Toenemend pessimisme in Europa over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne

Er is in Europa sprake van een groeiend pessimisme over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, en de vrees dat een overwinning van Donald Trump bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van dit jaar een Oekraïense overwinning “minder waarschijnlijk” zal maken, blijkt uit een nieuw meerlandenonderzoeksrapport dat vandaag door de Europese Unie is gepubliceerd. Raad voor Buitenlandse Betrekkingen (ECFR). Dit landschap zal de zoektocht naar het definiëren van vrede “een cruciaal slagveld” maken, niet alleen bij de komende Europese verkiezingen, maar ook voor het conflict zelf. Om een ​​overtuigend pleidooi voor steun aan Oekraïne te kunnen blijven maken, zullen de EU-leiders hun teneur moeten veranderen, zodat ze niet als onrealistisch overkomen op een sceptisch publiek.

ECFR's laatste rapport, 'Oorlogen en verkiezingen: hoe Europese leiders de publieke steun voor Oekraïne kunnen behouden', is geschreven door deskundigen op het gebied van buitenlands beleid Ivan Krastev en Mark Leonard, en is gebaseerd op de publieke opiniegegevens van YouGov en Datapraxis uit twaalf EU-lidstaten (Oostenrijk, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Italië, Nederland, Polen, Portugal, Roemenië, Spanje en Zweden), uitgevoerd in januari 12. Het doel van het rapport is om de huidige opinie over Oekraïne te begrijpen en een strategie naar voren te brengen voor de manier waarop de EU-leiders het beste kunnen pleiten voor Europese steun aan Kiev in een moeilijkere omgeving. 

De peiling laat een gemengd beeld zien – met enige reden voor optimisme en enkele uitdagingen waarmee rekening moet worden gehouden wanneer de leiders pleiten voor voortzetting of opschaling van de steun voor Kiev. Terwijl slechts 10% van de Europeanen nu gelooft dat Oekraïne in de oorlog zal zegevieren, is een meerderheid van de Europeanen niet in de stemming voor verzoening en bestaat er brede steun voor het handhaven en zelfs verhogen van het niveau van de Europese hulp aan Kiev in geval van Amerikaans beleid. scharnier.

De co-auteurs van het rapport, Ivan Krastev en Mark Leonard, signaleren verschillende trends binnen deze dataset die de politieke communicatie in de komende periode zouden moeten beïnvloeden. Ten eerste het besef dat de Russische oorlog in Oekraïne nu vooral wordt gezien als een Europese oorlog, waarvoor de Europeanen verantwoordelijk zijn; ten tweede een pessimisme als het gaat om de uitkomst van de oorlog en de vraag of Oekraïne een overwinning op het slagveld kan veiligstellen; ten derde, een herschikking van de steun voor Kiev onder zijn buurlanden, waaronder Polen, waar het gevoel van saamhorigheid begint af te nemen, tegen de mening van landen verder weg, zoals Portugal en Frankrijk, waar de steun verrassend stevig lijkt; en, ten vierde, dat het Trump-effect op de wereldpolitiek al aan de gang is, nog voordat er bevestiging is dat hij een campagne zal kunnen leiden om terug te keren naar het Witte Huis.

De belangrijkste bevindingen uit het laatste onderzoek van ECFR zijn onder meer:

• Er is in Europa sprake van een groeiend pessimisme over de uitkomst van de oorlog. 
• Slechts 10% van de respondenten, gemiddeld in de twaalf onderzochte landen, gelooft nu dat Oekraïne zal zegevieren over Rusland – terwijl twee keer zoveel (20%) een Russische overwinning in het conflict voorspellen. Het afnemende vertrouwen in de Oekraïense oorlogsinspanningen is in heel Europa zichtbaar, en zelfs in de meest optimistische ondervraagde lidstaten (Polen, Zweden en Portugal) gelooft minder dan één op de vijf (17%) dat Kiev kan zegevieren. In alle landen is de meest prominente mening (gemiddeld gedeeld door 37%) dat er een compromis tussen Oekraïne en Rusland zal komen.

• De steun voor Oekraïne is breed in Europa, al zijn er enkele landen waar de meesten Kiev er de voorkeur aan zouden geven een regeling te aanvaarden. 
• In drie landen – Zweden, Portugal en Polen – bestaat er een voorkeur voor het steunen van Oekraïne in de strijd tegen zijn grondgebied (respectievelijk 50%, 48% en 47%). In vijf andere landen – waaronder buurlanden Hongarije (64%), Griekenland (59%), Italië (52%), Roemenië (50%) en Oostenrijk (49%) – bestaat er een duidelijke voorkeur om Kiev ertoe aan te zetten een regeling te aanvaarden. Elders is het publiek verdeeld, onder meer in Frankrijk (35% vecht terug versus 30% onderhandelt over een schikking), Duitsland (32% versus 41%), Nederland (34% versus 37%) en Spanje (35% versus 33%).

• Velen zien de oorlog in Oekraïne als existentieel voor Europa.
• Op de vraag welk conflict – tussen de oorlog in Gaza, waarbij Israël en Hamas betrokken zijn, en de oorlog in Oekraïne – de meeste impact heeft gehad op hun 'land' en op 'Europa', koos respectievelijk 33% en 29% Oekraïne. Dit staat in contrast met respectievelijk slechts 5% en 5% die het conflict in Gaza kiest. Dit suggereert dat Europeanen de oorlog in Oekraïne, en de uitkomst ervan, steeds meer interpreteren als regionaal belangrijk en waarvoor zij verantwoordelijk zijn.

• Europeanen beschouwen de mogelijke terugkeer van Donald Trump naar het Witte Huis als “teleurstellend”.
•  56% van de respondenten van het ECFR-onderzoek zou “tamelijk teleurgesteld” of “zeer teleurgesteld” zijn als Donald Trump zou worden herkozen als president van de VS. Hongarije was de enige uitschieter in deze opvatting. Hierbij gaf 27% aan 'tevreden' te zijn met deze uitkomst, terwijl slechts 31% zei 'teleurgesteld' te zijn. Degenen die hoopvol zijn op een overwinning van Trump vormen een meerderheid onder de aanhangers van slechts één grote politieke partij – Fidesz – in de onderzochte landen. Van andere rechtse groeperingen, die voorheen sympathiek tegenover de voormalige president stonden, zou slechts ongeveer een derde van de aanhangers van het Duitse Alternative für Deutschland (AfD), de Oostenrijkse Freiheitliche Partei Österreichs (FPÖ) of het Italiaanse Fratelli d'Italia “tevreden” zijn. door zijn terugkeer – en het sentiment is nog zwakker onder de aanhangers van de Franse Rassemblement National (RN) en de Poolse Wet en Rechtvaardigheid partijen.

• Er bestaat angst dat Donald Trump het verloop van de oorlog negatief zal beïnvloeden en een Oekraïense overwinning “minder waarschijnlijk” zal maken.
• Gemiddeld denkt 43% van de Europeanen dat een tweede presidentschap van Trump een Oekraïense overwinning “minder waarschijnlijk” zal maken, terwijl slechts 9% het tegendeel beweert.

• Gemiddeld is 41% van de Europeanen van mening dat de EU haar steun aan Oekraïne op het huidige niveau moet ‘vergroten’ of ‘behouden’, in het geval dat de Verenigde Staten de hulp onder Trump zouden intrekken. 
• Hoewel slechts een minderheid (20%) van de Europeanen de steun aan Oekraïne zou verhogen ter compensatie van een terugtrekking van de VS, gaf 21% aan dat zij het steunniveau liever ongewijzigd zouden willen houden. Een derde van de respondenten (33%) zou er de voorkeur aan geven dat de EU de VS volgt bij het beperken van de steun.

De auteurs merken op dat de Europeanen niet in een ‘heldhaftige stemming’ zijn, of zelfs maar optimistisch over de situatie in Oekraïne, twee jaar later. Maar zelfs tegen deze achtergrond beweren zij dat de inzet van de Europeanen om een ​​Russische overwinning te voorkomen geen verandering heeft gebracht. Het wordt ook ondersteund door een breder publiek standpunt dat, zelfs als de VS de steun aan Oekraïne intrekken, de EU haar steun aan Kiev moet 'behouden' of 'vergroten'.

Krastev en Leonard zijn van mening dat deze competitie tussen het depressieve publieke vertrouwen over hoe de oorlog zal eindigen en het behoud van steun om een ​​Russische overwinning te voorkomen, een nieuwe tweedeling heeft gecreëerd. De uitdaging voor westerse beleidsmakers zal volgens hen nu zijn om te definiëren hoe een ‘rechtvaardige vrede’ eruit ziet en om een ​​verhaal op te zetten dat Trump – en Vladimir Poetin – ervan weerhoudt zich voor te doen als pleitbezorgers van vrede in een conflict dat nog lang niet is beslist.

advertentie

In reactie op het laatste pan-Europese onderzoek van ECFR zei co-auteur en oprichter en directeur van ECFR, Mark Leonard:

“Om te pleiten voor voortdurende Europese steun aan Oekraïne zullen de EU-leiders de manier waarop zij over de oorlog praten moeten veranderen. Uit onze peiling blijkt dat de meeste Europeanen wanhopig een Russische overwinning willen voorkomen. Maar ze geloven ook niet dat Oekraïne in staat zal zijn zijn hele grondgebied terug te winnen. Het meest overtuigende argument voor een sceptisch publiek is dat militaire steun aan Oekraïne zou kunnen leiden tot een duurzame, onderhandelde vrede die Kiev bevoordeelt, in plaats van een overwinning voor Poetin.”

Ivan Krastev, co-auteur en voorzitter van het Center for Liberal Strategies, voegde toe:

“Het grote gevaar is dat Trump – en Poetin die heeft laten doorschemeren dat hij openstaat voor onderhandelingen – Oekraïne (en zijn achterban) proberen af ​​te schilderen als de ‘voor altijd oorlogspartij’, terwijl zij de mantel van ‘vrede’ claimen.  

De Russische overwinning is geen vrede. Als de prijs voor het beëindigen van de oorlog Oekraïne in een niemandsland verandert, zal dit niet alleen een nederlaag zijn voor Kiev, maar ook voor Europa en zijn veiligheid. Wanneer Moskou nu voorstander is van onderhandelingen, is het belangrijk dat zowel het Oekraïense als het westerse publiek weet wat niet onderhandelbaar is als het gaat om de toekomst van Oekraïne. Vanuit westers standpunt is de democratische en pro-westerse keuze voor Oekraïne onbespreekbaar.”

Deel dit artikel: