Levensverwachting van mannen en de strijd tegen prostaatkanker

Europese Alliantie voor gepersonaliseerde geneeskunde (EAPM) directeur Denis Horgan

In de week waarin de Europese Unie drie decennia van actie tegen kanker markeert met een ceremonie en een bijeenkomst op hoog niveau in Luxemburg, werd vandaag (16 september) een prostaatkankerdag gehouden in het Europees Parlement, Brussel.

Het EU-evenement stond in het teken van de 30e verjaardag van de conclusies van de Raad van 1985, die de weg vrijmaakten voor de eerste actie op Europees niveau inzake kanker, en Lydia Mutsch, de Luxemburgse minister van Volksgezondheid, opende samen met Vytenis Andriukaitis, de commissaris voor Gezondheid en Voedselveiligheid, de mijlpaalbijeenkomst.

Ondertussen heeft de in Brussel gevestigde European Alliance for Personalised Medicine (EAPM), die haar Wit papier over alvleesklierkanker eerder deze week, lanceert ook zijn eigen prostaatkanker Wit papier. Dit is een vervolg op en aanvulling op een Europa Uomo-oproep tot actie over de ziekte die in 2013 werd gepubliceerd.

In het voorwoord van het Europa Uomo-document schreef EP-lid Nessa Childers: "We moeten meer doen om mannen met prostaatkanker te helpen zo lang mogelijk onafhankelijk en buiten het ziekenhuis te blijven, wat een holistische, gepersonaliseerde benadering van zorg vereist die zowel fysieke en psychosociale symptomen.”

De oproep tot actie benadrukte de volgende behoeften:

• Toegang bieden tot gratis, passende vroege opsporing van prostaatkanker, gekoppeld aan ondersteunende informatie;
• om de snelle en nauwkeurige diagnose van prostaatkanker in alle stadia van de ziekte te verbeteren;
• om gelijke toegang te bieden tot effectieve behandelingen en technologie;
• verbetering van de identificatie, beoordeling en behandeling van degenen die het risico lopen te overlijden aan prostaatkanker;
• een scala aan managementbenaderingen aan te bieden, waaronder actieve bewaking, voor diegenen bij wie het onwaarschijnlijk is dat prostaatkanker zich zal ontwikkelen, en;
• om mannen en hun gezinnen in staat te stellen om betrokken te worden bij beslissingen over hun gepersonaliseerde zorgplannen, terwijl ze doorlopende informatie en ondersteuning bieden.

De bijeenkomst van vandaag was gericht op het verhogen van de levensverwachting van mannen. Er waren vertegenwoordigers van de European Association of Urology, de European Society for Radiotherapy & Oncology, de European Society for Medical Oncology, de European School of Oncology, het European Men's Health Forum, de European Cancer Patient Coalition , Europa Uomo, evenals EAPM.

advertentie

De EAPM is van mening dat de strijd tegen prostaatkanker op EU-niveau moet worden gevoerd. Ondanks aanzienlijke vooruitgang in de behandeling, is het een groeiend probleem dat grote gevolgen heeft voor de gezondheid van mannen. In 2008 stierven in Europa zo'n 70,000 mannen aan deze ziekte, wat neerkomt op ongeveer 10% van alle mannelijke sterfgevallen door kanker. De overgrote meerderheid (92%) van deze sterfgevallen viel in de oudste leeftijdsgroep, die bestaat uit 65-jarigen en ouder.

Vandaag leven ongeveer 3 miljoen Europese mannen met prostaatkanker en dit aantal zal toenemen als gevolg van de vergrijzing van de EU. Elk jaar zijn er in de Europese Unie ongeveer 70 nieuwe gevallen per 100,000 mannen. Maar er zijn aanzienlijke verschillen tussen de lidstaten, met bijvoorbeeld maar liefst 123 gevallen per 100,000 in Ierland.

Sinds het begin van de jaren zestig is er een lichte stijging van de incidentie van prostaatkanker, hoewel de sterftecijfers gelijk zijn gebleven. De reden hiervoor is dat de meeste gevallen van prostaatkanker langzaam groeien en geen directe bedreiging vormen. Tegenwoordig sterven veel mannen met de ziekte in plaats van als gevolg ervan.

Voorafgaand aan het evenement legde Didier Jacqmin van de European Association of Urology (EAU) uit: “Prostaatkanker heeft vaak geen vroege symptomen. Een probleem met de ziekte was de overscreening, die te veel niet-levensbedreigende gevallen van prostaatkanker aan het licht bracht. Dit leidde op zijn beurt tot veel onnodige behandelingen en bracht bijwerkingen op de lange termijn met zich mee. Als gevolg hiervan hebben sommige lidstaten besloten om geen nationale screeningsprogramma's voor de ziekte uit te voeren."

Over het algemeen zal het probleem van prostaatkanker alleen maar erger worden, maar een slechte levensstijl en vermijdbare risicofactoren zijn verantwoordelijk voor een groot deel van de voortijdige sterfte bij mannen. Er is een sterke genderdimensie aan levensstijlkeuzes en risicovol gedrag waardoor mannen een groter risico lopen op een slechte gezondheid dan vrouwen.

In alle EU-lidstaten is het duidelijk dat mannen die in slechtere sociale omstandigheden leven, waarschijnlijk minder gezond eten, minder bewegen, meer kans hebben op overgewicht en/of obesitas, meer alcohol drinken, meer roken en/of zich bezighouden met middelenmisbruik en meer seksueel gedrag vertonen waardoor ze een groter risico lopen.

Didier Jacqmin van de Alliantie zei: “Onderzoek naar prostaatkanker moet worden gestimuleerd, met platforms voor effectieve samenwerking tussen de academische wereld, de industrie en de gezondheidszorg, zoals we binnen EAPM nastreven. Omdat beperkte middelen en patiëntenaantallen het onmogelijk maken om in alle landen onderzoek te doen, is het delen van kennis en expertise essentieel. Een betere structuur van klinisch onderzoek naar prostaatkanker binnen de EU zou verschillende centra kunnen creëren met voldoende middelen om nieuwe middelen aan te trekken en in een vroeg stadium te testen. Ondertussen heeft gepersonaliseerde geneeskunde zeker een rol te spelen in toekomstige ontwikkelingen.”

EAPM is van mening dat de Europese Commissie langetermijnfondsen moet toewijzen voor onderzoek naar prostaatkanker, met meer investeringen in onderzoekscentra en met geavanceerde databases van biologische en klinische gegevens en klinische databases. Patiëntenregisters en databases zijn van essentieel belang om de gegevens te kunnen bundelen die nodig zijn om voldoende steekproefomvang voor klinisch onderzoek te bereiken. Regelgeving moet worden aangepast om meer uitwisseling van patiëntgegevens en biologisch materiaal mogelijk te maken.

Een betere coördinatie van klinische proeven - en van werving - is nodig, met betere toegang tot informatie voor onderzoekers, artsen en patiënten. Nieuwe methodologieën voor klinisch onderzoek moeten worden geaccepteerd, vooral met betrekking tot kleine patiëntenpopulaties.

Een duidelijke focus op laat translationeel onderzoek, met name naar klinische effectiviteit, kan op korte tot middellange termijn tastbare voordelen opleveren voor de gezondheidseconomie.

Patiëntenadvocaat Ian Banks zei: “Empowerment en betrokkenheid van patiënten en patiëntenorganisaties zou de reflectie op de aanpak van prostaatkanker verrijken. Ze moeten kunnen bijdragen aan het vormgeven van een adequate alomvattende Europese respons op de ziekte, en toegang krijgen tot de informatie die ze nodig hebben om deze rol te vervullen.”

En Louis Denis, van patiëntengroep Europa Uomo, zei: “Van vitaal belang voor het doel van alle behandelingen is de uiteindelijke reïntegratie van patiënten waar mogelijk in het personeelsbestand. Het is belangrijk om hen te respecteren en te betrekken bij de besluitvorming met betrekking tot hun levensstijl en rechten, niet alleen als patiënten per se, maar als levende, ademende mensen.”

Deel dit artikel: