Europarlementsleden benadrukken de ernstige tekortkomingen in de nieuwe Thaise grondwet en referendum campagne

Een spraakmakende parlementaire delegatie naar Thailand heeft benadrukt dat de toekomst van de betrekkingen tussen de EU en Thailand afhangt van de inzet van het land om terug te keren naar democratische structuren en vrije en eerlijke verkiezingen te houden. schrijft Martin Banks.

De EP-delegatie naar Bangkok eiste ook een open debat voorafgaand aan een referendum op 7 augustus over de nieuwe grondwet van het land.

Het handvest moet de weg vrijmaken voor verkiezingen in 2017, hoewel het regime nu heeft aangegeven dat dit kan worden geschrapt als het ontwerp wordt afgewezen.

Premier Prayut Chan-o-cha, de generaal die de leiding heeft over de junta, zei deze week dat hij zijn macht zal gebruiken om een ​​nieuwe commissie op te richten die een nieuw handvest zal opstellen als het ontwerp wordt weggestemd.

Tijdens hun bezoek aan Thailand ontmoetten de afgevaardigden ook Yingluck Shinawatra (afgebeeld), de voormalige premier, aan wie vorig jaar door de militaire junta van het land toestemming werd geweigerd om Thailand te verlaten.

Ze was door Europarlementariërs uitgenodigd om het parlement in Brussel te bezoeken.

De Duitse plaatsvervanger Werner Langen, die deze week de driekoppige groep in Thailand leidde, zei: “Ik geloof niet dat de juiste weg voorwaarts het hebben van een militair regime voor de lange termijn is.

advertentie

Langen, voorzitter van de delegatie van het parlement voor de betrekkingen met Zuidoost-Azië en de Associatie van Zuidoost-ASEAN-landen (DASE), waarschuwde ook dat de onderhandelingen over de Partnerschaps- en Samenwerkingsovereenkomst (PCA) en de Vrijhandelsovereenkomst (FTA) met Thailand pas zouden beginnen nadat er ‘vrije en eerlijke’ verkiezingen zijn gehouden.

Ze zeiden ook dat het Europees Parlement aandacht zal blijven besteden aan de arbeidsomstandigheden in de Thaise visserij- en voedselverwerkende industrie, evenals aan de situatie van arbeidsmigranten, met bijzondere aandacht voor de strijd tegen mensenhandel.

Langen zei dat het parlement het laatste woord heeft over de vrijhandelsovereenkomst en de PCA, dus noodzakelijke elementen, waaronder minimale democratische normen en goede zorg voor arbeidsmigranten, vooral in de visserij, moeten worden gehandhaafd.

Tot de achtkoppige delegatie behoorden ook Marc Tarabella, een Belgisch Europarlementariër en vicevoorzitter van DASE, en het Italiaanse lid Pier Antonio Panzeri, lid van de subcommissie mensenrechten.

Tarabella zei dat Thais “het ontwerphandvest duidelijk moeten begrijpen voordat ze naar de stembus gaan.”

Zijn opmerkingen komen voorafgaand aan het begin van een massale campagne van het militaire regime waarbij duizenden functionarissen betrokken zijn die van deur tot deur, van dorp tot dorp, ‘uitleg’ over het handvest zullen geven.

Dit is gebrandmerkt als een systeem voor het verspreiden van propaganda.

De verkiezingscommissie in Thailand is ook van plan tv-debatten te organiseren op publieke en private zenders.

Op de vraag of de EU sancties zou opleggen als de junta er niet in zou slagen volgend jaar de democratie terug te brengen zoals beloofd, zei Panzeri: “Zoals de zaken er nu voor staan, is het niet mogelijk om opmerkingen te maken over mogelijke sancties. We weten niet wat de uitkomst van het referendum zal zijn.”

Een groot deel van de discussies concentreerde zich op de ontwerpgrondwet, die alom werd veroordeeld als ondemocratisch en een schending van internationale normen.

Na de bijeenkomsten zei Langen: “Ik geloof dat de huidige ontwerpgrondwet, die aan een referendum zal worden voorgelegd, veel mogelijkheden biedt om politiek-democratische partijen voor een hele tijd uit de macht te houden, en ik geloof niet dat dat de juiste manier is om de politieke verschillen tussen de twee belangrijkste partijen te overwinnen.

“Er moet meer bereidheid zijn om aan compromissen te werken. En ik geloof niet dat de juiste weg voorwaarts het hebben van een militair regime voor de lange termijn is, en daarom zou het erg moeilijk zijn om de vraag te beantwoorden wat er zou gebeuren als het militaire regime blijven op hun plaats”, zegt Langen, een centrumrechtse afgevaardigde.

Wat betreft het referendum deze zomer is Langen van mening dat dit “een gelegenheid moet bieden om mogelijke wijzigingen in de tekst te overwegen.”

Hij voegde eraan toe: “Wanneer er sprake is van een dergelijke verandering, zou de democratische transitie doorgaans nieuwe verkiezingen of een of andere vorm van coalitie met zich meebrengen. I

De parlementariërs bezochten Thailand nadat het Thaise Hooggerechtshof vorig jaar Shinawatra weigerde naar Brussel te reizen.

Ze zei dat de bijeenkomst in Bangkok een gelegenheid was om standpunten uit te wisselen over de huidige situatie, inclusief de kritieke kwestie van de mensenrechten.

Ze zei: “Ze zouden graag een vrij en eerlijk referendumproces zien, evenals gelijke kansen voor iedereen om vrijelijk over de ontwerpgrondwet te debatteren. Over het geheel genomen zouden ze graag zien dat ons land zich zo snel mogelijk richt op democratie en verkiezingen.”

De leden van het Europees Parlement vroegen ook om het referendum later dit jaar te kunnen observeren en Shinawatra zei hierover: “Het verzoek om het referendumproces te observeren is een kwestie die tussen de EU-leden en de regering moet worden besproken.

“We zijn ons terdege bewust van hun zorgen en we zouden graag samenwerken met de Europese landen, aangezien zij vrienden zijn met Thailand. Ons land is al lang handelspartners met de Europeanen.

“Dit is waarschijnlijk de reden waarom ze willen dat we zo snel mogelijk terugkeren naar de normaliteit via vrije, eerlijke en internationaal aanvaardbare referendum- en verkiezingsprocessen. De internationale gemeenschap concentreert zich op dezelfde kwesties. De belangrijkste kwestie is hoe we verder kunnen gaan op een manier die aanvaardbaar is voor zowel het Thaise volk als de internationale gemeenschap.”

Shinawatra werd ook gevraagd naar de tweede verjaardag deze maand van de militaire staatsgreep van mei 2014, waarbij een democratisch gekozen regering omver werd geworpen.

Shinawatra, die onder effectief huisarrest staat, zei: “Mensen wachten al twee jaar op de terugkeer van ons land naar de democratie. Het Thaise volk wil dat er zo snel mogelijk algemene verkiezingen komen, die de rechten, vrijheid en democratie van het volk zouden herstellen. Ik wil deze vooruitgang zien, anders zouden de afgelopen twee jaar voor niets verloren zijn gegaan.’

Deel dit artikel: