Commissaris #Oettinger onder vuur via prive-jet vlucht

De Duitse EU-commissaris ligt onder vuur voor het accepteren van een reis naar Hongarije in een privéjet van een aan het Kremlin gelieerde lobbyist.

Guenther Oettinger heeft gezegd dat hij de lift heeft genomen omdat hij anders te laat zou zijn gekomen voor een geplande ontmoeting met de Hongaarse premier, Viktor Orban.

Maar critici beschuldigen hem van het overtreden van de regels van de Europese Unie tegen het accepteren van geschenken van meer dan € 150 (£ 129).

De heer Oettinger kreeg al kritiek nadat hij in een toespraak een beledigende term over Chinezen had gebruikt.

De vlucht vond plaats op 18 mei dit jaar toen de heer Oettinger op weg was naar een conferentie in Boedapest over de toekomst van de auto-industrie.

Hij zou de avond ervoor de heer Orban ontmoeten, en - niet in staat, zegt hij, om op een andere manier bij de vergadering te komen - accepteerde een lift in de privéjet van Klaus Mangold, een Duitse zakenman die voormalig manager is bij de Daimler luxe autobedrijf.

Maar de wereldwijde anticorruptie liefdadigheidsinstelling Transparency International vertelde Duitse media (in het Duits) dat de heer Mangold ook een lobbyist is met nauwe banden met de Russische president Vladimir Poetin.

advertentie

Volgens de EU-regels moet contact met lobbyisten worden aangegeven.

Daniel Freund van het Brusselse kantoor van de groep zei: "Alle commissarissen hebben toegang tot business class-vluchten en een vloot van jets, dus het is onduidelijk waarom de heer Oettinger deze uitnodiging accepteerde."

De omstreden commissaris tweeted op dinsdag dat de beschuldigingen "ongegrond" waren en dat de Hongaarse regering had voorgesteld dat hij het vliegtuig van de heer Mangold zou nemen.

Maar het hoofd van de Groenen in het Europees Parlement, Rebecca Harms, zei dat Oettinger enkele "zeer ongemakkelijke vragen" moest beantwoorden.

Ze zei: "Het is zeer verontrustend dat een EU-commissaris zich door een lobbyist dicht bij het Kremlin door Europa kan laten vliegen en dat volkomen normaal kan vinden."

De heer Oettinger vertegenwoordigt niet alleen Duitsland bij de Europese Commissie, maar heeft ook de portefeuille digitale economie en samenleving.

Eerder deze maand bood hij daarvoor zijn excuses aan opmerkingen waarin hij sprak over Chinese functionarissen met "haar gekamd ... met zwarte schoenpoets" en ze "spleetogen" genoemd.

Deel dit artikel: