Er treden strenge EU-handelshandhavingsregels in werking

Er zijn robuuste nieuwe handelshandhavingsregels in werking getreden die het instrumentarium van de EU bij het verdedigen van haar belangen verder zullen versterken. Met de update van de EU-handelshandhavingsverordening kan de EU optreden in een breder scala van omstandigheden.

De nieuwe regels verbeteren de handhaving van de EU door de volgende wijzigingen door te voeren:

• De EU in staat stellen op te treden om haar handelsbelangen in de Wereldhandelsorganisatie (WTO) en op grond van bilaterale overeenkomsten te beschermen wanneer een handelsgeschil wordt geblokkeerd ondanks de goede trouw van de EU om procedures voor geschillenbeslechting te volgen (de verordening stond voorheen alleen actie toe na de voltooiing van geschillenbeslechtingsprocedures), en;
• uitbreiding van het toepassingsgebied van de verordening en van mogelijke handelspolitieke tegenmaatregelen tot diensten en bepaalde handelsgerelateerde aspecten van intellectuele eigendomsrechten (de verordening stond voorheen alleen tegenmaatregelen in goederen toe).

Valdis Dombrovskis, uitvoerend vicevoorzitter en handelscommissaris: “De Europese Unie moet zichzelf kunnen verdedigen tegen oneerlijke handelspraktijken. Deze nieuwe regels zullen ons helpen beschermen tegen degenen die proberen te profiteren van onze openheid. We blijven werken aan onze eerste voorkeur, namelijk een hervormd en goed functionerend multilateraal rulebook met een effectief geschillenbeslechtingssysteem als kern. Maar we kunnen het ons niet veroorloven om in de tussentijd weerloos te staan. Deze maatregelen stellen ons in staat resoluut en assertief te reageren. ”

In overeenstemming met de politieke beleidslijnen van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen, versterkt de Commissie de instrumenten van de Unie verder om zich te concentreren op de naleving en handhaving van de handelsovereenkomsten van de EU.

Het is een topprioriteit van deze Commissie om ervoor te zorgen dat de afspraken die met andere handelspartners zijn aangegaan, worden nagekomen. De EU legt zich daarom steeds meer toe op het nakomen van de verbintenissen van haar partners in multilaterale, regionale en bilaterale handelsovereenkomsten. Daarbij zal de Unie een beroep doen op een reeks instrumenten.

Achtergrond

advertentie

Het voorstel tot wijziging van de bestaande handhavingsverordening kwam als reactie op de blokkering van de activiteiten van de WTO-beroepsinstantie. De huidige verordening - een grondslag onder de EU-wetgeving voor het nemen van handelsmaatregelen - vereist dat een geschil de hele weg door de WTO-procedures loopt, inclusief de beroepsprocedure, voordat de Unie kan reageren. Door het ontbreken van een functionerende WTO-beroepsinstantie kunnen WTO-leden aan hun verplichtingen ontkomen en aan een bindende uitspraak ontsnappen door simpelweg in beroep te gaan tegen een panelverslag.

De herziene verordening stelt de EU in staat om te reageren, zelfs als de WTO geen definitieve uitspraak heeft gedaan omdat het andere WTO-lid de geschillenprocedure blokkeert door een beroep te doen op de niet-functionerende beroepsinstantie en door niet in te stemmen met een alternatieve arbitrage op grond van de WTO-overeenkomst inzake geschillenbeslechting.

Dit nieuwe mechanisme is ook van toepassing op de geschillenbeslechting met betrekking tot regionale of bilaterale handelsovereenkomsten waarbij de EU partij is, indien zich een soortgelijke blokkering voordoet. De EU moet resoluut kunnen reageren als handelspartners effectieve geschillenbeslechting belemmeren, bijvoorbeeld door de samenstelling van panels te blokkeren.

Anti-dwangmechanisme

Als onderdeel van de overeenkomst heeft de Commissie toegezegd om snel het antidwangmechanisme van de EU te ontwikkelen. Zoals aangekondigd in de intentieverklaring van de voorzitter van de Europese Commissie aan de voorzitter van het Europees Parlement en de fungerend voorzitter van de Raad van 16 september 2020, neemt de Commissie het voorstel over het antidwangmechanisme uiterlijk aan het einde van 2021. Het anti-dwangmechanisme is ook opgenomen in het werkprogramma 2021 van de Europese Commissie.

Extra inspanningen voor implementatie en handhaving

Naast het upgraden van de handhavingsverordening en het voorstellen van een anti-dwangmechanisme, zijn er sinds het begin van deze Commissie verschillende andere stappen gezet om de implementatie en handhaving van de EU te versterken en doelgerichter te maken. Dit bevat:

• De benoeming van een Hoofdfunctionaris voor handelshandhaving;
• de oprichting van een nieuw directoraat in DG Handel voor handhaving, markttoegang en het MKB, en;
• de vestiging onder Toegang2Markten van één centraal aanspreekpunt voor klachten van belanghebbenden uit de EU en bedrijven over handelsbelemmeringen op buitenlandse markten en schendingen van duurzame handelsverbintenissen in handelsovereenkomsten van de EU.

Meer informatie

De gewijzigde verordening

infographic