen ondenkbaar zijn”, aldus het vonnis.

In een 28 pagina's tellend vonnis oordeelde de kanselier dat de Russische curator de plicht tot volledige en openhartige openbaarmaking aan de rechtbank had geschonden door de rechtbank niet te vertellen dat het Russische faillissement van Dalnyaya Step verband hield met de Russische staatscampagne tegen Browder en Magnitsky, inclusief het postume proces tegen Magnitsky.

“De geschiedenis van de acties van de Russische staat tegen de Hermitage-partijen waren materiële feiten waarover de Engelse rechtbank volledig en eerlijk geïnformeerd moest worden”, aldus het vonnis.

“Mijn samenvatting van de feiten maakt overduidelijk dat de Engelse rechtbank te horen had moeten krijgen dat er mogelijk kwesties van openbaar beleid aan de orde zouden kunnen komen als gevolg van de politieke achtergrond die ik heb beschreven. Hoe dan ook betekende het onderzoek van de heer Nogotkov naar de Russische strafprocedure dat hij op de hoogte had moeten zijn van de antwoorden van de Britse regering op eerdere verzoeken om bijstand met betrekking tot dezelfde belastingverplichtingen van [DalnyayaStep], dezelfde Hermitage-partijen en Magnitsky. Zijn onvermogen om de rechtbank op de hoogte te stellen van kwesties van openbaar beleid en de politieke achtergrond was onvergeeflijk”, zegt de Hoogedelachtbare Lord Justice Vos in het vonnis.

“Het vonnis van vandaag is een demonstratie van de kracht van de rechtsstaat in het licht van het herhaalde misbruik door de Russische staat en zijn agenten”, aldus William Browder, leider van de MagnitskyJustice-beweging.

Nogotkov is een Russische insolventiefunctionaris die eind 2015 door de Russische autoriteiten werd aangesteld bij Dalnyaya Step, dat zelf acht jaar nadat het ophield te bestaan ​​weer tot leven werd gewekt, op bevel van het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken als onderdeel van de door de Russische staat gesponsorde aanval. bij verstek strafprocedure in Rusland tegen Browder en zijn collega's.

Vorig jaar heeft Nogotkov een aanvraag ingediend om de faillissementsprocedure van Dalnyaya Step in Groot-Brittannië te registreren. Nogotkov heeft de rechtbank niet ingelicht over het verband tussen de faillissementszaak en de heer Browder en de heer Magnitsky en over mogelijke kwesties op het gebied van de openbare orde.

Bill Browder is de leider van de Global Magnitsky Justice-beweging. Sergei Magnitsky getuigde over de medeplichtigheid van Russische functionarissen aan een verfijnde fraude ter waarde van 230 miljoen dollar. Vervolgens werd hij gearresteerd door enkele van de betrokken functionarissen en op 37-jarige leeftijd vermoord in hechtenis van het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken. Sindsdien pleit Browder over de hele wereld voor nieuwe wetgeving om degenen die betrokken waren bij de dood van Magnitsky en de fraude van 230 miljoen dollar die hij had gepleegd, te bestraffen. blootgesteld. De VS waren het eerste land dat de wetgeving in december 2012 goedkeurde. Groot-Brittannië, Canada, Estland en Litouwen hebben allemaal wetgeving in Magnitsky-stijl aangenomen.

Sir Geoffrey Vos werd op 24 oktober 2016 benoemd tot kanselier van het Hooggerechtshof van Engeland en Wales. Hij is verantwoordelijk voor de bedrijfsvoering bij de Business and Property Courts. Voorafgaand aan deze rol werd hij in 2013 benoemd tot Lord Justice of Appeal en was hij van juni 2014 tot juni 2016 voorzitter van het European Network of Councils for the Judiciary.

Samenvatting van het vonnis van SIR GEOFFREY VOS, KANSELAAR VAN HET HOGE HOF in In Re Dalnyaya Step LLC.

Deel dit artikel: