De strategie van Oezbekistan voor het bouwen van meer transregionale connectiviteit

Met de verkiezing van president Shavkat Mirziyoyev is Oezbekistan begonnen aan een open, proactief, pragmatisch en constructief buitenlands beleid gericht op het creëren van een ruimte van wederzijds voordelige samenwerking, stabiliteit en duurzame ontwikkeling in Centraal-Azië. De nieuwe benaderingen van officieel Tasjkent hebben uitgebreide steun gevonden in alle hoofdsteden van Centraal-Azië, wat de basis is geworden voor positieve veranderingen in de regio, schrijft Akromjon Nematov, eerste adjunct-directeur en Azizjon Karimov, leidend research fellow bij de ISRS onder de president van de Republiek Oezbekistan.

Met name de afgelopen jaren heeft er een kwalitatieve verschuiving plaatsgevonden in de richting van versterking van de regionale samenwerking in Centraal-Azië. Tussen de leiders van de staten in de regio is een systematische politieke dialoog tot stand gekomen op basis van de beginselen van goed nabuurschap, wederzijds respect en gelijkheid. Dit blijkt uit de introductie van de praktijk om sinds 2018 regelmatig overlegvergaderingen van de staatshoofden van Centraal-Azië te houden.

Een ander belangrijk resultaat was de goedkeuring van de gezamenlijke verklaring van de leiders van de Centraal-Aziatische staten tijdens de tweede overlegvergadering in november 2019, die kan worden beschouwd als een soort ontwikkelingsprogramma voor de regio. Het bevat geconsolideerde benaderingen en een gemeenschappelijke visie van de staatshoofden met betrekking tot de vooruitzichten voor versterking van de regionale samenwerking.  

Het bereikte hoge niveau van consolidatie van de regio en de bereidheid van de Centraal-Aziatische landen om verantwoordelijkheid te nemen voor het oplossen van gemeenschappelijke regionale problemen blijkt ook uit de goedkeuring van een speciale VN-resolutie "Versterking van de regionale en internationale samenwerking voor vrede, stabiliteit en duurzame ontwikkeling in de Centraal-Aziatische regio" in juni 2018.  

Dankzij al deze positieve trends vinden een aantal systemische problemen die voorheen de volledige verwezenlijking van het enorme potentieel van regionale samenwerking in de weg stonden, nu hun langetermijnoplossing op basis van de principes van het zoeken naar redelijke compromissen en wederzijdse belangenafweging. Het belangrijkste is dat de Centraal-Aziatische staten een primaire en sleutelrol zijn gaan spelen bij de besluitvorming over de meest dringende en urgente ontwikkelingskwesties in de hele regio.

Een dergelijke versterking van de interstatelijke betrekkingen draagt ​​tegenwoordig bij tot de vestiging van Centraal-Azië als een stabiele, open en zich dynamisch ontwikkelende regio, een betrouwbare en voorspelbare internationale partner en een ruime en aantrekkelijke markt.

Zo heeft het nieuwe politieke klimaat een krachtige impuls gegeven aan de ontwikkeling van handel en economische, culturele en humanitaire uitwisselingen. Dit is te zien aan de dynamische groei van de handel binnen de regio, die in 5.2 2019 miljard dollar bereikte, 2.5 keer meer dan in 2016. In tegenstelling tot de uitdagende effecten van de pandemie, bleef de intraregionale handel in 5 op 2020 miljard dollar.

advertentie

Tegelijkertijd steeg de totale buitenlandse handel van de regio in 2016-2019 met 56% tot 168.2 miljard dollar.

Gedurende deze periode is de instroom van directe buitenlandse investeringen in de regio met 40% toegenomen tot 37.6 miljard dollar. Hierdoor nam het aandeel investeringen in Centraal-Azië in het totale volume in de wereld toe van 1.6% naar 2.5%.

Tegelijkertijd wordt het toeristische potentieel van de regio onthuld. Het aantal reizigers naar de landen van Centraal-Azië in 2016-2019 is bijna verdubbeld - van 2 naar 9.5 miljoen mensen.

Als gevolg hiervan verbeteren de algemene macro-economische indicatoren van de regio. Met name het gecombineerde bbp van de landen in de regio is gestegen van 253 miljard dollar in 2016 tot 302.8 miljard dollar in 2019. In een pandemische omgeving daalde dit cijfer met slechts 2.5% tot 295.1 miljard dollar tegen het einde van 2020.

Al deze factoren samen tonen aan dat de nieuwe pragmatische benaderingen van Oezbekistan in zijn buitenlands beleid hebben geleid tot het scheppen van gunstige voorwaarden voor de Centraal-Aziatische staten om gezamenlijk grote economische projecten van
een transregionaal karakter hebben, hun betrekkingen met naburige regio's naar een nieuw niveau tillen en de regio actief betrekken bij de vorming van multilaterale coördinatie- en samenwerkingsstructuren.

Dergelijke plannen zijn verankerd in de bovengenoemde gezamenlijke verklaring van de staatshoofden van Centraal-Azië, uitgegeven aan het einde van de overlegvergadering van 2019. Het document merkt met name op dat de Centraal-Aziatische staten zullen blijven streven naar het ontwikkelen van open economische samenwerking en het diversifiëren van de betrekkingen met andere partnerlanden, internationale en regionale organisaties in de hoop regionale vrede en stabiliteit te consolideren en de vooruitzichten voor economische ontwikkeling in de regio te vergroten.

Deze doelen moeten worden gediend door het politieke en economische concept van onderlinge verbondenheid dat door Oezbekistan wordt gepromoot, dat is gebaseerd op de wens om een ​​solide architectuur op te bouwen van wederzijds voordelige samenwerking tussen Centraal- en Zuid-Azië.

Deze aspiraties van officieel Tasjkent worden ingegeven door het belang van alle staten van beide regio's bij het ontwikkelen van nauwere betrekkingen, een duidelijk begrip van de ondeelbaarheid van veiligheid, het complementaire karakter van economieën en de onderlinge verbondenheid van sociaal-economische ontwikkelingsprocessen in Centraal- en Zuid-Azië.

De uitvoering van deze plannen is bedoeld om bij te dragen tot de opbouw van een enorme ruimte van gelijke kansen, wederzijds voordelige samenwerking en duurzame ontwikkeling. Een logisch gevolg hiervan zou de totstandkoming van een stabiliteitsgordel rond Centraal-Azië moeten zijn.

Geleid door deze doelstellingen heeft de president van de Republiek Oezbekistan, Shavkat Mirziyoyev, een initiatief voorgesteld om in juli van dit jaar in Tasjkent de internationale conferentie 'Central and South Asia: Regional Interconnectedness' te houden. Uitdagingen en kansen', ontworpen om de landen van de twee regio's te consolideren bij het ontwerpen van de conceptuele grondslagen van een duurzaam model van interregionale connectiviteit.

Dit idee werd voor het eerst geuit tijdens de toespraak van het hoofd van Oezbekistan tijdens de 75e zitting van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Deze kwesties stonden centraal in een andere belangrijke politieke gebeurtenis in 2020: de toespraak van de president tot het parlement, waar Zuid-Azië werd aangemerkt als een prioriteit in het buitenlands beleid van het land.

Tegelijkertijd heeft Oezbekistan zijn politieke en diplomatieke activiteit in Zuid-Aziatische richting aanzienlijk vergroot. Dit komt tot uiting in de promotie van het dialoogformaat "India-Centraal-Azië", een reeks virtuele toppen "Oezbekistan-India" (december 2020) en "Oezbekistan-Pakistan" (april 2021). (april 2021).

In dit opzicht was de ondertekening van de trilaterale overeenkomst Oezbekistan-Afghanistan-Pakistan om de Trans-Afghaanse corridor te creëren, ontworpen om de landen van de twee regio's te verbinden met een betrouwbaar transportnetwerk, een mijlpaal.

Al deze stappen tonen aan dat Oezbekistan in feite al is begonnen met de uitvoering van plannen om een ​​grote transregionale verwevenheid op te bouwen.

De komende conferentie op hoog niveau moet een systeemvormend element worden en een soort hoogtepunt van deze inspanningen.

In dit opzicht heeft het geplande evenement al meer belangstelling gewekt bij een breed scala aan regionale en internationale experts, die het belang en de relevantie van de komende conferentie hebben opgemerkt.

Met name waarnemers en analisten van gezaghebbende internationale edities als Diplomaat (VERENIGDE STATEN VAN AMERIKA), Project syndicaat (VERENIGDE STATEN VAN AMERIKA), Moderne diplomatie (Europeese Unie), Radio Free Europe (ME), Nezavisimaya Gazeta (Rusland), Anadolu (Turkije) en tribune (Pakistan) commentaar op de plannen voor het bouwen van interregionale connectiviteit.

Volgens hun schattingen zouden de resultaten van de komende conferentie een aanzet kunnen zijn voor het idee van een grandioos integratieproject, dat de toenadering van de twee snelgroeiende en cultureel-beschavingsgevoelige regio's impliceert.

Een dergelijk vooruitzicht zou een nieuw economisch groeipunt voor Centraal- en Zuid-Azië kunnen creëren, waardoor het economische beeld van de macroregio drastisch kan veranderen en de interregionale coördinatie kan worden verbeterd om stabiliteit te waarborgen.

Afghanistan als een belangrijke schakel om de integratie van de twee regio's te verzekeren

Het opbouwen van transregionale connectiviteit, waarvan de trans-Afghaanse corridor een strategisch onderdeel is, plaatst Afghanistan in de kern van intraregionale connectiviteit en herovert zijn verloren historische rol als sleutelschakel bij het bevorderen van de integratie tussen de twee regio's.

De realisatie van deze doelen is vooral nodig tegen de achtergrond van de aanstaande terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Afghanistan, gepland voor september van dit jaar. Dergelijke ontwikkelingen vormen ongetwijfeld een keerpunt in de moderne geschiedenis van Afghanistan.

Enerzijds zou de terugtrekking van de VS, die wordt beschouwd als een sleutelvoorwaarde voor de zogenaamde Doha-overeenkomsten, een sterke impuls kunnen geven aan het vredesproces in het buurland en bijdragen aan de vestiging van Afghanistan als een soevereine en welvarende staat.

Aan de andere kant dreigt het ontstaan ​​van een machtsvacuüm de interne gewapende strijd om de macht te intensiveren met het risico te escaleren tot een broedermoordoorlog. De confrontaties tussen de Taliban en de Afghaanse regeringstroepen nemen al in hevigheid toe, wat de vooruitzichten op het bereiken van een interne politieke consensus negatief kan beïnvloeden.

Alle bovengenoemde tektonische veranderingen die in en rond Afghanistan plaatsvinden, maken de aanstaande conferentie nog actueler, wat de juistheid aantoont van Oezbekistan's gekozen koers naar interregionale toenadering, aangezien de huidige realiteit in Afghanistan samenwerking tussen de twee regio's tot een objectieve en essentiële noodzaak maakt.

Oezbekistan realiseert zich dit en is van plan het proces van aanpassing van de staten van de twee regio's aan het post-Amerikaanse tijdperk in Afghanistan te starten. Het vooruitzicht van de aanstaande terugtrekking van het Amerikaanse contingent zou immers alle buurlanden moeten aanmoedigen om een ​​aanzienlijk deel van de verantwoordelijkheid op zich te nemen voor de economische en militair-politieke situatie in Afghanistan, waarvan verbetering de sleutel is tot het veiligstellen van de stabiliteit van de macroregio op lange termijn.

Gezien dit feit probeert Oezbekistan een brede regionale consensus over de Afghaanse kwestie te bereiken door aan te tonen dat het vestigen van spoedige vrede in het lankmoedige buurland heilzaam is voor de algemene welvaart van alle regionale staten.

Wat dat betreft zijn buitenlandse experts ervan overtuigd dat de plannen van Tasjkent voor onderlinge verbondenheid een organische aanvulling vormen op het huidige Afghaanse beleid van Oezbekistan, waarin de republiek op zoek is naar een wederzijds aanvaardbare formule voor vrede en manieren om langdurige stabiliteit in Afghanistan te verzekeren.

Zo'n ideaal recept voor vrede is interregionale economische integratie met de betrokkenheid van Afghanistan, wat zeker een stabiliserend effect zal hebben op de interne situatie in het land.

Een breed scala aan experts heeft een dergelijke mening. Volgens de Russische krant Nezavisimaya Gazeta zal met name het door Tasjkent gepromote spoorwegproject Mazar-e-Sharif-Kabul-Peshawar een "economische springplank" voor Afghanistan worden, aangezien de route langs de afzettingen van mineralen zoals koper, tin, graniet, zink en ijzererts zal lopen.

Als gevolg hiervan zal hun ontwikkeling beginnen en zullen tienduizenden banen worden gecreëerd - alternatieve inkomstenbronnen voor de Afghaanse bevolking.

Het belangrijkste is dat de uitbreiding van de interregionale handel via Afghanistan het land economische voordelen zal opleveren in de vorm van doorvoervergoedingen. In dit kader de mening van de analisten van de Amerikaanse publicatie Project syndicaat is interessant, volgens welke de Trans-Afghaanse spoorlijn tot 20 miljoen ton vracht per jaar zou kunnen vervoeren en de transportkosten met 30-35% zouden worden verlaagd.

Met dit in gedachten, waarnemers van de Turkse krant Anadolu zijn ervan overtuigd dat de voorgestelde spoorverbinding door Afghanistan een bron van enorme economische voordelen is, die de regio meer zou kunnen stabiliseren dan welk politiek akkoord dan ook.

De praktische uitvoering van deze plannen is ook essentieel tegen de achtergrond van de voortdurende afhankelijkheid van de Afghaanse economie van buitenlandse hulp, waarvan de omvang de laatste jaren een dalende trend vertoont.

Met name het bedrag aan jaarlijkse financiële steun van donoren, dat ongeveer 75% van de overheidsuitgaven van het land dekt, is gedaald van 6.7 miljard dollar in 2011 tot ongeveer 4 miljard dollar in 2020. Verwacht wordt dat deze indicatoren de komende vier jaar met ongeveer 30% zullen afnemen.

Onder deze omstandigheden is er een groeiende behoefte om de uitvoering van andere economische projecten van transregionale schaal te versnellen, die aanvullende gunstige voorwaarden kunnen scheppen voor de economische heropleving van Afghanistan.

Onder hen kan men de nadruk leggen op projecten als de gaspijpleiding Turkmenistan-Afghanistan-Pakistan-India en de CASA-1000-elektriciteitslijn, waarvan de praktische uitvoering niet alleen een zeer positief effect zou hebben op het waarborgen van de energiezekerheid in Afghanistan, maar ook aanzienlijke financiële voordelen zou opleveren voor de Afghaanse kant van de doorvoer van energiebronnen naar Zuid-Aziatische landen.

Op zijn beurt zal het vooruitzicht dat Afghanistan een belangrijk doorvoer- en energieknooppunt wordt, voor alle intra-Afghaanse strijdkrachten extra belangstelling wekken voor het bereiken van politieke consensus en zal het dienen als een solide sociaal-economische basis voor het vredesproces. Kortom, de verregaande betrokkenheid van de Afghaanse zijde bij het systeem van interregionale betrekkingen, gecreëerd door Tasjkent, zou kunnen worden gebruikt als een versterkend mechanisme bij het bevorderen van stabiliteit.

Centraal-Azië naar een diversificatie van transport- en doorvoerroutes

Het versterken van interregionale banden komt tegemoet aan de doelstellingen van de Centraal-Aziatische staten om transportroutes te diversifiëren en het concurrentievermogen van de regio als internationaal transport- en doorvoerknooppunt te vergroten.

Tijdens topbijeenkomsten hebben de leiders van de Centraal-Aziatische staten herhaaldelijk hun gezamenlijke intentie uitgesproken om te pleiten voor versterking van de coördinatie en verdieping van regionale samenwerking bij de gezamenlijke uitvoering van grote economische projecten, met name die gericht op het uitbreiden van transport- en doorvoermogelijkheden, het waarborgen van een stabiele toegang tot zeehavens en wereldmarkten, en het opzetten van moderne internationale logistieke centra.

De noodzaak om deze problemen op te lossen wordt gedicteerd door de aanhoudende transportisolatie van Centraal-Azië, waardoor de diepe integratie van de regio in wereldwijde toeleveringsketens en de Centraal-Aziatische staten wordt belemmerd om hun rechtmatige plaats te verwerven in het opkomende nieuwe model van het internationale handelssysteem.

Zo dragen de staten van de regio, die geen directe toegang hebben tot zeehavens, tegenwoordig aanzienlijke transport- en doorvoerkosten, die oplopen tot 60% van de kosten van geïmporteerde goederen. Vervoerders verliezen tot 40 procent van de tijd aan het vervoeren van goederen door onvolmaakte douaneprocedures en onderontwikkelde logistiek.

Zo zijn de kosten voor het verschepen van een container naar de Chinese stad Shanghai vanuit een willekeurig Centraal-Aziatisch land meer dan vijf keer hoger dan de kosten voor het transport vanuit Polen of Turkije.

Tegelijkertijd zijn de Centraal-Aziatische staten er de afgelopen jaren al in geslaagd om zeehavens van Iran, Georgië, Turkije, Azerbeidzjan en Rusland te ontsluiten door gebruik te maken van het potentieel van verschillende transportcorridors (Baku-Tbilisi-Kars, Kazachstan-Turkmenistan-Iran, Oezbekistan-Turkmenistan-Iran, Oezbekistan-Kazachstan-Rusland).

Onder deze doorvoerroutes valt de Noord-Zuid Internationale Transportcorridor op, die momenteel toegang biedt voor Centraal-Aziatische goederen via Iraanse havens tot wereldmarkten. Tegelijkertijd is dit project een voorbeeld van succesvolle verbinding van Centraal-Aziatische staten met India, de grootste economie van Zuid-Azië.

In deze context zal de uitvoering van het spoorwegproject Mazar-e-Sharif - Kabul - Peshawar bijdragen aan de totstandkoming van een extra corridor en de vorming van een uitgebreid netwerk van spoorlijnen om de landen van Centraal- en Zuid-Azië fysiek dichter bij elkaar te brengen. Dit is de relevantie van het door Oezbekistan gepropageerde idee van transregionale interconnectiviteit, waarvan de praktische uitvoering alle staten van de twee regio's ten goede zou komen.

De begunstigden van de bovenstaande plannen zullen ook de belangrijkste actoren van de internationale handel zijn, zoals China, Rusland en de Europese Unie, die geïnteresseerd zijn in betrouwbare landtoegang tot de Zuid-Aziatische markt als een levensvatbaar alternatief voor maritieme handelsroutes.

Met dit in gedachten is er een grote kans op internationalisering van het spoorwegproject Mazar-e-Sharif-Kabul-Peshawar, dwz uitbreiding van de kring van partijen die geïnteresseerd zijn in financiering en verder gebruik van het doorvoerpotentieel van deze corridor.

Om deze reden is het duidelijk dat de plannen van Oezbekistan veel verder gaan dan de transregionale agenda, aangezien de aanleg van de genoemde spoorlijn een belangrijk onderdeel zal worden van internationale transportcorridors die de Europese Unie, China, Rusland, Zuid- en Zuidoost-Aziatische staten met elkaar verbinden via het grondgebied van Centraal-Azië.

Als gevolg hiervan zal het transportbelang van de Centraal-Aziatische staten aanzienlijk toenemen, die in de toekomst de mogelijkheid zullen hebben om hun actieve deelname aan de internationale doorvoer van goederen te verzekeren. Dit levert hen extra inkomstenbronnen op, zoals doorvoervergoedingen.

Een andere belangrijke verwezenlijking is de verlaging van de transportkosten. Volgens berekeningen van economen kost het vervoeren van een container van de stad Tasjkent naar de Pakistaanse haven Karachi zo'n 1,400 tot 1,600 dollar. Het is ongeveer half zo goedkoop als transport van Tasjkent naar de Iraanse haven - Bandar Abbas ($ 2,600 - $ 3,000).

Bovendien zullen de Centraal-Aziatische staten dankzij de uitvoering van het Trans-Afghaanse corridorproject kunnen profiteren van het doorvoerpotentieel van twee routes die tegelijk naar de zuidelijke zeeën leiden.

Enerzijds zijn er al corridors naar de Iraanse havens Chabahar en Bandar Abbas, anderzijds "Mazar-e-Sharif - Kabul - Peshawar" met verdere toegang tot de Pakistaanse havens Karachi en Gwadar. Een dergelijke regeling zal bijdragen aan de totstandkoming van een flexibeler prijsbeleid tussen Iran en Pakistan, waardoor de export-importkosten aanzienlijk zullen dalen.

Het belangrijkste is dat de diversificatie van handelsroutes een zeer gunstig effect zal hebben op de macro-economische situatie in Centraal-Azië. Volgens deskundigen van de Wereldbank zou een verdere opheffing van geografische belemmeringen voor handel met de buitenwereld het totale bbp van de Centraal-Aziatische staten met ten minste 15% kunnen verhogen.

Een collectief antwoord op gemeenschappelijke uitdagingen

Het formaat van de aanstaande conferentie biedt een unieke kans voor hoge ambtenaren, experts en beleidsmakers uit de twee regio's om voor het eerst op één plek samen te komen om de eerste steen te leggen voor een nieuwe transregionale veiligheidsarchitectuur met de visie om een ​​ruimte van gelijke kansen te creëren die rekening houdt met de belangen van alle betrokken partijen.

Deze ontwikkeling van samenwerking kan een model van inclusiviteit zijn, waarbij een gunstige omgeving wordt gecreëerd waarin elk land zijn creatieve potentieel kan realiseren en kan samenwerken om veiligheidsproblemen op te lossen.

Dit is nodig vanwege de onafscheidelijkheid van veiligheid en duurzame ontwikkeling - het belang van Centraal- en Zuid-Aziatische staten om samen te komen in het licht van gemeenschappelijke uitdagingen en bedreigingen die een negatieve invloed hebben op het waarborgen van de voortdurende welvaart van de twee regio's.

Onder deze uitdagingen onderscheiden experts problemen zoals drugshandel, terrorisme, de epidemiologische crisis, klimaatverandering en waterschaarste, waarmee de staten van de twee regio's het hoofd kunnen bieden door gezamenlijke inspanningen - door gemeenschappelijke problemen te identificeren en gecoördineerde maatregelen te nemen om ze te overwinnen.

Met name Russische, Europese en Pakistaanse experts wijzen op de noodzaak om het platform van de komende conferentie te gebruiken om een ​​systeem van collectieve strijd tegen de drugshandel op te bouwen. De relevantie hiervan wordt aangevoerd door de aanhoudende reputatie van Afghanistan als het belangrijkste drugsknooppunt ter wereld.

Dit wordt bevestigd door gegevens van het VN-Bureau voor Drugs en Criminaliteit, volgens welke de afgelopen vijf jaar 84% van de wereldwijde opiumproductie uit Afghanistan komt.

Onder deze omstandigheden, aldus de Pakistaanse expert – uitvoerend directeur van het Centrum voor Globale en Strategische Studies van Pakistan, Khalid Taimur Akram, “totdat er controle aan beide kanten is en verbetering van de drugssituatie in de regio, blijft deze stand van zaken dienen als een materiële brandstof voor destructieve krachten – terrorisme en grensoverschrijdende misdaad.”

Buitenlandse experts besteden ook speciale aandacht aan de problemen van klimaatverandering, die een directe negatieve impact heeft op de economieën van de twee regio's. Het jaar 2020 was een van de drie warmste jaren ooit gemeten.

Dergelijke extreme weersomstandigheden, gecombineerd met de COVID-19-pandemie, hebben een dubbel schokeffect op de meeste landen van de wereld, inclusief Centraal- en Zuid-Azië.

Bovendien is Centraal- en Zuid-Azië een voorbeeld van een waterarme macroregio. Een dergelijke situatie maakt hen kwetsbaar voor het wereldwijde proces van klimaatverandering.

In de opkomende omgeving worden beide regio's zich bewust van de klimaatcrisis, die gepaard zou moeten gaan met de vorming van een gemeenschappelijk begrip van de noodzaak van gezamenlijke inspanningen.

Gezien deze factoren roepen experts de staten van de twee regio's op om gebruik te maken van het internationale forum van Tasjkent om concrete plannen te identificeren om gezamenlijk de klimaatuitdagingen aan te pakken. Met name de goedkeuring van gecoördineerde stappen door de staten om actief gebruik te maken van natuurbesparende technologieën en het verhogen van de energie-efficiëntie van nationale economieën om de negatieve impact van extreme weersomstandigheden te minimaliseren, wordt als zeer noodzakelijk beschouwd.

Een nieuw model van transregionale connectiviteit voor inclusieve economische groei

Met de creatie van een nieuwe architectuur van wederzijds voordelige samenwerking tussen de regio's, waaraan de komende conferentie zou moeten bijdragen, zullen de gunstigste voorwaarden worden geschapen voor een aanzienlijke toename van het niveau van transregionale handel en economische uitwisselingen.

De meerderheid van de internationale experts is deze mening toegedaan. Volgens hun schattingen zal de implementatie van het interconnectiviteitsinitiatief de geïsoleerde Centraal-Aziatische markt, rijk aan koolwaterstoffen en agro-industriële hulpbronnen, verbinden met de groeiende consumentenmarkt van Zuid-Azië en verder met de wereldmarkt.

Dit is met name noodzakelijk gezien het aanzienlijke onbenutte potentieel voor samenwerking op handels- en economisch gebied, waarvan de volledige benutting wordt belemmerd door het ontbreken van een betrouwbaar vervoersnetwerk en institutionele samenwerkingsmechanismen.

Met name het volume van de wederzijdse handel tussen Centraal-Aziatische en Zuid-Aziatische landen heeft nog geen 6 miljard dollar bereikt. Deze cijfers zijn aanzienlijk lager in vergelijking met de handel van de Zuid-Aziatische regio met de buitenwereld, die meer dan 1.4 biljoen dollar bedraagt.

Tegelijkertijd is de totale invoer van Zuid-Azië sinds 2009 gestaag gegroeid tot $ 791 miljard in 2020. Een dergelijke situatie maakt de Zuid-Aziatische markt tot een van de belangrijkste voor Centraal-Aziatische landen. Bovendien is Zuid-Azië met een gecombineerde bevolking van 1.9 miljard (24% van de wereldbevolking) en een BBP van $ 3.5 biljoen de snelst groeiende regio ter wereld (economische groei van 7.5% per jaar).

In dit verband is een recent rapport van de Wereldbank interessant. Het merkt op dat, ondanks de uitdagende gevolgen van de pandemie, de vooruitzichten voor economisch herstel in Zuid-Azië verbeteren. De economische groei zal naar verwachting 7.2% bedragen in 2021 en 4.4% in 2022. Dit is een comeback van het historische dieptepunt in 2020 en betekent dat de regio zich op een hersteltraject bevindt. Zo zou Zuid-Azië geleidelijk zijn status als snelst groeiende regio ter wereld kunnen herwinnen.

Gezien al deze factoren merken experts op dat Centraal-Aziatische producenten alle kansen hebben om hun niche op de Zuid-Aziatische markt in te nemen - om hun exportpotentieel volledig te realiseren.

Een recent speciaal rapport van ESCAP (United Nations Economic and Social Commission for Asia and the Pacific) schat bijvoorbeeld dat de regionale exportgroei van Centraal-Aziatische staten als gevolg van toegenomen interregionale connectiviteit 187% zal bedragen in vergelijking met 2010, en dat de export van Zuid-Aziatische landen 133% hoger zal zijn dan in 2010.

In dit verband is het noodzakelijk een aantal gebieden te benadrukken waarop de ontwikkeling van samenwerking in het belang is van alle Centraal- en Zuid-Aziatische staten.

Ten eerste de investeringssfeer. De noodzaak om de samenwerking op dit gebied te versterken wordt ingegeven door de dalende trend in directe buitenlandse investeringen in ontwikkelingslanden. Volgens experts van de VN-conferentie over handel en ontwikkeling (UNCTAD) is het volume van directe buitenlandse investeringen in ontwikkelingslanden alleen al in 12 met 2020% gedaald. Maar zelfs zo'n kleine vermindering kan volgens experts hun herstel van de pandemie in gevaar brengen.

Deskundigen beweren dat deze aanname is gebaseerd op de voortdurende behoefte van Aziatische landen om grote hoeveelheden investeringen aan te trekken om de economische groei te behouden.

Volgens ADB moeten Aziatische ontwikkelingslanden tussen 1.7 en 2016 maar liefst 2030 biljoen dollar per jaar investeren om aan hun infrastructuurvraag te voldoen. Ondertussen investeren Aziatische landen momenteel ongeveer 881 miljard dollar per jaar in infrastructuur.

Onder deze omstandigheden neemt de urgentie toe van actieve investeringssamenwerking tussen de staten van Centraal- en Zuid-Azië, evenals de goedkeuring van collectieve maatregelen voor de geleidelijke verbetering van het investeringsklimaat van de macroregio. Dergelijke gezamenlijke acties zouden kunnen bijdragen aan de transformatie van Centraal- en Zuid-Azië tot een plaats van concentratie van internationale geldstromen.

Ten tweede de agrarische sector. De landbouwsector wordt beschouwd als een van de meest veelbelovende gebieden voor handel en economische samenwerking vanwege de grote vraag in Zuid-Azië naar Centraal-Aziatische voedingsproducten.

Zuid-Aziatische landen hebben bijvoorbeeld nog steeds een tekort aan bepaalde categorieën voedselproducten en importeren jaarlijks voedselproducten ter waarde van ongeveer $ 30 miljard (India - $ 23 miljard, Pakistan - $ 5 miljard, Afghanistan - $ 900 miljoen, Nepal - $ 250 miljoen). Specifiek, Nepal importeert momenteel 80% van het graan dat het consumeert, en de importkosten van voedsel zijn de afgelopen vijf jaar met 62% gestegen. De voedselimportuitgaven van Pakistan zijn ook gestegen, alleen al in de eerste zes maanden van 52.16 met 2020%. 

Ten derde de energiesector. De meeste Zuid-Aziatische staten zijn netto-importeurs van koolwaterstoffen. De regio kampt ook periodiek met ernstige elektriciteitstekorten. Met name de economische motor van Zuid-Azië - India - is de op twee na grootste olie-importeur ter wereld en de op twee na grootste verbruiker van elektriciteit (jaarlijks verbruik - 1.54 biljoen kWh). Elk jaar importeert het land energiebronnen ter waarde van 250 miljard dollar.

Onder deze omstandigheden wordt aangenomen dat er veel vraag is naar de uitvoering van grote multilaterale projecten in de energiesector. De voortgang bij de ontwikkeling van het interregionale energieproject CASA-1000 zal dus niet alleen de mogelijkheden voor elektriciteitshandel tussen de regio's vergroten, maar zal ook de eerste stap zijn naar het creëren van een regionale elektriciteitsmarkt in Centraal- en Zuid-Azië.

Op zijn beurt zal de uitvoering van het TAPI-gaspijpleidingproject (Turkmenistan-Afghanistan-Pakistan-India), ontworpen om een ​​symbool van vrede en goed nabuurschap te worden, de rol van Centraal-Aziatische staten in de energiezekerheidsarchitectuur van de Zuid-Aziatische regio versterken .

Ten vierde, toerisme. De vraag naar samenwerking in de toeristische sector is te wijten aan het enorme onbenutte potentieel tussen de twee regio's. Dit is te zien aan het voorbeeld van de toeristische samenwerking van Oezbekistan met Zuid-Aziatische landen.

Met name in 2019-2020 bezochten slechts 125 duizend mensen Oezbekistan vanuit Zuid-Aziatische landen. (1.5% van het totale aantal toeristen), en de totale export van toeristische diensten naar de landen in de regio bedroeg $ 89 miljoen (5.5%).

Bovendien wordt verwacht dat het uitgaande toerisme uit Zuid-Aziatische landen zal groeien. De Wereldorganisatie voor toerisme van de VN voorspelt dat het aantal Indiase toeristen in de wereld tegen 122 met 50% zal toenemen tot 2022 miljoen, van 23 miljoen in 2019, en dat hun gemiddelde uitgaven in 45 zullen stijgen van 2022 miljard dollar tot 23 miljard dollar. Het aantal toeristen uit Bangladesh zal in de periode met 2.6 miljoen toenemen en uit Sri Lanka met 2 miljoen.

Ten vijfde, de sector wetenschap en onderwijs. Centraal-Aziatische universiteiten, vooral medische scholen, worden steeds aantrekkelijker voor jongeren uit Zuid-Aziatische landen. Het groeiende aantal studenten dat studeert aan Centraal-Aziatische universiteiten is hiervan een treffende bevestiging. In 2020 zal hun aantal de 20,000 bereiken. Een dergelijke toegenomen belangstelling van Zuid-Aziatische jongeren voor de onderwijsdiensten van Centraal-Aziatische staten kan worden verklaard door de hoge kwaliteit van de opleiding en de relatief lage onderwijskosten.

In dit opzicht zijn de staten van beide regio's geïnteresseerd in verdere versterking van de samenwerking op het gebied van onderwijs. Dit zal het systeem voor de opleiding van hooggekwalificeerd personeel in beide regio's aanzienlijk verbeteren, wat nodig is om de sociale ongelijkheid te overwinnen en een concurrerende kenniseconomie tot stand te brengen. Het belangrijkste is dat het versterken van de samenwerking in wetenschap en onderwijs een krachtige impuls kan geven aan wetenschappelijke en innovatieve doorbraken. Het zijn immers intellectuele middelen samen met de nieuwste technologieën die de doorslaggevende motor zijn van economische ontwikkeling.

In deze context is het opmerkelijk dat het volume van de wereldmarkt van geavanceerde technologie vandaag wordt geschat op $ 3.5 biljoen, wat de markt van grondstoffen en energiebronnen al overtreft. In dit opzicht wordt innovatie beschouwd als een veelbelovend gebied voor de ontwikkeling van samenwerking tussen Centraal- en Zuid-Azië.

Ten zesde, de culturele en humanitaire sfeer. De uitvoering van elk integratieproject is onmogelijk zonder de vorming van een gemeenschappelijke culturele en humanitaire ruimte die de volkeren van de twee regio's kan samenbrengen, het wederzijdse vertrouwen kan vergroten en de vriendschappelijke betrekkingen kan versterken.

Samenwerking op dit gebied draagt ​​immers bij aan wederzijdse verrijking en vervlechting van culturen, wat een essentiële voorwaarde is voor het opbouwen en ontwikkelen van duurzame en langdurige betrekkingen tussen beide regio's op het gebied van economie, politiek en veiligheid.

Deze doelen vereisen significante stappen in de richting van interculturele toenadering. Hiervoor zijn alle noodzakelijke historische voorwaarden aanwezig. De culturele banden tussen de uitgestrekte subregio van Centraal- en Zuid-Azië zijn diep geworteld in de geschiedenis. Ze dateren uit de periode van oude rijken als de Kushan, Bactrië en de Achaemenidische staat.

Al deze staten bevonden zich op enorme gebieden die deels of volledig moderne gebieden van Centraal- en Zuid-Azië omvatten. Het was toen - in de III-II millennia voor Christus, werden de fundamenten gelegd voor handelsroutes, ontstond er een uitgebreid netwerk van landroutes, waaronder toegang tot India via Afghanistan. Op hun beurt waren de oude steden van Centraal-Azië de plaats waar handelsroutes uit China, Europa en India elkaar kruisten.

In deze context is het duidelijk dat het hoofd van Oezbekistan Sh. Mirziyoyev heeft een duidelijke strategische visie: de "Derde Renaissance" die plaatsvindt in Oezbekistan moet gepaard gaan met het herleven van historische banden met naburige regio's, het herstel van oude karavaanroutes, waaronder de Grote Zijderoute, die lang de rol heeft gespeeld van een dirigent van kennis, innovatie en welvaart. Dergelijke ontwikkelingen sluiten aan bij de regionale strategie van Oezbekistan. Historisch gezien heeft Centraal-Azië tenslotte zijn hoogtepunt van welvaart bereikt, als een kruispunt van wereldbeschavingen en een van de belangrijkste centra van internationale handel.

Over het algemeen kan de praktische uitvoering van de plannen voor onderlinge verbondenheid van Oezbekistan een nieuwe economische realiteit in twee regio's tegelijk creëren, wat de meest gunstige basis en alle noodzakelijke voorwaarden vormt voor de inclusieve economische ontwikkeling van Centraal- en Zuid-Aziatische staten, evenals de geleidelijke verbetering van het welzijn en de welvaart van de mensen die in deze regio's wonen.

Dit perspectief laat zien dat de plannen van ons land voor onderlinge verbondenheid van mondiaal belang zijn, aangezien het verbeteren van de macro-economische situatie en het versterken van de stabiliteit in de twee dichtbevolkte regio's van de wereld een zeer positief effect zou hebben op de internationale veiligheid. In dit opzicht kan dit initiatief worden beschouwd als een nieuwe weerspiegeling van Oezbekistan's aspiraties om zijn waardige bijdrage te leveren aan het waarborgen en handhaven van internationale vrede en duurzame ontwikkeling.

Deel dit artikel: