Het vredesproces in de zuidelijke Kaukasus staat op een kruispunt

Het vredesproces in de zuidelijke Kaukasus staat op een kruispunt. Rusland probeert vrede in de weg te staan ​​met als doel door te gaan met het bevriezen van conflicten die al meer dan drie decennia bestaan. De EU – gesteund door de VS – probeert een einde te maken aan de bevroren conflicten en vrede te brengen in de drie landen in de zuidelijke Kaukasus, schrijft dr. Taras Kuziuo.

Nikol Pashinyan staat centraal in de kwestie van vrede in de regio. Pashinyan kwam in 2018 aan de macht tijdens een kleurenrevolutie die de corrupte post-Sovjet Armeense leiders verdreef. De instincten van Pashinyan zijn die van een politieke leider die een democratische samenleving in Armenië wil opbouwen en het land wil heroriënteren van zijn overmatige afhankelijkheid van Rusland naar Europa.

Pashinyan is de eerste Armeense leider die niet uit de regio Karabach komt en geen banden heeft met de grote diaspora. Hij wordt dan ook gewantrouwd door de pro-Russische lobby in de ministeries van Defensie en Buitenlandse Zaken en door het Kremlin dat leiders die in kleurrevoluties aan de macht zijn gekomen altijd heeft gewantrouwd. Het Kremlin heeft kleurenrevoluties altijd gezien als door de CIA gesteunde samenzweringen die de invloedssfeer van Rusland in Eurazië willen ondermijnen.

Pashinyan is de eerste Armeense leider die erkent dat Armenië zich economisch alleen kan ontwikkelen als het vrede heeft met zijn buurlanden. Er is onderhandeld over een vredesverdrag - maar nog niet ondertekend - met Azerbeidzjan, parallel aan het normalisatieproces met Turkije. De ondertekening van het vredesverdrag zou de invloed van Rusland in de zuidelijke Kaukasus verminderen en een grotere integratie met Europa vergemakkelijken.

Pashinyan staat onder binnenlandse druk om het niet eens te worden over de toetreding van Karabach tot Azerbeidzjan. Er is echter geen alternatief voor hen, aangezien internationale grenzen voor voormalige Sovjetrepublieken gebaseerd moeten zijn op interne grenzen die tussen hen bestonden. Van de vijftien voormalige Sovjetrepublieken hebben alleen Rusland en Armenië moeite gehad om interne republikeinse grenzen om te zetten in internationale grenzen.

In de Sovjet-Unie maakte Karabach deel uit van de Azerbeidzjaanse Sovjetrepubliek en de VN namen verschillende resoluties aan waarin werd verklaard dat de regio deel uitmaakte van het soevereine grondgebied van Azerbeidzjan. Emoties en nationalisme over waar Karabach thuishoort, moeten worden vervangen door pragmatische stappen naar vrede, inclusief waarborgen en garanties voor de Armeense minderheid die in de loop van de jaren van bezetting en vooral na de oorlog in Karabach in 2020 is afgenomen tot ongeveer 50,000.

Armenië zou zijn onderhandelingen, die het onder Russische druk in 2013 beëindigde, met de EU over een associatieovereenkomst kunnen hervatten. Armenië zou samen met Georgië en Turkije economisch kunnen profiteren van de energiecorridors in de zuidelijke Kaukasus die uitmonden in Azerbeidzjan.

advertentie

Azerbeidzjan zou zijn energieleveranties aan Europa kunnen uitbreiden, wat de invoer uit Rusland gedeeltelijk compenseert. Nu de vrede aan de westelijke grens is verzekerd, zou Azerbeidzjan zich kunnen concentreren op het tegengaan van de grote bedreiging voor zijn nationale veiligheid vanuit Iran.

De Russische oorlog in Oekraïne biedt de EU kansen om haar invloed uit te breiden naar een regio die van strategisch belang is voor haar energiezekerheid. De Russische invasie van Oekraïne heeft zijn imago als militaire macht ernstig ondermijnd en zijn vermogen om macht te projecteren op zijn zelfverklaarde Euraziatische invloedssfeer verminderd. Nu Pashinyan vredesverdragen probeert te ondertekenen met de buurlanden van Armenië, is Armenië een zwakke schakel in de invloedssfeer van Rusland. Vredesverdragen zouden een einde maken aan de behoefte aan de ineffectieve zogenaamde "vredeshandhavers" van Rusland.

De laatste kaart van Rusland is om de oligarch Ruben K. Vardanyan in Karabach te parachuteren om te voorkomen dat Karabach wordt opgenomen in Azerbeidzjan en om uiteindelijk de pro-westerse Pashinyan te vervangen door een pro-Russische marionet. Vardanyan verdiende in de jaren negentig miljarden in Rusland in een tijd dat dit onmogelijk was zonder wetten te overtreden die Russische inlichtingendiensten toestonden om vernietigende kompromat over u te verzamelen. Het Kremlin heeft een lange geschiedenis van het gebruik van kompromat om oligarchen en staatsambtenaren te chanteren om zijn doelen te verwezenlijken.

De zuidelijke Kaukasus staat op een kruispunt. Hoewel de VS in beslag worden genomen door de oorlog in Oekraïne en China, moeten ze steun verlenen aan de bemiddeling door de EU van een vredesverdrag tussen Armenië en Azerbeidzjan. Dit zou op zijn beurt het normalisatieproces tussen Armenië en Turkije vergemakkelijken. De daaruit voortvloeiende afname van de Russische invloed zou de energiezekerheid van het Westen verbeteren, dat nu onafhankelijk is geworden van Rusland.

De VS, Israël en Turkije hebben strategische belangen bij het beteugelen van Iraans islamitisch extremisme en militaire agressie. Azerbeidzjan is lange tijd een doelwit geweest van Iraans extremisme, zoals te zien is bij de recente terroristische aanslag op de ambassade in Teheran. De militaire alliantie van Iran met Rusland vormt een bedreiging voor de steun van het Westen voor Oekraïne in zijn oorlog met Rusland, waarvan het geavanceerde wapens en mogelijk kernwapentechnologie ontvangt. Israël en Oekraïne zijn de enige twee landen ter wereld die door respectievelijk Iran en Rusland worden bedreigd om van de aardbodem te worden weggevaagd.

Dr. Taras Kuziuo is professor politieke wetenschappen aan de National University of Kyiv Mohyla Academy en auteur van het zojuist gepubliceerde Genocide en fascisme. Russische oorlog tegen Oekraïners.

Deel dit artikel: