#HUMANRIGHTS Kazachstan's steeds kleiner wordende ruimte voor afwijkende meningen

Door Casey Michel

Nu zowel de olieprijzen als de Russische roebel naar hun respectieve bodem blijven zoeken, vertoont de economische maalstroom van Kazachstan geen tekenen van vertraging. 2016 lijkt in ieder geval slechter te worden dan 2015: niet alleen is Kazachstan nu verloor meer dan 50% van zijn waarde ten opzichte van de dollar sinds de ontkoppeling afgelopen augustus, maar de Economist Intelligence Unit verwacht dat het land dat zal blijven doen. een recessie doorstaan voor het eerst sinds 1998. Dit alles terwijl het megalietkoolwaterstofproject van het land dat laat zien geen tekenen dat het land dichter bij voltooiing zal komen, terwijl het land daar geen aanwijzingen voor vertoont politieke hervormingen door te voeren die al lang hadden moeten plaatsvinden, en terwijl de zeventigjarige president Noersoeltan Nazarbajev zijn tweede kwart eeuw ingaat als leider van het land.

In plaats daarvan hebben de energieën van de regering zich geconcentreerd op het onderdrukken van elke kritiek die zij van welke kant van het politieke spectrum dan ook tegenkomt. Astana's jongste repressieronde nam de vorm aan van het veroordelen van een paar activisten, Serikzhan Mambetalin en Ermek Narymbaev, op grond van beweringenaanzetten tot nationale verdeeldheid'.

Narymbaev en Mambetalin – die respectievelijk drie en twee jaar gevangenisstraf kregen – zijn volgens Human Rights Watch ook “voor vijf jaar uitgesloten van maatschappelijke activiteiten”. De misdaden van de activisten? Facebook-berichten. Als van EuraziëNet Joanna Lillis gedetailleerd"Narymbayev en Mambetalin werden in oktober gearresteerd op beschuldiging van het aanwakkeren van etnische conflicten in Facebook-posts gerelateerd aan een ongepubliceerd boek geschreven door een andere anti-regeringsactivist, Murat Telibekov."

De berichten gingen over het onderwerp Kazachs nationalisme, dat een grote vlucht heeft genomen na zowel de toetreding van Kazachstan tot de Euraziatische Economische Unie als het neo-imperialistische beleid van het Kremlin via de voormalige Sovjet-Unie, vooral vanuit Oekraïne. Astana is sindsdien op zijn hoede gebleven voor het openlijk aanwakkeren van het Kazachse nationalisme, vooral nadat de Russische president Vladimir Poetin slaagde er niet in terug te dringen tegen beweerde bedreigingen tegen de etnisch Russische bevolking in het noorden van Kazachstan. De veroordeling van Narymbaev en Mambetalin tilt de zorgen van Astana echter naar een ander niveau.

Dat gezegd hebbende, zal de veroordeling waarschijnlijk weinig doen om het gehuil van Russische nationalisten over de vervolging in Noord-Kazachstan te onderdrukken – al was het maar omdat Narymbaev en Mambetalin niet de enige activisten zijn die Astana op het oog heeft met eenvoudige retoriek. In december kreeg blogger Yermek Taychibekov vier jaar gevangenisstraf op beschuldigingen die vergelijkbaar waren met die van Narymbaev en Mambetalin, en die rechtstreeks voortvloeiden uit de beschuldigingen van Taychibekov. Facebook-berichten. Maar waar Narymbaev en Mambetalin de verdiensten van het Kazachse nationalisme bespraken, besteedde Taychibekov het grootste deel van zijn tijd aan het uitbazuinen van steun voor de neo-imperialistische plannen van Rusland in Centraal-Azië.

advertentie

De standpunten van Taychibekov overtroffen alles wat het Kremlin tot nu toe had omarmd. De afgelopen twee jaar had Taychibekov Rusland opgeroepen om Kazachstan regelrecht te annexeren, Poetin bestempelde als een 'Witte Khan' en beweerde dat zo'n 80 procent van de etnische Kazachen de voorkeur zou geven aan een terugkeer naar het Russische rijk. Zoals Taychibekov, een etnisch Kazachse, na de gevolgen van de annexatie van de Krim uitlegde: "Ik ben geen Russische fascist. Ik ben een Russische imperialist."

De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de standpunten van Taychibekov weinig grip leken te krijgen in de bredere Kazachse gemeenschap; zijn overtuiging dat milieubewegingen 'door Amerika gefinancierd' waren of dat China tegen 2030 Texas zou regeren, bracht niet veel water met zich mee. Een Kazachstaanse publicatie noemde hem zelfs een van de meest prominente 'anti-helden'.

Taychibekovs opvattingen waren in strijd met Astana's belijdenis van soevereiniteit en onafhankelijkheid; als zodanig was de blogger dat ook in een psychiatrisch centrum geplaatst. Zijn Facebook-pagina is nu een verzamelplaats voor anderen geworden. Maar zijn veroordeling laat, samen met die van Narymabev en Mambetalin, zien hoe bezorgd Kazachstan is geworden over interne breuken. Gezien de voortdurende aanspraken van Russische nationalisten op Noord-Kazachstan – ofZuiden van Siberië', zoals ze het noemen – en gezien de vernederende economie van zowel Kazachstan als Rusland, zullen de gevangennemingen waarschijnlijk niet de laatste van Astana zijn.

Deel dit artikel: