Voorbij de Zijderoute: de moderne heropleving en opkomst van Oezbekistan als strategische partner voor de EU

De historische betekenis van Centraal-Azië komt voort uit de strategische ligging op het kruispunt van Oost en West, genesteld tussen rijken en aangrenzende gebieden van conflict en onveiligheid (zoals Afghanistan, de Chinese provincie Xinjiang en Iran). Hoewel de regio tijdens de Koude Oorlog grotendeels werd genegeerd, werden de vitaliteit en het belang ervan snel herontdekt (NATO.int) (Makarenko, 2010). Spechler & Spechler (2009) schrijven dat “Oezbekistan heeft onafhankelijkheid en stabiliteit bereikt door zijn natuurlijke hulpbronnen te exploiteren via een strategie van ‘basisglobalisme’ en door de grote machten tegen elkaar in evenwicht te brengen.” (Arabnews.com)¹, schrijft Derya Soysal, historicus en milieudeskundige met een focus op de geschiedenis en geografie van Centraal-Azië.

Oezbekistan, een voormalige republiek van de Sovjet-Unie, werd op 31 augustus 1991 onafhankelijk. De eerste president was Islam Karimov, maar in 2016 kwam Sjavkat Mirzojev aan de macht. Sjavkat Mirziyojev, de voormalige premier, trad aan en won in december beslissend de presidentsverkiezingen. President Mirziyoyev heeft proactief grote economische hervormingen geïnitieerd om de economie van Oezbekistan te moderniseren en zijn mondiale betrokkenheid te vergroten. Bovendien probeert Oezbekistan, zoals opgemerkt door de officiële Oezbeekse onlinekrant uza.uz, zijn partners uit de hele wereld te vermenigvuldigen, waaronder Azerbeidzjan, Saoedi-Arabië, Zuid-Korea, de Europese Unie, Turkiye, enz.

De komst van de nieuwe president aan de macht brengt Oezbekistan in een geheel nieuw tijdperk van economische welvaart, ontwikkeling, openheid naar de wereld, enz.

Oezbekistan is een agro-industrieel land. 38% van de beroepsbevolking is werkzaam in de landbouw, die voornamelijk wordt geïrrigeerd (katoen, fruit, vroege gewassen, rijst, luzerne, wijnstokken, enz.). Het land beschikt ook over aanzienlijke minerale rijkdommen (aardgas, uranium, koper, olie). Sinds de onafhankelijkheid heeft president Karimov gekozen voor een strategie van geleidelijke hervormingen, gericht op het bereiken van zelfvoorziening op energie- en voedselgebied.

Oezbekistan streeft ernaar zijn energiepotentieel te ontwikkelen, vooral op het gebied van de energietransitie. Bovendien stelt de officiële Oezbeekse krant dat “President van de Republiek Oezbekistan Sjavkat Mirziyojev deelnam aan de lanceringsceremonie van projecten voor het aansluiten van een moderne gecombineerde energiecentrale met een capaciteit van 1,500 megawatt op het elektriciteitsnetwerk in de regio Syrdarya en de start van de bouw van een proefproductie van groene waterstof in de regio Tasjkent” (Uza.uz, 2023).

Oezbekistan wordt ook een gebied dat buitenlandse investeerders aantrekt. De energiesector in Oezbekistan zal naar verwachting bijvoorbeeld een grote impuls krijgen nadat het in de VAE gevestigde nutsbedrijf Abu Dhabi National Energy Co. plannen heeft aangekondigd om meer dan $3 miljard te investeren in nieuwe en bestaande energiecentrales.

Solidjonov (2021) schrijft dat “het staatshoofd verdere doelen heeft gedefinieerd en de belangrijkste taken heeft vastgesteld die gericht zijn op het verzekeren van een consistente verhoging van het niveau van welvaart en welzijn van de bevolking van het land”.

advertentie

Mirziyoyev probeert zich primair te concentreren op kwesties die verband houden met het voeren van een effectief buitenlands beleid, het implementeren van een grootschalig hervormings- en moderniseringsprogramma, en de noodzaak om de strategie voor het buitenlands beleid van het land te verbeteren om deze open, proactief en constructief te maken, wat leidt tot de vorming van een democratische rechtsstaat met een ontwikkelde markteconomie. In deze context merken auteurs als Solidjonov (2021) op dat het mogelijk is om over de Derde Oezbeekse Renaissance te spreken in politieke, toeristische, culturele en economische termen. Solidjonov voegt hieraan toe: “De effectieve bevordering van nationale belangen in de internationale arena en de geleidelijke toename van het concurrentievermogen van de economie van het land op de wereldmarkt zijn essentiële doelstellingen.”

In het hart van Centraal-Azië kent Oezbekistan de sterkste economische groei in de regio. Dertig jaar na het einde van de Sovjet-Unie heeft Oezbekistan belangrijke hervormingen doorgevoerd om zijn economie open te stellen voor de wereldmarkt, terwijl het tegelijkertijd de meest kwetsbare huishoudens beschermt en de economie versterkt. rechtsstaat.

De afgelopen jaren heeft het land diverse hervormingen doorgevoerd om te breken met de economische erfenis van dat vervlogen tijdperk, door te liberaliseren en buitenlandse investeerders aan te trekken.

De economie van Oezbekistan heeft de Covid-19-crisis redelijk goed doorstaan, waarbij Oezbekistan een van de weinige landen is die in 2020 geen recessie heeft meegemaakt. Het herstel is krachtig in 2021 en het groeitempo van de bedrijvigheid zou het sterkste kunnen zijn sinds 2016. Solidjonov voegt toe : “Terwijl in slechts negen maanden van 9, ondanks de pandemie, de buitenlandse handel van het land 2020 miljard dollar bereikte. De plannen van Oezbekistan om zijn rol bij het opzetten van internationale transportcorridors en de gezamenlijke implementatie van andere infrastructuurprojecten met buitenlandse partners te versterken, kregen ook een nieuwe impuls.”

Mirziyoyev heeft een economisch hervormingsprogramma geïmplementeerd dat aanzienlijke hervormingen op het gebied van regelgeving en bestuur omvat, nieuw regionaal en mondiaal economisch beleid, en hervormingen die gericht zijn op het vergroten van het concurrentievermogen van de Oezbeekse economie door de nadruk te leggen op de export, de ontwikkeling van kleine bedrijven en de landbouw. De hervormingen zijn bedoeld om de particuliere sector te versterken, het scheppen van banen te vergemakkelijken en de werkloosheidsproblemen aan te pakken.

Tsereteli (2018) voegt eraan toe dat Oezbekistan een nationale ontwikkelingsstrategie heeft aangenomen waarin vijf prioriteitsgebieden worden geïdentificeerd: (1) hervorming van het openbaar bestuur; (2) Hervorming van het rechtsstelsel, versterking van de rechtsstaat en parlementaire hervorming; (3) Hervormingen in de economische ontwikkeling en liberalisering, met de nadruk op de modernisering van de Oezbeekse landbouw en industrie en het streven naar een groter concurrentievermogen van producten en diensten; (4) Sociale hervormingen gebaseerd op hogere inkomens en betere banen, gericht op gezondheidszorg, onderwijs, huisvesting, enz. van hogere kwaliteit; (5) Veiligheidshervormingen, gericht op verbeteringen om de binnenlandse stabiliteit en een evenwichtig en constructief buitenlands beleid te waarborgen, met als uiteindelijk doel het versterken van de onafhankelijkheid en soevereiniteit van de staat.

“Dankzij de hervormingen is het investeringsklimaat aanzienlijk verbeterd”, zegt Ilhom Umrzakov, directeur van de Graduate School of Business and Entrepreneurship van Oezbekistan. “Een van de belangrijkste aandachtspunten van het nationale beleid is het waarborgen van de rechtsstaat, inclusief de bescherming van de rechten van investeerders”, zei hij. [euronews].

De oprichting van incubators voor start-ups en mentorprogramma's hebben bijgedragen aan de groei van de nieuwe technologiesector.

In 2019 werd in Tasjkent een park gewijd aan dit veld geopend. Steeds meer bedrijven vestigen zich er, aangetrokken door belastingvrijstelling en panden die geschikt zijn voor innovatie. [euronieuws].

Volgens Fournis (2022) wil Oezbekistan het communistische tijdperk achter zich laten door zijn economie open te stellen. Er worden grote hervormingen doorgevoerd, vooral in de energiesector, om een ​​belangrijk land in Centraal-Azië te worden. Hij schrijft: “Oezbekistan, dat ernaar streeft een economische tijger in Centraal-Azië te worden, wil vooral een aantrekkelijk land zijn voor investeerders, voor internationale organisaties en voor toeristen, om zijn bedrijven draaiende te houden en kansen te bieden.”

Er zijn ruim 55,000 commerciële gebouwen gebouwd en het aantal bedrijven dat in één jaar tijd de symbolische omzet van één miljoen dollar heeft overschreden, is gestegen van 5,000 naar 26,000. Bovendien hebben meer dan 200 Oezbeekse bedrijven de drempel van $100 miljoen per jaar overschreden. De staat heeft onlangs een gericht beleid ingevoerd om deze verschillende ondernemingen te ondersteunen op basis van hun omvang en jaarlijkse inkomsten (Fournis, H. 2022).

Dat schrijft Solidjonov (2021) de afgelopen jaren “de gemiddelde jaarlijkse investeringsgroei bedroeg 22 procent. Het totale volume van de aangetrokken buitenlandse investeringen bedroeg 26.6 miljard dollar, inclusief directe investeringen van 17.5 miljard dollar. Ter vergelijking: tussen 2007 en 2017 werd een dergelijk volume aan investeringen aangetrokken door de economie van het land. Over het algemeen is het totale investeringsvolume in de afgelopen vier jaar ruim 4 keer zo groot geworden, inclusief buitenlandse investeringen met 2.1 keer. Het aandeel van de investeringen in het bbp overschreed in 2.7 voor het eerst de 2019 procent, wat een solide basis creëert voor het waarborgen van de economische groei in de komende jaren. Tegelijkertijd groeide het bbp van Oezbekistan in 38 met 2019 procent."

Het land wil ook steun krijgen van internationale financiële instellingen om het gemiddelde ondernemersweefsel in Oezbekistan te vergroten.

Oezbekistan profileert zich als een regionale macht en wordt een onmisbare mondiale partner voor grootmachten als de Europese Unie, Rusland, China, Turkiye en zelfs India en de Verenigde Staten. Het land richt zich op de duurzame ontwikkeling van de economie, het verbeteren van de levensstandaard van de bevolking en het verzekeren van volledige integratie in de structuur van de mondiale economische betrekkingen. Oezbekistan wil een belangrijke rol spelen binnen internationale organisaties zoals de Verenigde Naties, de Shanghai Cooperation Organization (SCO), het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS), de Turkse Raad, de Wereldhandelsorganisatie (WTO), de Euraziatische Economische Unie ( EEU), de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (EBRD) en andere structuren.

Ten slotte werkt de Oezbeekse regering de laatste tijd aan het openstellen van het land en probeert ze economische steun te bieden aan de regio’s die in meer moeilijkheden verkeren dan andere, inclusief subsidies aan bedrijven, het vergemakkelijken van de toegang tot leningen, het verstrekken van garanties, enz. (Fournis, H. 2022).

Samenvattend heeft Oezbekistan volgens coface.com een ​​veerkrachtiger economie dan de rest van Centraal-Azië (meer gediversifieerd, minder gevoelig voor externe schokken). Om nog maar te zwijgen over het aanzienlijke hydro-elektrische potentieel van het land, de jonge bevolking (50% onder de 30 jaar), de internationale financiële steun, de economische hervormingen (liberalisering, privatisering, diversificatie), de kredietontwikkeling (42% van het bbp, 37% naar de particuliere sector) en publieke investeringen (elektriciteit, transport, gezondheidszorg).

Het land maakt een hoge ontwikkeling van de bilaterale betrekkingen door en de onderhandelingen over preferentiële handelsovereenkomsten met belangrijke partners (Turkije, Singapore, Zuid-Korea, enz.), de Europese Unie (EU) en China worden steeds dynamischer. In 2022, op 27 en 28 oktober, was de voorzitter van de Europese Raad Charles Michel in Oezbekistan. Hij ging eerst naar Tasjkent, waar hij een ontmoeting had met de Oezbeekse president Shavkat Mirziyoyev om de bilaterale betrekkingen en samenwerking te bespreken.

De twee leiders brachten een gezamenlijke verklaring uit waarin zij de stappen verwelkomden die zijn gezet om de interregionale banden en samenwerking te versterken en kwamen overeen de betrekkingen tussen de EU en Oezbekistan verder te verdiepen. Zij waren ook ingenomen met de recente parafering van de versterkte partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst en spraken de hoop uit dat deze binnenkort zal worden ondertekend en geratificeerd. De presidenten bespraken het belang van het vergroten van de havencapaciteit, het uitbreiden van de veerbootvloten en de spoorvloot, het harmoniseren van douaneprocedures en het introduceren van digitale oplossingen voor vrachtafhandeling en grensovergangen. De uitvoering van dergelijke projecten is volledig in overeenstemming met de doelstellingen van de EU Global Gateway-strategie.

Vanaf eind 2023 behouden de Europese Unie en Frankrijk een sterke belangstelling voor Oezbekistan. Sinds de Russisch-Oekraïense oorlog heeft Europa te maken gehad met een ongekende energiecrisis, die de zoektocht naar nieuwe strategische en betrouwbare partners, zoals Oezbekistan, heeft gestimuleerd. Bovendien bracht de Franse president Emmanuel Macron een bezoek aan de Oezbeekse president Shavkat Mirziyoyev.

Het Oezbeekse officiële informatiebureau Dunyo schrijft dat de ontmoeting tussen Macron en Mirziyoyev leidde tot gesprekken op hoog niveau, gericht op het verheffen van de interstatelijke betrekkingen tot het niveau van een strategisch partnerschap (Dunyo-informatie, 2023).

Macron en Mirziyoyev in Tasjkent, https://dunyo.info/en/prezident/dvuhdnevnyy-uzbeksko-francuzskiy-sammit-na-vysshem-urovne-v-samarkande

Oezbekistan wil een belangrijke speler worden in de verbindingen tussen Centraal- en Zuid-Azië. Volgens Polonskaya, G. (2021) is Oezbekistan een belangrijke speler in de ontwikkeling van de interconnectie tussen Centraal- en Zuid-Azië, regio's met meer dan twee miljard inwoners. In feite stond deze kwestie centraal op een internationale conferentie die onlangs in Tasjkent werd gehouden op initiatief van het gastland Oezbekistan.

Josep Borrell Fontelles, vicevoorzitter van de Europese Commissie schreef op Twitter: "Centraal- en Zuid-Azië zijn van steeds groter strategisch belang voor de EU. Voor regionale connectiviteits- en veiligheidskwesties en vooral als het gaat om de situatie in Afghanistan. '

Oezbekistan van zijn kant werkt aan de ontwikkeling van regionale samenwerking en voert infrastructuurprojecten uit. Eén daarvan is de aanleg van een hoogspanningslijn die Afghanistan zal bedienen.

Tijdens een bijeenkomst op de Oezbeekse ambassade in Brussel op 3 november 2022 zei Ismatilla Irgashev, speciale vertegenwoordiger van de Oezbeekse president met betrekking tot Afghanistan: "Afghanistan zou een brug worden tussen Centraal-Azië en Zuid-Azië."

Tijdens de bijeenkomst op de Oezbeekse ambassade werd gezegd dat de Oezbeekse autoriteiten werken aan de ontwikkeling van transportcorridors. Ze zijn onlangs een nieuw project gestart: de aanleg van de spoorlijn Mazar-i-Sharif-Kabul-Peshawar die zal lopen van Termez in Oezbekistan – de verbinding tussen deze stad en Mazar-i-Sharif is al operationeel – via Afghanistan naar Pakistan .

Een infrastructuurproject ondersteund door onder meer de Wereldbank, Rusland en de Verenigde Staten, dat de Afghaanse economie zal stimuleren, directe toegang zal bieden tot Pakistaanse zeehavens en India zal bereiken. Het traject van de lijn tussen Mazar-i-Sharif en Kabul wordt geschat De bouw ervan zal 5 miljard dollar kosten en zal voornamelijk door middel van leningen worden gebouwd. De afgelopen maanden hebben Oezbekistan, Afghanistan en Pakistan een gezamenlijke oproep gedaan aan internationale financiële instellingen om het project te steunen. Afhankelijk van de financiering zou de bouw volgend jaar september kunnen beginnen.

Deze spoorlijn zal nieuwe zakelijke kansen bieden, aangezien de tijd en kosten van het transport van goederen aanzienlijk zullen worden verminderd. Geschat wordt dat de nieuwe verbinding de transporttijd tussen Centraal-Azië en Pakistan zal terugbrengen tot zes dagen en de kosten met 6-30% zal verlagen. De spoorlijn zal directe toegang bieden tot de Pakistaanse zeehavens (Karachi, Qasim, Gwadar). Het belangrijkste doel van de Oezbeekse diplomatie is om zichzelf te transformeren van een geheel door land omgeven land in een land dat verbonden is met het bredere Eurazië. Oezbekistan heeft besloten deel te nemen aan de aanleg van de Trans-Afghaanse spoorlijn. Ze willen een logistiek knooppunt worden in Centraal-Azië.

Door miljarden te investeren in de aanleg van nieuwe spoorwegen en wegen wil Oezbekistan efficiënte verkeerscorridors door Centraal-Azië creëren en, op de lange termijn, directe verbindingen met zeehavens mogelijk maken die de toegang tot internationale markten zullen vergemakkelijken.

Oezbekistan was historisch gezien al een belangrijke locatie aan de Zijderoute. Het Trans-Afghaanse corridorproject zal toegang bieden tot andere corridors die Oost- en Zuid-Azië via de Zwarte Zee met Europa zullen verbinden. Het land heeft een strategische en centrale positie aan de oude Zijderoute, wat de aanleg van de volgende corridors rechtvaardigt: «Noord-Zuid», «Trans-Kaspische corridor», «China Kirgizië-Oezbekistan» (Gulamov, en al., 2022).

Bovendien streeft Oezbekistan ernaar academische partnerschappen te ontwikkelen met universiteiten over de hele wereld en in Europa. Op 22 november 2023 ontving de Ambassade van Oezbekistan in Brussel zelfs de rectoren van 10 Oezbeekse universiteiten die een Memorandum of Understanding (MoU) ondertekenden met de Belgische Onderwijsraad om gezamenlijke activiteiten te initiëren en te ontwikkelen en projecten voor wederzijdse samenwerking tussen de universiteiten te definiëren. partijen (Cartwright, 2023).

Ten slotte wordt Oezbekistan een toeristisch paradijs en een nieuwe attractie voor toeristen van over de hele wereld. Ongetwijfeld trekken het Timuridische erfgoed, het opmerkelijke plein van Registan en de prachtige blauwe steden zoals Samarkand, Khiva en Bukhara alle liefhebbers van geschiedenis, Timuriden en architectuur aan. Volgens Olimovich (2015): “Door het hele land zijn er meer dan 7,000 monumenten van architectuur en kunst uit verschillende tijdperken en beschavingen, waarvan er vele zijn opgenomen in de lijst van cultureel werelderfgoed”. Bovendien hebben Gulomkhasanov en al. (2021) specificeren dat de overheid ook zorgt voor de ontwikkeling van ecotoerisme. Bovendien heeft het Staatscomité voor Natuurbescherming een "Concept voor de ontwikkeling van ecotoerisme in de Republiek Oezbekistan en zijn langetermijnplannen" ontwikkeld.

Samenvattend bekleedt Oezbekistan een strategische positie op de nieuwe mondiale transportkaart, die Azië met Europa verbindt. Bovendien speelt het een belangrijke rol in het opkomende model van mondiale toeleveringsketens. Via zijn beginsel van multilateralisme in het buitenlands beleid pleit Oezbekistan voor de ontwikkeling van creatieve processen in de mondialisering, waarbij wederzijds voordelige en eerlijke internationale samenwerking tot stand wordt gebracht, gebaseerd op dialoog, wederzijds vertrouwen en respect voor elkaars belangen. Daarom is het land in politiek opzicht zeer strategisch voor de EU, China, Rusland en Turkiye, vooral wat betreft de gesprekken met Afghanistan. Kortom, Oezbekistan is met zijn 35 miljoen inwoners, zijn steeds groter wordende hulpbronnen en zijn geografische ligging een groeiende macht. Daarom probeert de Europese Unie multidimensionale (politieke, economische, …) samenwerking tussen Oezbekistan en de EU te ontwikkelen.

In de toekomst zal Oezbekistan een cruciale rol spelen in de internationale arena, vooral vanwege zijn natuurlijke hulpbronnen, politieke strategie en strategische positie tussen Europa en Azië.

REFERENTIES:

Cartwright, G. 2023. “Brussel: Oezbeekse universiteiten ondertekenen MoU met Belgische Onderwijsraad - https://eutoday.net'.

Communiqué de presse conjoint de Chavkat Mirziyoïev, president van de République d'Ouzbékistan, en de Charles Michel, president van de Europese Raad https://www.consilium.europa.eu/fr/press/press-releases/2022/10/28/joint-press-statement-by shavkat-mirziyoyev-president-van-de-republiek-oezbekistan-en-charles-michel-president-van-de-Europese-raad/

Coface.com/ Ouzbekistan https://m.coface.com/fr/Etudes-economiques-et- risque-pays/Ouzbekistan

Dunyo-informatie, 2023, https://dunyo.info/en/prezident/dvuhdnevnyy-uzbeksko-francuzskiy-sammit-na-vysshem-urovne-v-samarkande

Fournis, H. 2022. «Ouzbékistan: de ontwikkeling van het ondernemerschap als de dynamiek van de economie » revueconflits.com

Ouzbekistan: de ontwikkeling van het ondernemerschap als onderdeel van de dynamiek van de economie

Gulamov, A., Masharipov, M., & Egamberdiyeva, K. (2022, juni). Planning van nieuwe transitcorridors - Nieuwe kansen voor de ontwikkeling van transit in Oezbekistan. In AIP-conferentieprocedures (Deel 2432, nr. 1). AIP-publicatie.

Gulomkhasanov, E., Uktamova, U., & Akramov, S. (2021). Ontwikkeling van ecotoerisme in Oezbekistan. wetenschappelijke vooruitgang, 2(8), 614-617.

Makarenko, T. 2010. «Centrale Azië: de economie is een telescoop, politiek en economie».

NAVO.int https://www.nato.int/docu/review/fr/articles/2010/03/30/asie-centrale-lendroit-ou-se-

telescopent-puissance-politiek-et-economie/index.html.

Polonska ya, G. 2021. «Industrie en technologie: de strategie voor de ontwikkeling van Ouzbékistan» euronews.com https://fr.euronews.com/next/amp/2021/09/01/industrie-et-technologie- la-strategie-de-

ontwikkeling-de-l-ouzbekistan

Olimovich, DI (2015). Toeristisch potentieel van Oezbekistan. Lucrările Seminarului Geografische" Dimitrie Cantemir", 40, 125-130.

Spechler, DR, en Spechler, MC (2009). Oezbekistan behoort tot de grote mogendheden. Communistische en post-communistische studies, 42(3), 353-373.

Solidjonov, D. (2021). KWESTIES VAN ECONOMISCHE ONTWIKKELING EN INTERNATIONALE INTEGRATIE IN NIEUW OEZBEKISTAN. Scienceweb academische paperscollectie.

Tsereteli, M. (2018). De economische modernisering van Oezbekistan. Het nieuwe gezicht van Oezbekistan, 82.

Uza.uz, https://uza.uz/en/posts/the-president-of-uzbekistan-launches-the-most-prominent-energy-projects_542639

(PDF) Oezbekistan, een groeiende en stralende macht tussen Europa en Azië. Beschikbaar van: https://www.researchgate.net/publication/365107045_Uzbekistan_a_growing_and_radiant_power_between_Europa_en_Azië [geraadpleegd op 27 november 2023].

Visite du president Michel en Asie centrale

https://www.consilium.europa.eu/fr/european-council/president/news/2022/10/28/20221028 pec-bezoeken-centraal-Azië/

1 https://www.arabnews.com/node/2308011/business-economy

Deel dit artikel: