Portugees voorzitterschap van de Raad: wat de leden verwachten

Terwijl Europeanen worden geconfronteerd met de ongekende sociaaleconomische effecten van de COVID-19 pandemie, Portugal neemt het zes maanden durende voorzitterschap van de Raad van de EU over, vastbesloten prioriteit te geven aan herstel.

De Portugese premier António Costa onthulde het programma van zijn voorzitterschap tijdens een afgelegen locatie persconferentie met de voorzitter van het Europees Parlement, David Sassoli, gehouden op 2 december 2020.

Gezien de huidige moeilijke tijden zet Portugal zich in voor het bevorderen van een veerkrachtig, sociaal, groen, digitaal en mondiaal Europa. De slogan van het nieuwe voorzitterschap is "Tijd om resultaten te boeken: een eerlijk, groen en digitaal herstel".

Het zal ook moeten blijven werken aan enkele van de prioriteiten van het vorige Duitse voorzitterschap: het toekomst van de betrekkingen tussen de EU en het VK, vooruitgang op klimaatactie EU-langetermijnbegroting en COVID-herstelplan.

De Portugese afgevaardigden werden gevraagd naar hun verwachtingen en hun mening over de prioriteiten die het nieuwe voorzitterschap naar voren heeft gebracht.

Think Paulo Rangel (EVP), zijn de drie prioriteiten die de agenda van het voorzitterschap zullen domineren de "lancering van het herstelfonds, de vaccinatiestrategie en toekomstige betrekkingen tussen de EU en het VK - met of zonder deal". Hij onderstreept het belang van de sociale pijler, die “meer op gezondheid gericht moet zijn”, en van de top EU-India. De conferentie over de toekomst van Europa en de nieuwe strategie voor Schengen, samen met het EU-migratiepact "verdienen meer aandacht" van het voorzitterschap, voegde hij eraan toe.

advertentie

Portugal "combineert sociale en klimaatagenda's met de digitale transitie als motoren van de veerkracht en het herstel van de Europese Unie", aldus Carlos Zorinho (S&D). Lissabon "zet zich ook in om de EU te herpositioneren als een multilaterale mogendheid, namelijk via de topontmoetingen met Afrika en India", zei hij. Verwijzend naar "een toegenomen onzekerheid" geleid door de pandemie en de Brexit, ziet Zorrinho het Portugese voorzitterschap als "een unieke kans voor de EU om zichzelf en haar grondbeginselen te herontdekken".

Francisco Guerreiro (De Groenen / EFA) zei dat het Portugese presidentschap samenvalt met "de grootste wereldwijde crisis ooit - de crisis die verband houdt met de ongebreidelde vernietiging van de biodiversiteit". Een van de grootste uitdagingen is volgens hem de afronding van de onderhandelingen over de toekomst van het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB), dat een groot deel van de EU-begroting behoudt. "We verwachten niet dat er structurele veranderingen in het GLB zullen zijn die in staat zijn om de Europese Green Deal te verwezenlijken en de 'Farm to Fork'-strategie te respecteren of [met betrekking tot] het behoud van de biodiversiteit," zei hij.

Marisa Matias (De Groenen / EFA) zei dat "een sociaal Europa, de groene transitie en de digitale transitie de juiste prioriteiten zijn en in overeenstemming zijn met de uitdagingen" waarmee de EU momenteel wordt geconfronteerd. Ze voegde er echter aan toe dat "Europa momenten van diepe verdeeldheid doormaakt" en worstelt om oplossingen te vinden voor de structurele uitdagingen. "Er zijn steeds minder mogelijkheden om het Europese project te begrijpen en geen enkele kan worden gemist", zei Matias, eraan toevoegend dat ze hoopt dat "het Portugese voorzitterschap niet verdwaalt achter zijn bedoelingen".

Portugal begint aan zijn vierde voorzitterschap van de EU. Op 1 januari vierde het samen met Spanje 35 jaar toetreding tot de EU.