Groot-Brittannië en de EU benadrukken hun toezegging om de grens met Noord-Ierland op te lossen

De hoge Britse minister Michael Gove en vicevoorzitter van de Europese Commissie, Maros Sefcovic, brachten na hun ontmoeting een gezamenlijke verklaring uit waarin ze zeiden dat ze “een openhartige maar constructieve discussie” hadden.

Ze voegden eraan toe dat ze “geen moeite zouden sparen” om de in december overeengekomen oplossingen in het kader van het zogenaamde Noord-Ierse Protocol ten uitvoer te leggen, maar gaven geen details.

Het vertrek van Groot-Brittannië uit het handelsgebied van de EU in januari heeft geleid tot een aanzienlijke verstoring van de handel tussen Noord-Ierland en de rest van het Verenigd Koninkrijk, waardoor de betrekkingen onder druk zijn komen te staan ​​nu Londen en Brussel elkaar verantwoordelijk houden voor het probleem.

Het geschil draait om het aandringen van de EU op Groot-Brittannië om zijn terugtrekkingsverdrag na te komen, waardoor de Britse provincie Noord-Ierland binnen de interne markt van de EU bleef vanwege de open landgrens met Ierland, wat betekent dat er een douanegrens in de Ierse Zee is die de provincie scheidt van het vasteland van Groot-Brittannië. .

Gove, die vorige maand dreigde dat Londen “alle instrumenten waarover het beschikt” in overweging zou nemen als het niet de noodzakelijke concessies aan Noord-Ierland zou veiligstellen, ontmoette Sefcovic donderdag laat in Londen.

Aan de vooravond van de gesprekken had Sefcovic de meeste concessies waar Groot-Brittannië om had gevraagd uitgesloten, door in een brief aan Gove te zeggen dat “algemene afwijkingen … niet verder kunnen worden overeengekomen dan wat het Protocol al voorziet.”

Sefcovic, die onderweg naar de gesprekken had gezegd dat de implementatie van het protocol een “tweerichtingsverkeer” is, zei dat de gesprekken constructief waren. De Ierse minister van Buitenlandse Zaken Simon Coveney zei op Twitter dat het “een goede dag werk” was.

advertentie

De Ierse premier Michael Martin, wiens land – een EU-lidstaat – centraal heeft gestaan ​​in de gesprekken, had beide partijen opgeroepen ‘de retoriek af te zwakken’.

“We moeten het gewoon kalmeren, want uiteindelijk willen we dat Groot-Brittannië zich goed aansluit bij de Europese Unie. We willen harmonieuze, verstandige relaties”, zei hij tegen RTE radio.

Groot-Brittannië heeft zijn inspanningen opgevoerd om concessies van de EU af te dwingen met betrekking tot de handelsregelingen van Noord-Ierland, sinds de Europese Commissie vorige maand kort probeerde te voorkomen dat COVID-19-vaccins vanuit Ierland naar Noord-Ierland zouden worden geleverd.

De Commissie noemde een tekort aan vaccins dat voor de EU was beloofd, maar nadat er opschudding uitbrak, draaide zij haar besluit terug om een ​​beroep te doen op artikel 16 van het Noord-Ierse protocol van de Brexit-echtscheidingsovereenkomst.

Het protocol beoogt de open Ierse grens te behouden – een cruciaal onderdeel van een vredesakkoord uit 1998 dat grotendeels een einde maakte aan het sektarische conflict in Noord-Ierland – en tegelijkertijd de integriteit van de interne markt van de EU te behouden.

In de brief voorafgaand aan de gesprekken van donderdag verwierp Sefcovic oproepen tot meer tijd, tot 1 januari 2023, voor Britse supermarkten en hun leveranciers om zich aan te passen aan de nieuwe douanegrens in de Ierse Zee voor goederen die naar de provincie worden verzonden, inclusief gekoeld vlees. pakjes en medicijnen, uit de rest van het Verenigd Koninkrijk.

Sefcovic zei dat de EU meer flexibiliteit op het gebied van staal onderzoekt, maar dat als het gaat om de kwestie van het reizen van huisdieren tussen het vasteland van Groot-Brittannië en Noord-Ierland, en van het verkeer van pootaardappelen en andere planten, elke flexibiliteit ertoe zou leiden dat Groot-Brittannië zich ertoe verbindt zich aan te passen aan de regels van de interne markt van de EU. .

Groot-Brittannië verliet de interne markt van de EU op grond van soevereiniteit. Sommige EU-diplomaten zeggen dat de regering van premier Boris Johnson de inherente wisselwerking tussen regelgevende autonomie en markttoegang niet volledig heeft erkend.

Een EU-diplomaat zei, op voorwaarde van anonimiteit, dat er in Brussel toenemende bezorgdheid bestaat dat de Ierse regering beide partijen probeert te bespelen. “Het is een beetje verrassend wat er de afgelopen weken uit Dublin komt. Er is geen sprake van agressieve retoriek vanuit de EU”, zei de diplomaat.

“Het zou nogal riskant zijn als de Ierse regering zou worden gezien als een speler die speelt met de Europese goodwill en solidariteit.”

Deel dit artikel: