Britse kandidaten voor premier mikken op favoriete #BorisJohnson

Nominaties om haar te vervangen moesten op maandag (10 juni) worden ingediend, en het 1922-comité van de partij, dat de wedstrijd leidt, zei dat tien kandidaten de vereiste steun hadden gekregen van ten minste acht van de meer dan 10 gekozen wetgevers van de Conservatieven.

Een 11e, Sam Gyimah, trok zich kort voor de aankondiging terug en zei dat hij niet voldoende steun had kunnen opbouwen. Hij was de enige die voorstander was van een tweede Brexit-referendum.

Conservatieve wetgevers zullen donderdag hun eerste stemronde houden om het speelveld te verkleinen.

De publieke campagne die maandag van start gaat, heeft allemaal binnenlandse agenda's uiteengezet, maar het was de Brexit die domineerde, met openlijke en nauwelijks verhulde kritiek op de voormalige minister van Buitenlandse Zaken Johnson.

“Als ik doorkom, wat ik zeker weet, tot de laatste twee tegen de heer Johnson, zal ik dit tegen hem zeggen: ‘Meneer Johnson, wat u ook doet, trek u niet terug’”, zei minister van Milieu. Michael Gove, die het leiderschapsbod van Johnson in 2016 dwarsboomde door op het laatste moment zijn steun in te trekken om zelf aan de slag te gaan.

“Ik weet dat je dat al eerder hebt gedaan, en ik weet dat je misschien niet met je hart gelooft dat je het kunt, maar het lidmaatschap van de Conservatieve Partij verdient een keuze.”

Bijna alle hoopvolle mensen beloofden dat ze het Brexit-raadsel – dat May in drie jaar EU-gesprekken ontging – in slechts drie maanden konden oplossen, tussen de verkiezing van de nieuwe leider eind juli en de huidige exitdatum van 31 oktober.

“Uit mijn gesprekken met Europese leiders is het mij duidelijk dat er een deal moet worden gesloten; ze willen dat we met voorstellen komen”, zei de huidige minister van Buitenlandse Zaken Jeremy Hunt.

Als de kwestie niet wordt opgelost, zei hij, zou de partij bij verkiezingen worden vernietigd en zou de socialistische Labour-leider Jeremy Corbyn de macht overnemen.

Dominic Raab, die ontslag nam als Brexit-minister vanwege de echtscheidingsovereenkomst van May, zei dat ook hij een nieuwe overeenkomst zou kunnen bereiken, maar beloofde dat Groot-Brittannië de EU op 31 oktober zou verlaten, zelfs als dat zou betekenen dat hij zou terugkeren naar de fundamentele handelsvoorwaarden van de Wereldhandelsorganisatie.

“Ik ben de Brexiteer waarop u kunt vertrouwen”, zei hij.

Oppositieleider Jeremy Corbyn van de Labour-partij zei maandag op een bijeenkomst van zijn wetgevers dat Labour nooit een 'no deal'-uitgang zou accepteren. “We zullen op een partijoverschrijdende basis werken om een ​​‘no deal’-uitkomst te blokkeren”, zei hij.

De verschillen tussen de kandidaten weerspiegelen de conservatieve verdeeldheid over deze kwestie, wat ertoe heeft geleid dat het drie jaar nadat Groot-Brittannië met 52% tegen 48% voor een vertrek uit de EU had gestemd, onduidelijk blijft hoe, wanneer en zelfs of het inderdaad zal vertrekken.

De onzekerheid heeft de Britse economie getroffen, die in april met 0.4% kromp, zo lieten officiële cijfers maandag zien – een grotere daling dan enige econoom vorige week in een peiling van Reuters had voorspeld.

Johnson is niet alleen de duidelijke favoriet van de bookmakers, maar volgens peilingen ook het populairst bij de 160,000 partijleden die uiteindelijk de keuze zullen maken.

Hij hield maandag geen spraakmakende campagnelancering, maar zijn rivalen stonden in de rij om hem onder vuur te nemen en zijn belofte om het punt waarop arbeiders een inkomstenbelasting van 40% beginnen te betalen te verhogen van 80,000 naar 102,000 pond (50,000 dollar) per jaar. pond.

“Eén ding dat ik als premier nooit zal doen, is ons belasting- en uitkeringssysteem gebruiken om de toch al rijken nog een belastingverlaging te geven”, zei Gove, een andere koploper die probeerde zijn eigen campagne weer op de rails te krijgen nadat hij had toegegeven cocaïne te hebben gebruikt toen hij was een jonge journalist.

Critici beschuldigden hem van hypocrisie en merkten op dat hij in een eerdere rol als minister van Onderwijs regels had ondertekend om leraren levenslang te verbieden wegens het gebruik van cocaïne.

Anderen richtten zich op Johnson, een flamboyante voormalige burgemeester van Londen, verwijzend naar kritiek uit het verleden dat hij de voorkeur gaf aan stijl boven inhoud en de details niet begreep.

“We zullen geen goede deal krijgen met bluf en bluf”, zei Raab, een van de meest harde Brexit-voorstanders.

Hunt, een andere favoriet, zei: “Een serieus moment vraagt ​​om een ​​serieuze leider”. “We hebben harde onderhandelingen nodig”, zei hij, “geen loze retoriek.”

Hunts eigen campagne kreeg maandag een flinke impuls toen twee ministers met tegengestelde opvattingen over de Brexit – pensioenminister Amber Rudd en minister van Defensie Penny Mordaunt – hem steunden.

Terwijl de strijd zich ontvouwt, blijft May premier. Haar vervanger zal eind juli aantreden.