Het volgende 'cash for access'-lobbyschandaal stoppen

Voorstanders van transparantie zeggen dat het huidige 'cash for access'-schandaal in Groot-Brittannië de 'dringende noodzaak' illustreert om de gedragscode voor EP-leden te herzien.

Het schandaal heeft het Lagerhuis stormenderhand veroverd en heeft geleid tot een stemming over het verbod op bepaalde tweede banen voor parlementsleden.

De in Brussel gevestigde campagnegroep Corporate Europe Observatory (CEO) zegt dat het schandaal de bestaande mazen in de eigen regels en procedures van het Europees Parlement illustreert.

In het Britse geval werden twee senior parlementsleden, Malcolm Rifkind (foto links) (conservatief) en Jack Straw (foto rechts) (Labour), voor de camera betrapt terwijl ze opschepten over de toegang tot besluitvormers die ze konden bieden aan betalende klanten.

Straw pochte tegen de undercoververslaggevers dat hij de regels voor de suikerproductie in Oekraïne had gewijzigd, evenals afzonderlijke suikerregelgeving op Europees niveau in Brussel.

Het schandaal speelt zich bijna vier jaar per dag af sinds het eigen cash for amendementen-schandaal van het Europees Parlement de krantenkoppen haalde, toen drie leden van het Europees Parlement werden ontmaskerd dat zij hadden ingestemd met het indienen van amendementen om een ​​EU-wet te wijzigen in ruil voor beloofde betalingen; twee van de drie belandden daardoor in de gevangenis.

Dit heeft geleid tot de ontwikkeling van de gedragscode voor Europarlementariërs, die nu drie jaar bestaat.

advertentie

EP-leden Richard Corbett en Sven Giegold hebben initiatieven gelanceerd om de ethische regels in het Europees Parlement te herzien.

Maar Corporate Europe Observatory roept nu de voorzitter van het Parlement, Martin Schulz, op om te beginnen met een herziening van de regels van het Europees Parlement in de nasleep van het cash for access-schandaal in Groot-Brittannië, zodat Brusselse politici ‘lering trekken’ uit de affaire.

Vooruitlopend op het komende rapport van Giegold over parlementaire regels en ethiek roept de CEO op tot actie op het gebied van tweede banen en nieuwe parlementaire regels over ‘draaideuren’.

Het hoopt ook druk uit te oefenen op de Britse Labour-leden om gehoor te geven aan de eis van hun partijleider Ed Miliband voor een verbod op externe bestuursfuncties en adviesbureaus voor leden van het Europees Parlement.

Een woordvoerder van de CEO zei: "Het was niet opbouwend om te zien hoe het huidige cash for access-schandaal in Groot-Brittannië uitbarstte."

Op EU-niveau zegt het dat de gedragscode van het EP “jammerlijk stil” is over de kwestie van tweede banen en “dit is een van de grootste zwakheden ervan”.

Het Integrity Watch-project van Transparency International zou laten zien hoeveel EP-leden substantiële extra inkomsten hebben, gebaseerd op hun belangenverklaringen.

CEO zegt dat bovenaan de lijst Guy Verhofstadt staat (een voormalige Belgische premier en huidige voorzitter van de liberale fractie in het parlement) die, naar eigen zeggen, directeur is van een rederij en een investeringsmaatschappij, naast andere bijbanen.

CEO zegt dat hij volgens zijn verklaring ruim € 15,000,- per maand ontvangt bovenop zijn salaris; zijn aanwezigheidspercentage in het Europees Parlement bedraagt ​​67 procent.

De fractie zegt dat in totaal tien Europarlementariërs meer dan €10 per maand verdienen; 10,000 verdienen tussen €16 en €5000; en 10,000 verdienen tussen €111 en €1000 per maand.

In het Europees Parlement ontbreken draaideurregels eveneens, zegt het rapport.

De CEO stelt dat recente gevallen van ontslag van EP-leden, zoals geprofileerd in het "Revolving Door Watch"-project, aantonen dat dit een partijoverschrijdend probleem is en dat er "dringende hervormingen en toezicht" nodig zijn.

CEO zegt dat we van de Conservatieven “hebben gezien dat Martin Callanan (ex-lid van de milieucommissie) adviesdiensten aanbiedt, onder meer aan Symphony Environmental Technologies; van Labour is ex-lid Arlene McCarthy nu plaatsvervangend voorzitter van lobbybedrijf Sovereign Strategy voor Europese strategie en van de liberaal-democraten was Sharon Bowles voorzitter van de invloedrijke commissie voor economische en monetaire zaken, en is nu een niet-uitvoerend directeur van de London Stock Exchange.

Op Europees niveau is de handhaving van de gedragscode tot nu toe 'jammerlijk' gebleken.

De woordvoerder van de CEO zegt: “Schulz is uiteindelijk verantwoordelijk en heeft nagelaten actie te ondernemen in belangrijke gevallen.

“Als we willen voorkomen dat parlementsleden privéwinst ontvangen en bedrijfsbelangen willen stimuleren op basis van hun tijd in een openbaar ambt, moeten er draaideurregels worden ingevoerd, in de trant van afkoelingsperioden of een verbod op het accepteren van bepaalde soorten banen, waaronder lobbywerk.”

Hij voegde eraan toe: “Dus opnieuw staat de uitdaging voor de politieke leiders in Groot-Brittannië en de EU: zullen jullie echt grip krijgen op de potentiële en feitelijke belangenconflicten van onze gekozen politici en de regels en handhaving introduceren die nodig zijn om deze aan te pakken?

"Ed Miliband heeft harde en onmiddellijke actie geëist om de tweede banen van parlementsleden aan te pakken; zal zijn collega-socialist Martin Schulz soortgelijke actie ondernemen in het Europees Parlement?"

Deel dit artikel: