De NAVO-baas steunt de vredesbesprekingen tussen Azerbeidzjan en Armenië tijdens het bezoek aan Bakoe

NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg is begonnen aan een rondreis door de drie landen van de Zuidelijke Kaukasus in Bakoe, de hoofdstad van Azerbeidzjan. Het was zijn eerste keer in het land sinds hij bijna tien jaar geleden zijn post aanvaardde, hoewel Azerbeidzjan al meer dan dertig jaar een actieve partner van de NAVO is en een belangrijke bijdrage levert aan de vredestroepen in Kosovo en Afghanistan. Dus misschien heeft de secretaris-generaal, die later dit jaar zal aftreden, de verloren tijd ingehaald, schrijft politiek redacteur Nick Powell.

Toen Jens Stoltenberg en de president van Azerbeidzjan, Ilham Aliyev, de pers toespraken, verwelkomde de secretaris-generaal van de NAVO de al lang bestaande samenwerking van het land met het Bondgenootschap en zei dat hij ernaar uitkeek het partnerschap verder te versterken. Ondanks zijn lange afwezigheid in Bakoe, dacht hij met veel plezier terug aan zijn bezoeken in de jaren negentig, toen hij de Noorse minister van Energie was. Het onlangs onafhankelijke Azerbeidzjan was toen een energiesector aan het ontwikkelen waarvoor verschillende NAVO-landen nu bijzonder dankbaar zijn, omdat de gasvoorraden hun energiezekerheid veiligstellen.

“Ik ben blij dat Azerbeidzjan steeds nauwere banden ontwikkelt met verschillende NAVO-bondgenoten en dat uw land een steeds belangrijkere rol speelt bij het leveren van gas”, zei hij, waarbij hij ook toekomstige plannen noemde om groene elektriciteit aan Europa te leveren. Hij zag de komende mondiale klimaattop COP29 in Azerbeidzjan als een belangrijke mijlpaal. “Het is belangrijk voor iedereen die zich zorgen maakt over de klimaatverandering, maar ook belangrijk voor onze veiligheid, omdat deze kwesties nauw met elkaar verbonden zijn.”

President Aliyev begon zijn opmerkingen door eraan te herinneren dat het partnerschap tussen Azerbeidzjan en de NAVO een lange geschiedenis van meer dan dertig jaar kent. “Onze samenwerking is positief geweest”, zei hij. “Azerbeidzjan nam deel aan vredeshandhavingsoperaties in Kosovo en Afghanistan. Het was een geweldige ervaring voor ons. Onze militairen waren eind 30 de laatste geallieerde strijdkrachten die Afghanistan verlieten. Dit toont eens te meer onze sterke betrokkenheid bij onze samenwerking aan.”

De Voorzitter herinnerde ook aan hun eerdere ontmoetingen in Brussel. “Tijdens onze langetermijngesprekken spraken we altijd over de bezetting van Azerbeidzjaanse landen door Armenië. Nu, al meer dan drie jaar, is deze kwestie niet besproken. Omdat Azerbeidzjan zijn territoriale integriteit en soevereiniteit heeft hersteld als gevolg van de Tweede Karabach-oorlog in 2020 en de antiterroristische operatie die in september vorig jaar werd uitgevoerd. Zo werd de volledige soevereiniteit over het grondgebied van het land hersteld”.

Hij zei dat dit een duidelijk voorbeeld is van hoe langdurige conflicten kunnen worden opgelost. “Het conflict werd opgelost met militaire en politieke middelen. Wij oefenden ons recht op zelfverdediging uit onder het VN-Handvest. Momenteel bevinden we ons in de actieve fase van vredesonderhandelingen met Armenië … we zijn dichter bij de vrede dan ooit tevoren.”

Wat energie betreft zei president Aliyev dat de Europese Commissie Azerbeidzjan aanwijst als betrouwbare partner en pan-Europese gasleverancier zowel een groot voordeel als een grote verantwoordelijkheid is. Hij voegde eraan toe dat hij de secretaris-generaal ook had geïnformeerd over de groene transitieagenda van zijn land. “Azerbeidzjan werd unaniem gekozen als gastland voor COP29. Dit is een erkenning van onze inspanningen op het gebied van de groene transitie. Als land met rijke natuurlijke hulpbronnen en fossiele brandstoffen investeren wij samen met onze partners in hernieuwbare energiebronnen”.

advertentie

Hij zei dat hij de secretaris-generaal had uitgenodigd om de COP29 in november te bezoeken, “ongeacht zijn positie”. Dit verwees naar het aanstaande vertrek uit de NAVO van Jens Stoltenberg, die eindelijk Bakoe bezocht na de beslissende oplossing van het Karabach-conflict. “Vrede in deze regio is uiterst belangrijk voor de mensen en de landen in de regio, maar het is ook van belang voor het Zwarte Zeegebied en voor de Noord-Atlantische veiligheid”, aldus de secretaris-generaal. 

“Daarom: vrede en stabiliteit is niet alleen hier belangrijk, maar ook voor de veiligheid in bredere zin”, vervolgde hij. “Armenië en Azerbeidzjan hebben nu de kans om na jaren van conflict een duurzame vrede te bereiken. Ik waardeer wat u zegt over het feit dat u dichter bij een vredesakkoord bent dan ooit tevoren. En ik kan u alleen maar aanmoedigen om deze kans te grijpen om een ​​duurzaam vredesakkoord met Armenië te bereiken”.

Deel dit artikel: