De dochter van de woordvoerder van Vladimir Poetin werkt in het Europees Parlement als stagiaire voor een Franse nationalistische politicus die gelieerd is aan Nigel Farage, schrijft Jennifer Rankin in Brussel.
Aymeric Chauprade, die de annexatie van de Krim door Rusland steunde, bevestigde dat zijn stagiaire de dochter was van Dmitry Peskov, de belangrijkste woordvoerder van Vladimir Poetin.
'Ik bevestig dat ze de dochter is van meneer Peskov, maar voor mij is ze slechts een student Frankrijk en een goede stagiair”, schreef Chauprade in een verklaring aan de Guardian.
“[Zij] is een stagiair die rechten en internationale betrekkingen studeert in Frankrijk. Het Europees Parlement heeft het contract twee keer bekrachtigd en alle procedures zijn gerespecteerd.”
Chauprade ging in tegen de "samenzweerderige Russofobie" en voegde eraan toe: "Ik maak het verschil tussen een persoon en zijn gezin. Dit zijn onze westerse waarden.”
Het Franse EP-lid is vice-voorzitter van de Europa van de groep Vrijheid en Directe Democratie, geleid door Farage. Chauprade adviseerde Marine Le Pen over buitenlands beleid, maar verliet haar extreemrechtse Front National in 2015 in een geschil over strategie.
Hij is lid van de commissie buitenlandse zaken van het Europees parlement en een subcommissie voor veiligheid en defensie, waar hij alarm slaat over de toegang van het Kremlin tot geheime documenten.
Sandra Kalniete, een Lets centrumrechts lid van het Europees Parlement, vertelde dat als eerste aan Radio Free Europe gerapporteerd het verhaal, dat er sprake was geweest van “een schending van de algemene veiligheidsregels”.
Maar bronnen bij het Europees parlement hielden vol dat Chauprade geen toegang had tot vertrouwelijke documenten, waaronder doorgaans rapporten van buitenlandse EU-ambassades aan Brussel of onderhandelingsdoelstellingen voor EU-handelsovereenkomsten.
"Assistenten en stagiaires van EP-leden hebben geen toegang tot vertrouwelijke documenten", zegt een bron. “In feite heeft de heer Chauprade zelf nooit toegang gehad tot vertrouwelijke documenten.”
Een typische stagiair heeft gratis toegang tot commissiekamers en de plenaire debatkamer om evenementen bij te wonen die meestal via een livestream worden uitgezonden. De dochter van Peskov kon ook enkele privébijeenkomsten bijwonen, zoals de maandelijkse bijeenkomst van de EFDD-groep, die meestal wordt voorgezeten door Farage.
Europarlementariërs kunnen ervoor kiezen om stagiairs uit niet-EU-landen in dienst te nemen, zolang de stagiair voldoet aan de woonplaatsvereisten.
Chauprade zei: “Het Europees parlement beweert dat het tegen racisme is, maar alles wat je hoort van zijn eurofiele leden is anti-Amerikanisme en samenzweerderige Russofobie.”
Het Franse EP-lid, dat Rusland ooit omschreef als "de hoop van de wereld tegen het nieuwe totalitarisme", was een prominente voorstander van de annexatie van de Krim door Poetin. Hij maakte deel uit van een team van verkiezingswaarnemers die voor een pro-Kremlin-organisatie werken dat verklaarde de betwiste referendum in 2014 gratis en eerlijk.
