Rusland houdt Kremlin-criticus Alexei Navalny vast, wordt geconfronteerd met botsingen met westerse naties

Deze stap, waarbij Navalny tot 3.5 jaar gevangenisstraf zou kunnen worden veroordeeld omdat hij de voorwaarden van een voorwaardelijke gevangenisstraf zou hebben genegeerd, zou de politieke druk op het Westen kunnen aanwakkeren om de sancties tegen Rusland aan te scherpen, vooral tegen een project ter waarde van 11.6 miljard dollar om een ​​aardgaspijpleiding aan te leggen van Rusland naar Rusland. Duitsland.

In een zaak die brede internationale aandacht trok, werd Navalny afgelopen zomer vergiftigd door wat Duitse militaire tests aantoonden als een Novichok-zenuwgas, een versie van de gebeurtenissen die het Kremlin verwerpt.

Navalny herstelde in Duitsland en nadat hij vorige week had gezegd dat hij van plan was naar huis terug te keren, zei de Moskouse gevangenisdienst (FSIN) dat zij er alles aan zou doen om hem te arresteren zodra hij terugkwam. Ze beschuldigden hem ervan de voorwaarden van een voorwaardelijke gevangenisstraf wegens verduistering aan zijn laars te lappen. De zaak uit 2014 was volgens hem verzonnen.

Maar de 44-jarige oppositiepoliticus lachte en maakte grapjes met journalisten in zijn vliegtuig, en zei dat hij niet bang was en niet geloofde dat hij zou worden gearresteerd.

Vier gemaskerde politieagenten vroegen Navalny om hem te vergezellen bij de paspoortcontrole op de luchthaven Sheremetyevo in Moskou, voordat hij Rusland formeel was binnengekomen. Ze legden niet uit waarom. Navalny liep, nadat hij zijn vrouw Joelia op de wang had gekust, met hen weg.

Navalny's aanhangers hebben gezegd dat het opsluiten van een van de meest prominente binnenlandse critici van president Vladimir Poetin hem zou kunnen veranderen in een Nelson Mandela-achtige figuur en een steeds populairder wordend symbool van verzet tegen het Kremlin.

Het Kremlin, dat hem alleen maar de ‘Berlijnse patiënt’ noemt, lacht dat weg. Bondgenoten van Poetin wijzen op opiniepeilingen waaruit blijkt dat de Russische leider veel populairder is dan Navalny, die zij eerder een blogger dan een politicus noemen.

advertentie

Minuten voordat hij werd gearresteerd, had Navalny gezegd: ‘Ik ben niet bang. Ik weet dat ik gelijk heb. Ik weet dat alle strafzaken tegen mij verzonnen zijn.”

Navalny zegt dat Poetin achter zijn vergiftiging zat. Het Kremlin ontkent betrokkenheid. Er wordt gezegd dat er geen bewijs is dat hij vergiftigd is.

Het vliegtuig van Navalny vanuit Berlijn werd op het laatste moment om een ​​technische reden omgeleid naar de luchthaven Sheremetyevo vanaf een andere luchthaven in Moskou, in een kennelijke poging van de autoriteiten om journalisten en supporters die hem begroetten te dwarsbomen.

De FSIN van Moskou zei in een verklaring dat Navalny werd vastgehouden vanwege de vermeende schendingen van zijn voorwaardelijke gevangenisstraf en in hechtenis zou worden gehouden tot een rechtszitting later deze maand, die zal beslissen of zijn voorwaardelijke straf moet worden omgezet in een echte gevangenisstraf van 3.5 jaar.

Navalny wordt ook geconfronteerd met mogelijke problemen in drie andere strafzaken, die volgens hem allemaal politiek gemotiveerd zijn.

Zijn arrestatie leidde tot onmiddellijke veroordeling in het buitenland.

De aankomende nationale veiligheidsadviseur van de Amerikaanse president Joe Biden, Jake Sullivan, zei op Twitter: “Mr. Navalny moet onmiddellijk worden vrijgelaten en de daders van de schandelijke aanval op zijn leven moeten ter verantwoording worden geroepen.’

Het Amerikaanse verzet tegen het gaspijpleidingproject, Nord Stream 2, is tweeledig en Biden heeft de pijpleiding omschreven als een “slechte deal” voor Europa.

Charles Michel, voorzitter van de Europese Raad, eiste de onmiddellijke vrijlating van Navalny. EU-lid Litouwen zei zondag dat het de Europese Unie zou vragen snel nieuwe sancties op te leggen aan Rusland, en de Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Tomas Petricek zei dat hij wilde dat de EU mogelijke sancties bespreekt.

De Russische autoriteiten zullen de komende dagen nauwlettend in de gaten houden of de detentie van Navalny tot grote publieke protesten leidt.

Tatiana Stanovaya, hoofd van het politieke analysebureau R.Politik, zei dat zijn arrestatie aantoonde dat de hardliners van het Kremlin in opkomst waren.

“Hij (Navalny) is van een kleine hooligan veranderd in een vijand die ze moeten vernederen, verpletteren en straffen”, schreef ze in de berichtenapp Telegram.

Navalny vloog samen met zijn vrouw, woordvoerster en advocaat vanuit Berlijn op een vlucht van de Russische luchtvaartmaatschappij Pobeda, eigendom van het door de staat gecontroleerde Aeroflot.

Zijn aanhangers verzamelden zich op de luchthaven Vnukovo in Moskou, ondanks bitter koud weer en meer dan 4,500 nieuwe gevallen van coronavirus per dag in de Russische hoofdstad.

Het besluit van de autoriteiten om luchthavens te verplaatsen naar de luchthaven Sheremetyevo heeft hen gedwarsboomd.

OVD-Info, een monitoringgroep, zei dat de politie 53 mensen had aangehouden in Moskou en vijf in Sint-Petersburg.

Het parket van Moskou, dat vijftien pro-Navalny-organisatoren officieel had gewaarschuwd, had gezegd dat het massaal ontmoeten van hem illegaal was omdat de autoriteiten dit niet hadden goedgekeurd.

Deel dit artikel: