Griekenland hoopvol in de aanloop naar de Eurogroepvergadering, nu de IMF-cashcrisis dreigt

Griekenland zal maandag (11 mei) pleiten voor speelruimte van een standvastig Europa, in een nieuwe poging om geld vrij te maken na maandenlange impasse in reddingsbesprekingen.

De 19 ministers van de eurozone ontmoeten elkaar in Brussel, een dag voordat Griekenland een schuldrekening van € 750 miljoen ($ 840 miljoen) aan het IMF moet betalen, waarvan sommigen vrezen dat de mediterrane natie dit niet kan betalen.

Maar de Griekse partners laten zich niet in de weg door de dreiging van een financiële ramp in Athene, en sluiten elke kans uit op een dreigend compromis dat zelfs een deel van het geld dat nog verschuldigd is uit de reddingsoperatie zou kunnen vrijmaken.

“We hebben vooruitgang geboekt, maar we zijn nog niet erg dicht bij een akkoord”, zei het hoofd van de Eurogroepministers, de Nederlandse minister van Financiën, Jeroen Dijsselbloem, in een interview in het weekend.

'We hebben meer tijd nodig', zei hij.

Onder leiding van Duitsland eisen de ministers van de eurozone dat Griekenland een rigoureus regime van hervormingen oplegt, waartoe de linkse regering in Athene, die sinds januari aan de macht is, tot dusverre heeft terughoudend.

Aangezien er geen algemene deal in zicht is, zeiden ambtenaren dat Griekenland hoopt op een "positieve verklaring" over de onderhandelingen die het mogelijk zal maken een deel van € 7.2 miljard ($ 8.1 miljard) aan resterende reddingsleningen vrij te geven.

advertentie

Het symbolische gebaar zou ook helpen de Europese Centrale Bank te overtuigen om de noodfondsen in het huidige tempo naar de kwetsbare banken van Griekenland te laten stromen.

"We willen een duidelijke bevestiging van de vooruitgang die is geboekt" in de besprekingen, zei de Griekse premier Alexis Tsipras gisteren tijdens een kabinetsvergadering.

Niemand buiten de Griekse regering weet zeker hoe lang Athene kan gaan zonder een deal om een ​​einde te maken aan de reddingsoperatie van € 240 miljard, die begon in 2010 en afloopt eind juni.

Athene staat de komende weken voor een schrijnend aflossingsschema. Alleen al in juni is Griekenland nog eens € 1.5 miljard verschuldigd aan het Internationaal Monetair Fonds en in juli en augustus nog eens € 3 miljard aan de ECB.

Volgens bronnen in Athene zal de aflossing van de lening die dinsdag aan het IMF verschuldigd is, volgens schema worden gehonoreerd.

Griekenland heeft geld van de centrale en lokale overheden weggeperst om aan zijn betalingen te kunnen voldoen, maar burgemeesters beginnen zich te verzetten.

"Ervaring elders in de wereld heeft geleerd dat een land plotseling in insolventie kan afglijden", waarschuwde Wolfgang Schaeuble, de machtige Duitse minister van Financiën.

Griekse functionarissen gingen vorige week op een hectisch diplomatiek offensief, waarbij de flamboyante minister van Financiën Yanis Varoufakis stopte in Parijs, Brussel, Rome en Madrid om steun te verzamelen voor zijn belegerde natie.

Tsipras sprak driemaal telefonisch met de machtigste leider van Europa, Angela Merkel uit Duitsland, en hij herhaalde telefoontjes met Jean-Claude Juncker, het sluwe hoofd van de Europese Commissie.

"Na weken van pijnlijke onderhandeling, als de andere partij bereid is, zal het duidelijk worden dat ... de deal zeer dichtbij is en in de komende periode zal worden gesloten", zei Euclid Tsakalotos, een van de belangrijkste onderhandelaars van Griekenland, zondag.

Varoufakis zal voor Griekenland in de Eurogroep zitten, wiens uitbundige stijl en neiging om les te geven collega-ministers heeft laten bruisen.

Men dacht dat Varoufakis als onderhandelaar aan de kant was gezet nadat de laatste bijeenkomst van de eurozone zuur was afgelopen, en ambtenaren in Brussel zijn het er unaniem over eens dat een nieuw team de wateren heeft gekalmeerd.

Tsipras, wiens SYRIZA-partij aan de macht kwam op een anti-bezuinigingsplatform, heeft opgeroepen tot een "eervol compromis" en de regering plant naar verluidt een aantal concessies om haar schuldeisers voor zich te winnen.

Volgens rapporten omvatten deze een nieuw uniform belastingtarief over de toegevoegde waarde (btw) van 16% voor verschillende goederen en diensten die momenteel worden belast tegen 13%.

Door het nieuwe btw-tarief, een beperking op vervroegde uittreding en een impopulaire onroerendgoedbelasting, zou de regering vijf tot zes miljard euro extra kunnen ophalen.

Maar sinds de eerste dag van deze besprekingen worden de onderhandelingen bemoeilijkt door tegenstrijdige berichten uit Athene over hoeveel de regering bereid is compromissen te sluiten. [AFP]

Deel dit artikel: