#Apple: 'Investeringen aantrekken door belastingakkoorden is illegaal in de EU'

Apple en andere grote multinationals hebben hun standpunt toegelicht aan de speciale commissies voor belastingafspraken van het Parlement. Wat vinden zij van het principe dat belastingen moeten worden betaald daar waar de economische activiteit plaatsvindt?

Ze hebben het zichzelf heel gemakkelijk gemaakt. Ze zeggen dat we speciale belastingregels hebben en dat we de belastingen betalen waar de staat om vraagt, dus alles is legaal. Vanuit hun standpunt hebben ze gelijk.

Daarom heeft de Commissie geen onderzoek gedaan naar Apple, IKEA, Fiat of Starbucks. De Commissie heeft onderzoek gedaan naar Nederland, Luxemburg en Ierland. Bedrijven hoeven hun belastingen alleen op dezelfde manier te betalen als ieder ander bedrijf in deze landen.

Dit is wat de lidstaten moeten begrijpen. Ze kunnen uiteraard investeringen naar hun land aantrekken, maar ze moeten leren dat dit door middel van belastingovereenkomsten illegaal is volgens de EU-regels. Zolang de nationale overheden dit niet begrijpen, mogen we niet klagen over de bedrijven.

Zendt de uitspraak van de Commissie over Apple en Ierland een krachtige boodschap uit dat iedereen de staatssteunregels moet naleven en een eerlijk bedrag aan belasting moet betalen?

Internationale bedrijven zouden slechts een derde van de belastingdruk van kleine en middelgrote ondernemingen dragen. Als dit waar is, dan is dit iets dat we moeten veranderen. Wie in een bepaald land winst maakt, moet daarover belasting betalen. Het gebeurt momenteel niet.

advertentie

Hoe veranderen de uitspraken van de Commissie de situatie voor de sector? Biedt Europa nog steeds een stabiel ondernemingsklimaat voor buitenlandse investeringen?

Europa is de meest ontwikkelde interne markt ter wereld en biedt toegang tot 500 miljoen mensen. Geen enkele andere regio ter wereld kan dat soort voordelen bieden. Bovendien garandeert de EU rechtszekerheid. Er zijn slechts een paar markten die zo juridisch ontwikkeld zijn als de EU.

Hoe zal de situatie zich ontwikkelen? Zullen we een reconstructie van het internationale belastingstelsel zien?

Het is een moeilijke vraag. Na 2008 dacht ik dat alle staten in de wereld bereid waren om stappen te zetten in de richting van een goede en gelijke belastingheffing. Maar tot nu toe hebben we op internationaal niveau alleen de overeenkomst basiserosie en winstverschuiving.

Staatssteunzaken in de EU veroorzaken marktverstoring en deze verstoringen moeten binnen de EU worden opgelost. We kunnen geen goede onderhandelaar zijn met andere delen van de wereld zolang er sprake is van ongepaste regelgeving.

Daarom stel ik het zeer op prijs wat het directoraat-generaal Concurrentie van de Commissie en commissaris Margrethe Vestager doen met betrekking tot Apple en andere staatszaken. Ze krijgt de volledige steun van het Europees Parlement van alle politieke fracties.

Dit is iets dat we de burgers moeten bieden. Er kan geen situatie ontstaan ​​waarin een paar bedrijven profiteren van speciale regelingen en de meerderheid geen enkele kans heeft.