'Willekeurige heerschappij' leeft in #Turkmenistan

Overheidsfunctionarissen die de ene dag op post belanden en de volgende dag voor onbepaalde tijd in de gevangenis zitten, is iets wat je je voorstelt in de dagen van het IJzeren Gordijn, of in een mislukte Zuid-Amerikaanse staat. Maar grillige en willekeurige heerschappij is springlevend in de schimmige en onderbelichte Centraal-Aziatische republiek Turkmenistan.

Vorige week werd de Turkmeense minister van Handel, Amandurdy Ishanov, geboeid afgevoerd naar een van de beruchte gevangenissen van het regime, samen met tal van andere veroordeelden, nadat hij publiekelijk had "bekennen" dat hij door de onvoorspelbare heerser van het land, Gurbanguly Berdymukhammedov, was beschuldigd van corruptie. De dubieuze bekentenis voor een Turkmeense rechtbank vond plaats met alle theater van een showproces, met anonieme getuigen die beweerden dat de autoriteiten werden gemotiveerd door de wens om proactief de corruptie aan te pakken. Ongetwijfeld werden er ook enkele persoonlijke rekeningen binnen het regime vereffend.

De president van Turkmenistan, die in 2006 de macht overnam van de dictator Sapurmarat 'Turkmenbashi' Niyazov uit het onafhankelijkheidstijdperk, staat bekend om zijn surrealistische openbare stunts. Deze uitvoeringen zouden grappig zijn als ze niet de acties van een zeer echte moderne dictator waren, en omvatten het optillen van een halter voordat ministers applaudisseren voor uitzending op de staatsmedia, met in de hoofdrol een video waarin hij geweren afvuurt en messen gooit terwijl hij actieheldengevechten aantrekt, en optreden met duidelijk nagesynchroniseerde zang in een muzikale kerstspecial. Aangezien dit een man is die ook het geld van zijn verarmde burgers uitgeeft aan vergulde ruiterstandbeelden van zichzelf, is men niet vervuld van vertrouwen in zijn neiging tot gerechtelijke objectiviteit.

Als Ishanov inderdaad schuldig is, zijn zijn misdaden een druppel op een gloeiende plaat voor deze achterlijke en corrupte staat. Een recent rapport van de gerespecteerde Britse denktank The Foreign Policy Centre beschrijft corruptie als "een endemisch kenmerk van het economische leven in Turkmenistan", waarbij Transparency International het rangschikt als 161.^st van de 180 onderzochte landen. Naar verluidt profiteren de familieleden van Berdymukhammedov van de schatkist van de staat, waarbij overheidsgeld routinematig wordt doorgesluisd via aan de staat gelieerde bedrijven die worden gerund door de familieleden van de president.

Wanneer de aangeklaagde Ishanov zijn tijd als gast van de regering begint, gaat hem een ​​sombere toekomst tegemoet. Niet alleen is hij gevangen gezet voor onbepaalde en niet bekendgemaakte tijd, hij zal waarschijnlijk ook te maken krijgen met marteling en onhygiënische omstandigheden. Turkmenistan heeft een ontstellende staat van dienst op het gebied van mensenrechten, met een score van 119 op de Bertelsmann Transformation Index^th van de 129, en een ranking van 204^th van 2010 in de Freedom House Freedom in the World Index. Het Foreign and Commonwealth Office noemt Turkmenistan een land met mensenrechtenprioriteit, en het regime is bekritiseerd door de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa omdat het aan geen van de voorwaarden voor een democratisch proces voldoet.

Critici van de regering kunnen zonder behoorlijk proces voor onbepaalde tijd worden opgesloten, terwijl familieleden volledig in het ongewisse worden gehouden over het lot van hun geliefden. Sommige dissidenten verdwijnen gewoon helemaal, op de manier waarop iemand die kritiek durft te leveren op het Sovjetregime, zich in de 20e eeuw 'onpersoonlijk' zou kunnen bevinden.^th eeuw. Gedetineerden hebben geen toegang tot juridische vertegenwoordiging, externe medische professionals of contact met internationale toezichthoudende organisaties. De 'Prove They Are Alive Campaign' heeft ook afranselingen in gevangenissen en andere onmenselijke praktijken binnen het systeem gedocumenteerd.

Het plotselinge ontslag van een minister van Handel voelt als de actie van een wanhopig regime. De regering grijpt naar de strohalmen om een ​​doorbraak te vinden voor de haperende economie terwijl ze op zoek is naar buitenlandse investeringen. Het systematische falen om dit te doen, en Berdymukhammedovs herhaalde falen om verantwoordelijkheid te aanvaarden, wekken samen de sterke indruk dat Ishanov misschien een al te gemakkelijke zondebok was.

advertentie

Zonder serieuze binnenlandse hervormingen is het onwaarschijnlijk dat het imago van Turkmenistan als investeringsvooruitzicht ooit zal verbeteren. Het investeringslandschap is beladen met inherente risico's, zowel financieel als reputatie. Aankopen worden gedaan op basis van persoonlijke en politieke banden met regeringsambtenaren, en slechte overheidsfinanciën en geldgebrek hebben herhaaldelijk geleid tot niet-betaling van contracten. Er is niet alleen een gebrek aan liquiditeit; er is regelrechte onvermogendheid van de overheid.

Er is serieel misbruik van investeerdersrechten; de Cakiroglu Group stopte haar activiteiten in Turkmenistan in 2018 nadat ze enkele miljoenen dollars verschuldigd was door de overheid en landbouwproducenten zagen hun activa in beslag worden genomen zodra ze winstgevend werden. Het in Rusland gevestigde telecombedrijf MTS was getuige van zijn licentie om de telecominfrastructuur van de staat willekeurig te gebruiken en eindigde plotseling in een daad waarbij het monopolie werd hersteld voor de staatsexploitant en de verliezen voor MTS in de miljoenen liepen. Evenmin worden Turkmeense bedrijven niet vertrouwd in het buitenland - het Europees Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart heeft Turkmenistan Airlines om veiligheidsredenen verboden om binnen het EU-luchtruim te vliegen.

Bedrijven uit de particuliere sector die in Turkmenistan actief zijn, lopen het risico blootgesteld te worden aan toeleveringsketens die dwangarbeid kunnen omvatten; vooral tijdens de katoenoogst worden duizenden gedwongen hun huizen en hun reguliere banen te verlaten om katoen te plukken in de uitgestrekte velden van Turkmenistan. Gedreven en onbetaalde arbeid omvat de inzet van kinderen.

Terwijl de noodzaak van economische herstructurering in Turkmenistan onbeheerd blijft en de bevolking wegkwijnt in armoede, gaan de vervolging van politieke dissidenten en het misbruik van gevangenen door. Twee weken geleden werd de dood van twee afgestudeerden in de gevangenis gedocumenteerd; ze waren gevangen gezet wegens hun steun aan de Turkse geestelijke Fethullah Gülen, en een andere aanhanger van Gülen, Alisher Mukametgulyev, wordt voortdurend dringende medische hulp geweigerd terwijl hij wordt vastgehouden in de gevangenis van Ovadan-Depe. Het regime oefent ook de gevangenneming van gewetensbezwaarden uit.

Naarmate de economische crisis verergert, zal Berdymukhammedov zeker rondkijken naar nog meer functionarissen die de schuld kunnen krijgen. In economieën met staatsgezag, zoals Turkmenistan, zoeken individuen de bescherming en voordelen die het met zich meebrengt bij de overheid, maar in dit niet-hervormde post-Sovjetland lijkt niemand – behalve de president zelf – echt veilig te zijn.

Deel dit artikel: