Kankerbestrijding: betere bescherming van werknemers tegen kankerverwekkende chemicaliën

Nicolas Schmit, commissaris voor Banen en Sociale Rechten, zei: “Een werkplek moet een veilige plek zijn, en toch is kanker de oorzaak van de helft van de sterfgevallen die verband houden met werk. Deze update van de richtlijn inzake kankerverwekkende en mutagene stoffen is een van de eerste stappen in ons ambitieuze plan om kanker te verslaan. Het laat zien dat we vastbesloten zijn om actie te ondernemen en geen concessies zullen doen aan de gezondheid van de werknemers. Tegen de achtergrond van de grote gezondheidscrisis als gevolg van COVID-19 zullen we onze inspanningen verdubbelen om ervoor te zorgen dat werknemers in Europa worden beschermd. We zullen kijken naar concrete manieren om dit te bereiken via het toekomstige strategische raamwerk voor veiligheid en gezondheid op het werk.”

Commissaris voor Gezondheid en Voedselveiligheid Stella Kyriakides zei: “Het terugdringen van het lijden veroorzaakt door kanker is voor ons een prioriteit, en om dit te bereiken is preventie van cruciaal belang. Vandaag zetten we een belangrijke stap om onze werknemers te beschermen tegen de blootstelling aan gevaarlijke stoffen op de werkplek en beginnen we met ons werk in het kader van ons komende Europese Kankerbestrijdingsplan. Met het plan willen we de belangrijkste risicofactoren van kanker voor iedereen aanpakken, maar ook patiënten begeleiden bij elke stap van hun reis en bijdragen aan het verbeteren van de levens van degenen die door deze ziekte worden getroffen.”

Drie nieuwe of herziene grenswaarden

De richtlijn inzake kankerverwekkende en mutagene stoffen wordt regelmatig bijgewerkt in overeenstemming met nieuw wetenschappelijk bewijs en technische gegevens. Drie eerdere updates hebben betrekking op de blootstelling van werknemers aan 26 chemicaliën. Het voorstel van vandaag voegt nieuwe of herziene grenswaarden voor beroepsmatige blootstelling toe voor de volgende stoffen:

• Acrylonitril (nieuwe limiet);
• Nikkelverbindingen (nieuwe limiet);
• Benzeen (limiet naar beneden herzien).

Voordelen voor werknemers en bedrijven

De invoering van nieuwe of herziene grenswaarden voor beroepsmatige blootstelling aan acrylonitril, nikkelverbindingen en benzeen zal duidelijke voordelen voor werknemers hebben. Werkgerelateerde gevallen van kanker en andere ernstige ziekten zullen worden voorkomen, waardoor de gezondheid en de levenskwaliteit zullen verbeteren.

Het voorstel zal bedrijven ook ten goede komen door de kosten te verminderen die worden veroorzaakt door werkgerelateerde slechte gezondheid en kanker, zoals verzuim en verzekeringsuitkeringen.

advertentie

Ontwikkeling van het voorstel en volgende stappen

Dit initiatief is ontwikkeld in nauwe samenwerking met wetenschappers en met vertegenwoordigers van werknemers, werkgevers en EU-lidstaten. Ook de sociale partners (vakbonden en werkgeversorganisaties) werden bij het overleg betrokken via een tweefasenoverleg.

Over het voorstel van de Commissie zal nu worden onderhandeld door het Europees Parlement en de Raad.

Achtergrond

Deze Commissie heeft zich ertoe verbonden de strijd tegen kanker op te voeren en zal vóór eind 2020 het Europese Kankerbestrijdingsplan presenteren. Het plan zal de lidstaten ondersteunen bij het verbeteren van de preventie, detectie, behandeling en beheersing van kanker in de EU en tegelijkertijd de ongelijkheid op gezondheidsgebied tussen en binnen de lidstaten verkleinen.

In de Mededeling over 'Een sterk sociaal Europa voor rechtvaardige transities'heeft de Commissie zich ertoe verbonden de strategie voor gezondheid en veiligheid op het werk te herzien om onder meer de blootstelling aan gevaarlijke stoffen aan te pakken, met als doel de hoge Europese normen op het gebied van veiligheid en gezondheid op het werk te handhaven. Dit is in lijn met de Europese pijler voor Sociale Rechten, gezamenlijk afgekondigd door het Europees Parlement, de Raad en de Commissie tijdens de Sociale Top voor Eerlijke Banen en Groei op 17 november 2017, waarin het recht van werknemers op een gezonde, veilige en goed aangepaste werkomgeving, inclusief bescherming tegen kankerverwekkende stoffen, wordt vastgelegd.

Het verder verbeteren van de bescherming van werknemers tegen beroepskanker is des te belangrijker omdat EU-OSHAis kanker de belangrijkste oorzaak van werkgerelateerde sterfgevallen in de EU: 52% van de jaarlijkse beroepssterfgevallen wordt momenteel toegeschreven aan werkgerelateerde kankers, vergeleken met 24% aan ziekten van de bloedsomloop, 22% aan andere ziekten en 2% aan verwondingen.

Dit initiatief is de vierde herziening van de richtlijn kankerverwekkende en mutagene stoffen. De afgelopen jaren heeft de Commissie drie initiatieven voorgesteld om dit stuk wetgeving te wijzigen. Deze drie initiatieven zijn in XNUMX door het Europees Parlement en de Raad aangenomen december 2017, Januari 2019 en juni 2019, waarbij 26 stoffen worden aangepakt.

Meer informatie

Voorstel van de Commissie voor de vierde herziening van de richtlijn kankerverwekkende en mutagene stoffen

Vraag en antwoord: Kanker verslaan: Commissie stelt betere bescherming voor werknemers voor

Volg Nicolas Schmit op Twitter

Abonneer u op de gratis e-mail van de Europese Commissie nieuwsbrief over werkgelegenheid, sociale zaken en inclusie