Donkere wolken hangen over #UkraineRenewableSector

2020 was een jaar van crisis voor de energiesector van Oekraïne. Een direct gevolg hiervan is dat oplopende schulden en wanbetaling tussen marktspelers de sector destabiliseren. Producenten van hernieuwbare energie zijn vooral getroffen door laatstgenoemde, aangezien de niet-betaling van het door de staat gegarandeerde feed-in-tarief – dat nu neerkomt op 20 bln UAH (ongeveer $ 750 miljoen) - dreigde de groei van de industrie te belemmeren, schrijft Andrian Prokip PhD, senior medewerker bij het Kennan Institute.

De nationale overheid en marktpartijen, buitenlandse investeerders en internationale actoren, onder meer uit de Energiegemeenschap, onderhandelen al maanden om tot een compromis te komen. Tot slot, op basis van een getekend memorandum tussen de belangrijkste marktspelers op 15 juni 2020 is nu een wetsontwerp tot wijziging van wet nr. 3658 ter stimulering van hernieuwbare energie aan het parlement voorgelegd. Het risico bestaat echter dat eerdere overeenkomsten worden teruggedraaid, wat op zijn beurt de toekomst van de Oekraïense hernieuwbare-energiesector en de reputatie van het land als een betrouwbare investering in gevaar kan brengen.

Oekraïne stelde in 2008 voor het eerst een feed-in-tarief in om de ontwikkeling van hernieuwbare energiebronnen te ondersteunen. Later werden technische beperkingen ingevoerd die op een korte lijst na alle zakenlieden uitsloten om de markt te betreden. Het bleek dat alleen oligarchen profiteerden van deze beperkingen. Na de Revolution of Dignity in de winter van 2013–2014 wijzigde het parlement de wetgeving om hernieuwbare elektriciteit open te stellen voor alle bereidwillige marktdeelnemers.

Maar ook aan de aanbodkant was er verandering. Naarmate hernieuwbare technologieën goedkoper werden en de hernieuwbare capaciteit in het land toenam, werd het duidelijk dat het raamwerk dat was bedacht om de sector te ondersteunen opnieuw moest worden verbeterd. Het was al duidelijk geweest een aantal jaren geleden dat het ongewijzigde steunsysteem voor hernieuwbare energie uiteindelijk zowel een betalingscrisis als technische moeilijkheden in de toekomst zou veroorzaken. De regering heeft echter op onverklaarbare wijze vertraging opgelopen bij het doorvoeren van de wijzigingen in de verordening.

Deze passiviteit heeft bijgedragen tot de ernstige ongelijkheid die de afgelopen jaren is waargenomen tussen de verschillende hernieuwbare capaciteiten. Volgens het nationale actieplan voor hernieuwbare energiebronnen van Oekraïne heeft het land tegen eind 2300 de binnenlandse opwekking van 2280 MW aan zonnecapaciteit, 950 MW aan windenergie en 2020 MW aan biomassa-elektriciteitscapaciteit gereserveerd. vanaf eind juni Er werd 4593 MW aan zonne-energie, 1064 MW aan windenergie en slechts 171 MW aan biomassa geïnstalleerd.

De regering had een beter overzicht moeten hebben over de uitvoering van het plan, maar door het ontbreken van wetgevende hefbomen om het evenwicht tussen de capaciteiten te beheersen, konden er geen corrigerende maatregelen worden genomen. En nu heeft zonne-energie, de duurste in termen van teruglevertarief, niet alleen andere hernieuwbare energiebronnen overtroffen, maar ook de geplande benchmark voor zichzelf. Naast de extra financiële lasten heeft dit ook bijgedragen aan technische moeilijkheden bij het balanceren van het energiesysteem door de zgn eend kromme.

Deze factoren, in combinatie met de gelijktijdige overregulering van het ontwerp van de elektriciteitsmarkt en pogingen om extra lage prijzen voor huishoudens te handhaven, droegen in belangrijke mate bij aan de enorme schulden die de huidige markt overschaduwen.

advertentie

Toch bleven investeerders en producenten van hernieuwbare energie opereren en investeren in overeenstemming met het Oekraïense wettelijke kader. Hun gevestigde energiefaciliteiten profiteren van de bestaande garantie van de staat om het teruglevertarief te betalen, wat de overheid in een lastige positie heeft gebracht.

Als een mogelijke verlaging van de feed-in-tarieven niet de volledige steun krijgt van investeerders die hun bedrijf al hebben opgericht, kan dit het financiële landschap voor deze bedrijven ondermijnen en leiden tot een reeks rechtszaken tegen de staat. In dit scenario winnen de bedrijven hun zaak en is de staat verplicht om de getroffen partijen een bedrag te betalen dat in overeenstemming is met het initiële steunmodel en aanvullende boetes. Spanje heeft dat bijvoorbeeld al ervaren dit en moet nu een vergoeding betalen aan de investeerders.

Daarom is het memorandum zo belangrijk. Het wetsontwerp nr. 3658, gebaseerd op het MOU, voorziet in een verlaging van de feed-in-tarieven. Elke verdere verlaging kan tijdens parlementaire controles en hoorzittingen te maken krijgen met aanzienlijke terugslag van degenen die het memorandum hebben ondertekend. Afgezien hiervan blijft een even zorgwekkende kwestie bestaan, aangezien sommige Oekraïense actoren op het gebied van zonne-energie zeggen dat ze het memorandum niet hebben ondertekend en dus niet mee eens met het wetsontwerp. Bovendien eisen ze een verlenging van de stimuleringsperiode met twee jaar – tot 2032.

De overheid is aan het koorddansen en moet heel goed nadenken over verschillende toekomstscenario's. De ontwikkeling van de hernieuwbare-energiesector is een strategisch doel voor veel landen over de hele wereld, en is van bijzonder belang voor de EU, waarin Oekraïne uiteraard economisch wil integreren en zich in de toekomst wil aansluiten.

Het is dan ook van het grootste belang dat de leden van het Oekraïense parlement de markt niet verder destabiliseren door negatieve amendementen op het wetsontwerp aan te brengen en in plaats daarvan naar alle stemmen in de markt te luisteren. Het uitblijven van overeenstemming over een ontwerpcompromis zal niet alleen de denigrerende positie van de sector in de grond versnellen, maar het zal ook het vertrouwen van investeerders in de Oekraïense energiesector ondermijnen, die enorme investeringen vereist om zijn afgeschreven activa te moderniseren.

Andrian Prokip, PhD
Senior medewerker bij het Kennan Institute
Energie-expert aan het Oekraïense Instituut voor de Toekomst
Lid van The Younger Generation Leaders Network on Euro-Atlantic Security, European Leadership Network

 

Deel dit artikel: