De Belgische advocaat Paul Bekaert bevestigde dat Carles Puigdemont in Brussel was en dinsdag in de stad publiekelijk zou verschijnen.
Na een bijeenkomst in zijn kantoor in West-België zei Bekaert dat zijn cliënt opgewekt was, gedreven door "sterke steun onder zijn achterban in Catalonië".
Op de eerste werkdag sinds zijn regionale regering werd ontslagen, werden Puigdemont en andere Catalaanse leiders beschuldigd van het plegen van misdrijven waarop gevangenisstraffen van respectievelijk 30, 15 en zes jaar kunnen staan.
Uren later reden Puigdemont en vijf voormalige leden van zijn kabinet naar Marseille, waar ze aan boord gingen van een vlucht naar de Belgische hoofdstad.
De ontwikkeling leidde tot geruchten dat Puigdemont politiek asiel zou zoeken in Brussel – een vooruitzicht dat de Belgische minister van Migratie Theo Francken omschreef als “niet onrealistisch” en “100% legaal”.
De Belgische premier Charles Michel leek die suggestie echter te temperen. Hij vroeg de heer Francken "de vlammen niet aan te wakkeren", en voegde eraan toe dat een asielverzoek "absoluut niet op de agenda stond".
Bekaert zei: "Puigdemont is niet in België om asiel aan te vragen", enkel om een juridisch antwoord te geven op eventuele stappen van Madrid.
"Over deze kwestie (asiel) is nog niets beslist", zei hij tegen de VRT.
"Ik ben zijn advocaat voor het geval hij mij nodig heeft", zei Bekaert. "Op dit moment zijn er geen specifieke dossiers die ik voor hem aan het voorbereiden ben."
Eerder bevestigden functionarissen dat het parlement van Catalonië was ontbonden en dat de voorzitter ervan slechts leiding zou geven aan een overgangscomité tot de regionale verkiezingen op 21 december.
Het pro-onafhankelijkheidsparlementariër Josep Rull trotseerde de bevelen van Madrid door in het Catalaanse parlement te gaan werken en werd door de politie gewaarschuwd zijn bureau in te pakken, anders riskeerde hij gearresteerd te worden.
Rull tweette een foto van zichzelf aan zijn bureau en zei: “Op kantoor oefent hij de verantwoordelijkheden uit die ons zijn toevertrouwd door de bevolking van Catalonië.”
Ondertussen wakkerde Puigdemont de speculatie aan dat hij al op zijn werk was aangekomen door een foto te plaatsen van wat het presidentiële paleis leek te zijn.
De Spaanse procureur-generaal Jose Manuel Maza zei dat de omstreden president en andere Catalaanse leiders “een institutionele crisis hadden veroorzaakt” door vrijdag te stemmen voor de onafhankelijkheid van Spanje.
