Een derde van de COVID-overlevenden lijdt aan neurologische of mentale stoornissen: studie

Een op de drie overlevenden van COVID-19 in een onderzoek onder meer dan 230,000 voornamelijk Amerikaanse patiënten werd binnen zes maanden gediagnosticeerd met een hersen- of psychiatrische stoornis, wat suggereert dat de pandemie zou kunnen leiden tot een golf van mentale en neurologische problemen, zeiden wetenschappers deze week: schrijft Kate Kelland.

Onderzoekers die de analyse uitvoerden, zeiden dat het niet duidelijk was hoe het virus verband hield met psychiatrische aandoeningen zoals angst en depressie, maar dat dit de meest voorkomende diagnoses waren van de 14 aandoeningen waarnaar ze keken.

Post-COVID-gevallen van beroerte, dementie en andere neurologische aandoeningen waren zeldzamer, aldus de onderzoekers, maar waren nog steeds significant, vooral bij degenen met ernstige COVID-19.

"Hoewel de individuele risico's voor de meeste aandoeningen klein zijn, kan het effect op de hele bevolking aanzienlijk zijn", zegt Paul Harrison, een professor in de psychiatrie aan de Universiteit van Oxford die het werk mede leidde.

Max Taquet, ook een psychiater uit Oxford die met Harrison samenwerkte, merkte op dat de studie niet in staat was om de betrokken biologische of psychologische mechanismen te onderzoeken, maar zei dat er dringend onderzoek nodig is om deze te identificeren "met het oog op preventie of behandeling".

Gezondheidsexperts maken zich steeds meer zorgen over aanwijzingen voor hogere risico's op hersen- en psychische stoornissen bij overlevenden van COVID-19. Uit een eerdere studie van dezelfde onderzoekers bleek vorig jaar dat bij 20% van de overlevenden van COVID-19 binnen drie maanden een psychiatrische stoornis werd vastgesteld.

De nieuwe bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Lancet Psychiatry, analyseerden de gezondheidsdossiers van 236,379 COVID-19-patiënten, voornamelijk uit de Verenigde Staten, en ontdekten dat bij 34% binnen zes maanden de diagnose neurologische of psychiatrische aandoeningen was gesteld.

advertentie

De aandoeningen kwamen significant vaker voor bij COVID-19-patiënten dan bij vergelijkingsgroepen van mensen die in dezelfde periode herstelden van griep of andere luchtweginfecties, aldus de wetenschappers, wat suggereert dat COVID-19 een specifieke impact had.

Angst, met 17%, en stemmingsstoornissen, met 14%, kwamen het meest voor en leken geen verband te houden met hoe mild of ernstig de COVID-19-infectie van de patiënt was geweest.

Van degenen die met ernstige COVID-19 op de intensive care waren opgenomen, kreeg echter 7% binnen zes maanden een beroerte en bij bijna 2% werd dementie vastgesteld.

Onafhankelijke experts zeiden dat de bevindingen zorgwekkend waren.

"Dit is een heel belangrijk document. Het bevestigt zonder enige redelijke twijfel dat COVID-19 zowel de hersenen als de geest in gelijke mate aantast”, zegt Simon Wessely, voorzitter van de psychiatrie aan King's College London.

"De impact van COVID-19 op de geestelijke gezondheid van individuen kan ernstig zijn", zegt Lea Milligan, CEO van de onderzoeksorganisatie MQ Mental Health. "Dit draagt ​​bij aan de toch al stijgende niveaus van psychische aandoeningen en vereist verder, dringend onderzoek."

Deel dit artikel: