Asia Pulp and Paper speelt een corporate shell-game en #rainforests verliezen

De acties van een van 's werelds grootste pulp- en papierproducenten – Asia Pulp and Paper (APP) – hebben een enorme impact op de Indonesische bossen, tropische veengebieden en gemeenschappen, en bij uitbreiding op het wereldklimaat. Gezien zijn erfenis van problematische gevolgen voor mens en milieu, heeft het maatschappelijk middenveld jarenlang hoopvol sceptisch gestemd over zijn toezeggingen op het gebied van duurzaam ondernemen. Aangezien deze maand de vijfde verjaardag van APP's duurzaamheidsengagement markeert, zijn de bedrijfsbeloften van APP lang niet genoeg - als het onlangs ontdekte shell-spel voor bedrijven een indicatie is Ginger Cassady, programmadirecteur bosbeheer, Rainforest Action Network

Na wijdverbreide tegenstand van het Indonesische maatschappelijk middenveld en internationale campagnes op de markt, kondigde APP in februari 2013 een “revolutionair” nieuw bosbeschermingsbeleid aan – waarbij het bedrijf beloofde dat het bedrijf zou stoppen met het verpulveren van natuurlijke tropische regenwouden voor papier, de mensenrechten zou respecteren en de vele landconflicten met lokale gemeenschappen die door haar activiteiten waren ontstaan.

Met de goedkeuring van dit beleid onderging APP een ambitieuze zakelijke facelift: het publiekelijk erkennen van de schadelijke sociale en milieueffecten van hun activiteiten, het stoppen van de conversie van natuurlijke bossen naar monocrop-pulpplantages, het aantrekken van duurzaam personeel en het doorvoeren van structurele veranderingen in het bedrijf.

Hoewel het een sterk voorbeeld is van de kracht van marktdruk en waakzaamheid van het maatschappelijk middenveld om resultaten te behalen, verbergt het huidige glanzende, "groene" fineer van APP tientallen jaren van dubieus bedrijfsgedrag en aanhoudende, schadelijke gevolgen.

Terwijl we de vijfjarige verjaardag van die historische verbintenis vieren, veroorzaken APP en haar dochterondernemingen nog steeds ernstige milieu- en sociale schade, van catastrofale turfbranden tot ernstige schendingen van de mensenrechten. Bovendien plagen controversiële kwesties rond transparantie en aansprakelijkheid het bedrijf, evenals aanhoudende problemen met het trage tempo en de ineffectiviteit van veel implementatie-inspanningen.

Deze zorgen worden onderstreept door een recente onderzoek van APP en Sinar Mas Group's (SMG) verborgen controle – met behulp van complexe binnenlandse en offshore bedrijfsstructuren van verschillende lege vennootschappen, naast andere technieken – van een aantal concessies die momenteel of mogelijk bedoeld zijn om de enorme nieuwe OKI-pulpfabriek en andere fabrieken in Sumatra te voeden. Uit het onderzoek bleek dat 25 van de 27 van de leveranciers die volgens APP onafhankelijk zijn, eigendomsbanden hebben of onder zeggenschap staan ​​van APP of haar zusterondernemingen in de Sinar Mas Group (SMG).

advertentie

Bijkomende problemen in verband met deze "verborgen" door APP/SMG gecontroleerde concessies zijn onder meer vermeende natuurlijke boskap en het niet verkrijgen van de vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming (FPIC) van gemeenschappen voor een concessie die APP nu als leverancier hoopt te realiseren. De verhalen van Associated Press suggereren dat APP/SMG ten onrechte heeft beweerd dat er een scheiding is tussen de bedrijven en deze houtleveranciers en potentiële houtleveranciers, en dat APP/SMG geen controle over hen heeft.

APP heeft niet alleen zijn eigen zakelijke verplichtingen niet nagekomen, maar heeft deze verborgen controle over problematische leveranciers op tal van manieren in zijn eigen voordeel gebruikt - door aan de regering van Singapore en anderen haar verantwoordelijkheid voor enkele van de verwoestende bosbranden in 2015 te ontkennen. tot het misleiden van klanten, de overheid en meer over de aard en omvang van de sociale en milieueffecten, tot het te kwader trouw onderhandelen met onafhankelijke certificeringsinstanties over de reikwijdte en aard van verificatie-inspanningen om ervoor te zorgen dat het bedrijf hervormingsinspanningen doorvoert en zijn prestaties verbetert.

Deze verhalen stellen ook vraagtekens bij de aard en waarheidsgetrouwheid van de onthulling van belangrijke informatie door APP/SMG – waarvan veel mogelijk materieel – en roepen vragen op over de uiteindelijke begunstigden van deze geheime relaties. De antwoorden op die vragen kunnen belangrijke regelgevende en fiscale gevolgen hebben.

De onderzoeken schetsen een risicovol beeld voor papierkopers, financiers en anderen, niet alleen voor ontbossing en de ontkenning van de rechten van gemeenschappen, maar ook voor andere uitbreidingsinspanningen die door APP/SMG worden ondernomen om de gigantische OKI-fabriek te voeden. Ze moeten een wake-up call zijn voor financiers, kopers, overheden, certificeringssystemen en gemeenschappen.

Keert APP terug naar het soort praktijken en effecten waarvoor het in het verleden strafrechtelijke vervolging, marktdruk en disassociatie van de Forest Stewardship Council heeft gekregen? Kan APP op de vijfjarige verjaardag van zijn eigen verbintenis worden vertrouwd om zijn woord te houden? Verwoestend, zowel voor bossen als voor gemeenschappen, lijkt het antwoord "Nog niet" te zijn.

 

 

 

Deel dit artikel: